陸玉恭謹起身，下到堂前，朝女帝躬身稽首。

“陛下，沈宗正無端污蔑，實在是令臣痛心。臣不知何時得罪了沈宗正，要在今日設此局，緻臣于不複之地。”她臉色悲痛，但不卑不亢。

“此二人口稱是王府出府之人，可臣對此二人從未有印象。即便是指證，也需予臣一個辯白的機會。”

“臣請求，查驗二人身份，與王府仆從冊案對證。否則沈宗正随意拉來兩個不明之人，陷臣于不忠不義不悌之地，臣實在冤枉。”陸玉叩首。

沈宗正眯了眯眼，“陛下，查驗王府冊案，豈非安梁王自己查自己，屆時二人即便曾是府中人，也會被抹去姓名。”

他話鋒一轉，“其實安梁王若要證明自己很簡單。”

“臣請求，安梁王當衆解帶驗身！”

陸玉呼吸不穩，掐緊了指腹。沈施甯前面鋪墊了這麼多，便是在這裡等着她。

“陛下，萬萬不可！”杜明急切阻攔，“安梁王此等身份，為一莫名指控便要遭此羞辱，是何道理！将來朝中若有人鬥角勾心，皆以此藉口随意污蔑，儀禮何在！”

沮未顯起身，“陛下，事已至此，安梁王身份一事已不能放任。沈宗正此舉雖不合禮，但也确是證明安梁王清白的最直接簡單之法。”

“若真是污蔑，安梁王今日澄清身份，日後也可免去許多質疑。且安梁王身份尊貴，出将入相，已是大魏不可或缺的棟才，安梁王也該應時當務，掃清今日在坐諸人的疑慮。”

陸玉頭腦空白。

今日已完全不同于當日禮器丢失一事，沈施甯死咬不放，和他的人一唱一和，必要在今日分出個高低是非。

“安梁王意下如何？”

一直靜觀庭下衆人辯駁的女帝終于出聲，所有人将目光集聚在陸玉身上。

陸玉微垂了首，心髒抽緊，咬緊了牙關。掌心汗液淋淋，浸濕她攥緊的衣袖。她張張嘴，已經不知該說什麼。

“一個幹雜活的家奴，不好好幹活，反而格外留意府中女眷的私隐之事，簡直恬不知恥，這種人的話可信嗎？”

“陛下，當日樓蘭使節來訪，進貢的禮器丢失，臣曾搜過安梁王。”

所有人将目光聚向了江展。

江展起身，朝女帝作揖，“臣可作保，安梁王之身，并非沈宗正所言。”

氣氛急轉及下。

原本的定局略略松動。大臣們又騷動起來。

“從前便聽聞安梁王與淮安王素有過節……”

至于什麼過節衆人心知，皆不道破。

“這次淮安王都看不下去作保，恐怕沈宗正之言不可信呐……”

沈宗正道，“淮安王如何這般确定，當日搜身出于禮節也不過草草而已，禮器體量不小，是否攜帶淺搜便可試出。”

江展輕輕一笑，“沈宗正又怎知本王是淺淺而搜呢，外邦禮器影響兩國邦交，乃是國之重事，本王自然是細細搜查。”

女帝眼珠沉沉而動，晦暗如潭，從江展身上掃過，又緩緩轉向沈施甯。

“本王不知沈宗正如何将這些人搜羅過來的，說來說去也未有實證，不過臆測。如杜禦史所說，日後朝中諸臣不睦鏟除異己，布個草局便可置人于死地，實在是太輕易兒戲。”

食案前趺坐的王侯大臣們低首議論，案上供給的的俎食已然涼透，已無人在意飯食美酒。

談論聲漸大，陸玉略松一口氣，凝眉定了定，垂首側眸，和左側不遠處靜坐的利昭交換了個眼色。

“陛下。”利昭站起身，“今日沈宗正舉奏唐突莫名，捕風捉影，且無實證。臣倒是聽說過另一件事。”

他緩緩看向堂中的沈施甯，“今日的沈宗正，并非沈氏沈施甯。”

沈施甯心頭重重一墜。

他本打算今日打陸玉一個出其不意，隻要讓天子起疑，陸玉說什麼也沒人會信，隻會被當做轉移目标的借詞。

但當下因為江展的介入扭轉了局勢。雖仍僵持，但他現在并不占優勢。

“此言何意？”女帝擡眸。

“今日站在此地的沈施甯，非沈恒本人，而是另有其人。”利昭道。

女帝眼神淡淡望向沈施甯。

沈施甯巋然不動，忽而笑了，“利使君說笑了，若是欲轉移在坐諸位及陛下的注意力，這說法未免太可笑。我父親我祖父猶在沈府中，可随時查驗家中的族譜宗籍，若我非沈施甯，誰又是沈施甯？”

“沈宗正說的是，陸家陸二公子陸長公子也猶在，亦可随時查驗家中的族譜宗籍，難道二位公子這麼多年不知自己的弟弟竟是妹妹？安梁王乃家中三子，若是秉承傳宗接代，前面已有二子，陸家何須隐瞞安梁王女身？”利昭反唇相譏。

“強詞奪理！”沈施甯心知不能再拖，躬身一拜，跪倒在地，“陛下，臣的族譜也好，臣的身份也好，沈施甯無愧于天地，盡可查驗。甚至利光祿勳連證人證據都沒有便要污臣清白！今日安梁王欺瞞上下隐瞞身份一事已是定數，求陛下嚴懲，以儆效尤！”

堂上亂哄哄。

女帝眼色銳凜，陸玉擡睫，恰和她的眼睛對上。

她隻是看着她。

陸玉的心一點點沉下去。

郎中令窦誼也道，“陛下，既然各有說辭，疑慮已經擺到台面，安梁王當衆驗身是最快證其清白的方式，至于沈宗正，可當下便派人入沈府查宗籍，互不耽誤，不如同時進行。”

尚書令淳于戊也看不下去了，拱手道，“陛下，窦郎中令說的不無道理，不如按此法先行。”

女帝擡手，示意所有人安靜。常慶宮内靜下來，一時落針可聞。

“來人……”

時間仿佛凝固不流通。所有人都在等女帝開口所言。

一霎之間，江展望向跪在堂中俯首的陸玉，她的背深深低下去，肩膀微聳。

江展攥緊了手心。

陸玉喘不過氣，隻能聽見自己胸口中咚咚的心跳聲，她手指抓在地面上，地闆上盡是她掌心汗水洇濕的痕迹。

若是女帝真的要驗她……

“陛下，急報……”

一路從宮門疾奔而來的傳令官一頭汗，手執帛書，倉皇進入常慶宮中。

“陛下，急報！戊己校尉陸蕭攜軍與胡奴混戰，兵敗，降于胡奴！”

陸玉霍然回頭——

“不……不可能……”