穆棠棠剛欲開口，卻聽見青谷身後一道聲音幽幽響起。

“雖然你是個壞孩子，一點也不乖······”

“但是，任何人都不可以把你從阿娘身邊搶走哦······”

三人愕然擡頭，下一秒，一道白色的身影倏忽自樹洞中飛出！！！

“乒——”

穆棠棠一手拉着青谷退後，身側葉承塵抽劍上前，狠狠架住對方甩來的傘端。

“咦？”一張面白若紙的臉從展開的傘面後探出來，目光落在葉承塵身上帶着些微驚訝和探尋，“這些是你的夥伴嗎？”

她纖薄的嘴唇輕輕一勾：“阿娘很高興你有朋友，不如······，”

她語氣輕柔，手上的動作卻截然相反，旋轉着傘面回縮後随手一挑便将葉承塵的劍尖挑開！緊接着狠狠往前一刺！

“就讓他們留下來陪你玩吧！！！”女人秀美如瓷器般的眉眼霎時間變得狠厲，葉承塵縱身後撤避開傘尖，餘光見穆棠棠已帶着青谷撤到一邊，于是再也不拘謹，直接和那妖怪打鬥起來。

“那幾個孩子在哪裡？！快帶我去！”趁這個機會穆棠棠趕緊讓青谷帶路，救出小孩才是最要緊的，去晚了受到什麼傷害可就遲了！

兩人進到樹洞，隻見四壁藤蔓纏繞高懸，中間擺着一張精緻的卧榻，背後是九條栩栩如生的鳥頭，碩大的翅膀展翅欲飛。

穆棠棠見此霎時間反應過來，這妖怪竟是一隻姑獲鳥！難怪有偷孩子的癖好！

兩人繞過卧榻進入内室，穆棠棠一把掀開羽簾，焦急大喝道：“孩子們快跟我走！”

四雙眼睛齊刷刷地望來。

“孩子們快！不然等會兒······诶？”穆棠棠原本正架着簾子招呼人，結果轉頭一看屋内的情況，直接愣住了。

隻見屋裡四個小孩，一個正趴在毯子上翹着腳看話本，兩個在搶布老虎，還剩一個，安安靜靜地坐在桌子邊擺弄兔兒爺。

穆棠棠腦海中四個小娃娃抱頭痛哭面黃肌瘦的畫面，突然就碎掉了。

這是怎麼回事？？！！

看話本的小孩從榻上爬起來，沖穆棠棠道：“穆姐姐？你也是來跟我們一起玩的嗎？”

誰來跟你們玩？我是來救你們的！

但很顯然，眼前這個情況絕對用不上“救”字。

她呆呆地轉頭問青谷：“你不是說這妖怪把你害慘了嗎？”

“對啊！”青谷理直氣壯地回道：“因為我不是人類不出五谷，結果那家夥就以為我拉褲兜了硬是要給我換尿布！差點把我褲子扒了，你說緊急不緊急！”

穆棠棠深吸一口氣，擡手捂住臉。

片刻後，幾人圍坐在桌邊，葉承塵抹了抹臉上的灰，對面的女人心疼地撫着自己的傘。

青谷坐在穆棠棠旁邊，不敢和任何一方對視，穆棠棠則小心地搓着手，硬着頭皮來當和事佬。

“不好意思，是我們誤會了。”

女人放下傘，擺擺手：“無妨，你們會這樣想很正常。”

她頓了頓，又輕聲道：“喚我霍姑便可，剛才······我以為你們是要搶我的孩子，所以才先動了手，抱歉。”

她轉頭看看内室裡的四小隻，問穆棠棠：“你們是要把他們接回去麼？”

穆棠棠點點頭：“是的。”

霍姑眼睫顫了顫，沉默片刻：“我以為，他們爹娘不想要他們，才把他們帶回來的。”

原來如此。

但是，穆棠棠心中還是有點疑惑：“人妖有别，你若想要個孩子，自己生一個或者找其他妖怪不更好麼？越過界山豈不危險又麻煩。”

霍姑長長歎了一口氣，擡起雙眼。

穆棠棠不由得為這眼神中逾越千年的孤獨與蒼茫所震懾。

“我曾經有過一個女兒。”她語氣輕緩，出口的話若不是仔細聽，很快就如霧氣一般散了，“但是它被其他妖怪捉走吃了。”

穆棠棠眼神霎時瞪大。

倒是青谷和葉承塵沒有什麼很大的反應。

“這在妖怪裡很正常。”青谷拍拍穆棠棠的肩，“有些妖怪不能接受，但有些妖怪甚至會同類相食。”

穆棠棠的腦袋仿佛被木槌砸過一般，不能動彈了。

霍姑痛苦地捂住自己的臉：“對不起，但我隻是想，如果沒有人要他們的話，我可以······”

越是強大的妖怪就越難以繁衍，也更孤獨。難以匹敵的力量讓他們能夠獨自占有一方領地，随之而來的便是難以靠近的距離感和威懾力。

霍姑在這個世界上已活了千年，見慣了日月更替和滄海桑田，她沒有朋友，曾經有機會擁有一個親人，但最終也如泡影般轉瞬即逝。

直到現在，那個逝去的生命都像一根刺一樣紮根在她的心裡。原本這次社日，她隻是想化作人形兜售糖果兒，可以和小孩子們玩一玩，但是，當她目睹到他們的現狀後，她轉變了想法。

雖然明知自己的想法是錯誤的，所為也是觸犯底線的，但是她實在無法忍受想要彌補遺憾的沖動，而且……萬一這些孩子恰好也需要她呢？

結果就是引來了穆棠棠幾人的追查，她對此毫不意外，隻是覺得這短暫而幸福的兩天就像當初的泡影一樣，也迎來了尾聲。

“明天。”霍姑放下手，恢複了平靜，她澄澈的眼睛注視着穆棠棠，“明天，你們便帶他們離去吧。”