隻見人群中央圍着一位年輕女子，約莫二八年歲，一頭長發用頭巾裹着，杏眼桃腮，臉上有點點雀斑，看起來尚有些呆拙的稚氣，但身處人群中央卻絲毫不顯得慌亂，正和身邊的人交流着什麼。

穆棠棠擠過人群，喊了一聲：“吳二娘！”

吳采真偏過頭來，見是穆棠棠，兩人之前做過買賣，年歲也相仿，因此她對穆棠棠印象格外深刻。

"穆姑娘？"她有些驚訝，“你怎的來了？”

“我原本想找你買蜂蜜，但聽說你這裡出了點事。”她打量着吳二娘，如同剛才那位中年男人一般，吳二娘的臉上也帶着掩飾不住的憔悴。

還沒等吳采真說話，身邊剛和她談話的人開口了：“吳二娘您瞧瞧，這事兒再不解決，可不止我們這些養蜂的夥計，就是其他開店做生意的也難免會被影響。”

吳采真揉揉額角，有些無奈：“我明白的，但是一時之間确實也想不出什麼辦法，大家就是來找我也沒有用啊。”

穆棠棠聽明白了，合着這裡這麼多人是把吳二娘當領頭羊，讨辦法來了。

“這十裡八村最會養蜂的就是您吳二娘，您要是還想不出什麼招，那我們就更不可能了。”那人也知道把壓力加到一個小姑娘身上明顯是強人所難，可吳二娘聲名在外，此時蜜蜂出了問題，大家的第一想法自然都是來這裡尋求幫助。

“煩請各位給我兩天時間找找問題吧。”吳二娘最後做下決定道，“我知大家心中焦急，但也不要慌了頭腦，可以回去檢查一下蜂箱和蜂子，興許有發現也說不定。”

衆人面面相觑，隻得無奈應下，各回各家。

吳采真此時才得空回複穆棠棠：“穆姑娘，你也看見了。”

她一攤手，指指周圍排列的封箱。成群的蜜蜂雜亂無章地飛舞着，要不就奄奄地伏在壁上，一點要采蜜的樣子也無。

穆棠棠打量着這些行止奇怪的蜜蜂，心中懷疑更甚。

“不知道吳二娘有什麼想法嗎？這些蜂子會不會是生了什麼病？”她沒有直接開口，而是先試探問道。

“早在出狀況的那兩天，我便裡裡外外檢查了一遍所有蜂箱，雖有小部分病弱的蜂子，但也不至于影響整個蜂群。”

她又補充道：“而且，平日裡隻要我敲擊蜂箱，這些蜂子就會聽話地回來，可是這段時間它們卻不聽指令，隻顧着到處亂飛了。”

穆棠棠聽到吳二娘詳細的陳述，不禁眯了眯眼。作為一個穿越過來的現代人，她好歹有基本的生物常識。

蜜蜂是一種由信息素主導行為的生物，而且族群内部高度社會化，可以通過協作完成複雜的任務，如果有什麼東西能夠影響一整片的蜜蜂，且排除疾病的影響，那麼最有可能的原因似乎就是——

某種維系整個蜂群的關鍵“信息素”，缺失了。

“不知道吳二娘有沒有檢查過蜂王？”她于是接着試探。

吳采真眼中閃過一瞬訝異和慌亂。

她有些僵硬地勾勾嘴角，眼睛沒看穆棠棠：“穆姑娘居然還知道蜂王？”

“我也隻是了解一點。”穆棠棠瞧出面前人的不自然，她猶豫了兩秒，又低聲補充道，“吳二娘不妨查看一下蜂王出了什麼問題。”

吳二娘抿抿唇，垂下眼不知道在想什麼：“多謝穆姑娘提醒，我會注意的。”

穆棠棠瞧她恍惚的模樣，最終還是放不下心，暗示道：“我之前擺攤的時候也碰到過一些······特殊的朋友，吳二娘若是······”她想說如果吳二娘需要幫助可以來找自己，可是沒想到的是，她話音還未落，就見原本正垂着頭的吳二娘突然仰起臉來。

“穆姑娘你這是什麼意思？！”吳二娘蹙眉瞪眼，面上泛起激動的紅暈，“咱們雖是在界山腳下，但有些話可不能亂說，你知道人類和妖怪私通可是犯罪？！”

穆棠棠一下被她吼愣住了，愕然地看着面前突然發作的吳采真。

似是認識到自己的失态，吳二娘閉了閉眼，趕忙低聲朝穆棠棠道了句歉。

“不好意思穆姑娘，近日一直緊張蜂子的事，心情不太好。”話是這麼講，但吳二娘的語氣肉眼可見冷了下來，“望穆姑娘莫要介意，我待會還要檢查一下蜂箱的情況，不如就請穆姑娘先回吧。”

于是乎穆棠棠就這麼吃了一記閉門羹。

她看着面前緊閉的門，呆滞了片刻後摸摸鼻子，喉間忍不住溢出一聲低笑。

這吳二娘雖然瞧着沉穩能幹，但果然還是嫩了些，稍稍碰一下就什麼都抖出來了。

她有任何一個詞，提到過“私通”麼？

············

穆棠棠取出鈴铛，輕輕搖晃。

清脆的聲音之中，一道人影逐漸浮現，九條尾巴在身後隐約浮現。

“穆姑娘？”那人影微微晃動，“今兒個倒是稀奇了，知道來找奴家了，是有什麼事嗎？”

“你有沒有認識的蜂妖？”穆棠棠直戳了當發問。

“蜂妖？”塗山白思索兩秒，“沒有，穆姑娘找蜂妖做什麼？”

穆棠棠簡單告知他附近蜂群的異動和自己的猜測。

“照穆姑娘這麼說，那蜂王确實十有八九是個妖怪。”塗山白的耳朵尖晃晃，“而且，奴家雖不懂養蜂釀蜜，但能長期保持如此高的質量和産量，界山腳下那點花肯定是不夠的。”

“你的意思是······”穆棠棠微微眯起眼睛。

“是的。”塗山白點點頭，“我懷疑，那蜂王應該是在妖界采的蜜。”妖界無人類開墾，花草繁盛，比起界山腳下的密林，采蜜的條件不知好了多少倍。

但穆棠棠有個疑問，妖界如此之大，她又該何處去尋這蜂王呢？

卻聽塗山白開口：“穆姑娘不妨問問那吳二娘有沒有蜂妖的信物。”

穆棠棠雙眼一亮，是啊，她怎麼還忘了這一茬，吳二娘和那蜂妖的關系肉眼可見地不一般，手頭肯定有蜂妖給她的信物，有了這信物，進妖界之後還愁找不到蜂妖嗎？

不過，在去找蜂妖之前，她還得做好準備。

“穆姑娘若拿到信物便知會奴家一聲，妖界不比人界，若是随意走動說不定惹上什麼麻煩。”塗山白好心提醒道。

穆棠棠點點頭，重新收好鈴铛，那如雲如煙的身影很快消失在眼前。

然後，她召喚出系統，查看起之前任務的獎勵。

上次解救小孩們的獎勵她還沒領取，現在正是用的時候了。

熒光一閃而過，穆棠棠看着眼前的菜譜，陷入沉思。

······

次日清晨