謝宛一覺醒來，小腹沒了感覺，一看天色已晚，猛然坐起，“啊，這麼遲了！”她向周圍一看，就看見了一旁雙臂抱胸站着的謝甯，“阿姐，我……”

盧頻伽站在庭前，借着光看書，聽見謝宛的聲音後，轉身進了屋，“阿宛，你終于醒了。你姐姐來找你，我就讓謝大娘來了。剛剛，我們聊了很多西域的事呢，我越來越想去看看。”謝甯疏絡筋骨，拿起放在一旁的長劍，上面刻了“芙蓉”二字，“好了，阿宛，咱們該回去了。”

謝宛自己的衣服正在院子裡晾着，沾了泥的碧色衫子和濕透了的藍裈，顯然不能再穿了，盧頻伽心領神會，“阿宛不必心焦，我會命人幫你濯洗，過段時間送過去，你就穿我的衣服吧，咱們倆的身量應該差不多。”

穿人家女郎的衣服，謝宛不怎麼習慣，但長姐也沒拿衣裳，沒有什麼别的辦法了……謝宛隻好穿上上襦和下裙，更在外面套了個幂籬。謝甯把謝宛放在一旁的劍拿起，扶着妹妹出了門，盧頻伽喚住了二人。

“謝大娘，我之前讀《搜神記》，讀到李寄斬蛇，以為這種志怪故事都是謬聞不足信。現在見了謝大娘，才知道，傳言不虛。”盧頻伽雙手合在身前，無比端莊，“謝大娘能仗劍天涯，不必倚靠别人鼻息過日子，頻伽自歎弗如。”

謝甯遇見的大多數人，都不怎麼認同自己，反倒是勸她大好年華趕緊把婚事辦了，不然以後沒有依靠。但謝甯一直都不這麼覺得，古往今來絕嗣的男男女女多了去了，生了兒女無人奉養的也多的是，活一輩子為了兒孫前半生凄慘，後半生也不一定有依仗，不如稀裡糊塗快意一生，死了黃土一埋，年少習道，所思大概如此。“盧十六娘思慮深遠，若不為一國之母，亦可為班大家，弄筆史書，注解春秋。”

謝宛不解，出了盧宅後問：“阿姐，你們剛剛說了什麼？”謝甯扶着妹妹上馬，“盧十六娘其實并不是很開心，我看見那些钿钗禮衣就猜到，她定是被皇家聘為新婦。她見了我，就問了很多商道上的事情。”謝甯把兩把劍都放在馬背後面的袋子裡，翻身上馬，“她覺得，我很恣意，所以羨慕了而已。”

“那阿姐怎麼回的？”二人并駕齊驅，謝甯無奈笑了笑，“我說，不必羨慕我。人各有命，人世間那麼多人，子嗣香火不絕，本就是人的欲念，跳脫紅塵的人，向來就不多。阿宛，我從來就不覺得，自己學了武藝就高人一等，也不覺得應該以嫁人相夫教子為恥。我們從小到大，身邊所有長輩姐妹都是這麼過的，說到底，我有什麼可驕傲的。”

“阿姐……”謝宛皺着眉，幂籬擋住臉，謝甯看不清妹妹是什麼神情，“确實如此，我在長安遇見的貴族女郎，她們也都是以異類看待我。仿佛女子就不應該拉弓射箭，就不應該處處逞強，就不應該壓男子一頭。她們有自己的親眷，有人護着，可我沒有。所以，我更像一個無根飄萍，誰也靠不住。之前在柳府，柳雲娘就這麼說我的，她明明少年時也喜歡弓馬騎射，卻對我嗤之以鼻。”

“如人飲水，冷暖自知。禍福吉兇，随心而已。”謝甯緩緩說道，“說真的，阿宛，我沒有想過，你會和我一樣。和我一輩的妹妹裡，她們大多都不愛聽我講故事。誰讓我從小就被送去了淩雲觀呢……隻有你，在我每次回來探親的時候，把我說的故事都聽完了。”

“我不覺得自己聰明，相反，其實算很笨了。在許多人看來，我選了一條最險的路，所求的也根本不是歲月安穩，而是不屬于紅塵俗世的自由。”謝甯娓娓道來，“你也知道，經商要吃很多苦，他們都說，你好歹是謝家大娘子，即便謝家不同當年了，你還是能找個夫婿的。”

“那長姐為什麼不聽他們的？”謝宛追問，她需要一個答案，一個能肯定自己心意的答案。

“因為我有能力，”謝甯笑着看她，“我天賦異禀，又精通劍術，十五歲就習完了劍譜，同門之中未遇敵手，雲遊三年未嘗一敗，所以我有底氣，也不怕。即便如此，我也不覺得女子嫁人就應該被鄙夷。因為這樣的天分和能力，并不是所有人都有，而世俗樊籠，更不是所有人都敢打破。我可以不在乎，但别人不一定，所以為什麼要拿要求自己的繩墨準則，去要求别人呢？想通這件事，我也就不覺得孤單了。往來西風，古道瘦馬，雁回雪山，都是吾友。”

“阿宛，你确實應該好好想想接下來該怎麼辦。老實說，并不認為你會和我一樣堅定。”兩邊的燈籠亮起，照亮沙地和旁邊的桑樹、沙棘，長長的坊街，像是看不到頭，“我不能害你，所以我也會像你認為的‘惡人’一樣——如果你反悔，還來得及。你十八歲，若是有中意的郎君，我也會……”

“阿姐，為什麼你不覺得我會跟你一樣呢？”謝宛反問。

“你僅僅是因為我是你姐姐，所以想學我，可是卻沒有真正想過，自己到底适不适合。我是你姐姐，希望你認真做決定。”謝甯心裡有苦衷，她希望妹妹和自己同道，來證明自己不孤獨，同時又覺得此道太累，風雨漂泊，無依無靠，若是妹妹之後會反悔或者受累，她會很自責，于是解下了那把芙蓉劍，“這把劍是我年少習劍所用，如果你能在十五日之内參透劍譜，我便信了你的誠意。”

十五日！謝宛接過那把沉甸甸的劍，阿姐這樣一個天才……謝宛頓了許久，謝甯的馬早已超到前面，“阿宛，你記住一句話，以後若能幫助别人，不要想着責備，不是所有人，都有開明的父母長輩和縱容你任性的姐姐。”

十五日為證，謝宛要證明，她的決心絕不比姐姐少！

“對了，阿宛，你是不是有什麼事瞞着我。”謝甯回過頭，“不然你為什麼會去準太子妃的家裡？你可别說，是因為之前遇見，格外親切。我還聽說，你跟柳二郎一起去樂遊原和行宮，見了皇帝兩次。”

謝宛策馬前行，追上了謝甯，“什麼都瞞不過姐姐。我和柳二本該無緣的，是他來绮霞坊，說我們窩藏當年疑案相關人等，這才……這才有了糾葛。”謝甯看着妹妹腰間的承露囊，“這是柳二給的吧？”

“阿姐怎麼知道？”謝宛驚訝問道，謝甯卻隻是笑笑，“柳大也有，是縣主為他做的。這個承露囊，制式和柳大的一模一樣，可能他們柳家喜歡用承露囊以表心意吧。睹物思人，睹物思人，你一看見，就想起柳二來了。咱們姐妹倆，跟柳家還真是有緣。上次你和他一起回來，難不成……”

“阿姐，你什麼都能看出來。你有為情所困過嗎？肯定沒有吧，真羨慕你，能一直那麼堅定。”謝宛垂着頭，“我不如阿姐。”