拖好的紙一日晾幹一次，要拖染數次。

期間方秀甯并沒有閑着。

将宣紙覆在蠟盤上，再将提前畫好的圖樣草稿固定在上面，準備開始下刀刻畫。

寒月在一旁觀摩，若有所思，“刻畫箋，好像見過。”

龍雀道，“宮裡賞賜下來過。”

“民間，也有。”方秀甯開口。

她仔細擦拭刻刀，“現存圖樣簡單，因紙薄，刻畫不易。樣闆圖案更，難繪制，不能造成斷紙，會，會破壞圖案。裝裱也需要老手，不然紙會破。”

她坐在案邊下刀，再不開口。

工坊之中一時安靜下來。

往常染紙的動作幅度大，還會走動。如今她坐下刻紙，又是細緻活兒，無人敢出聲打擾，頓時更加安靜。

方秀甯伏案廢寝忘食兩天，中間還失敗幾次，從頭來過。

看得寒月等人都跟着脖子痛。

心說夫人大概就是這樣積勞成疾的。

聽說在方家醜時還染紙呢。

那方家老爺不做人，草菅人命一樣。

宣紙刻畫之後，另一個比較難的步驟是裝裱。

三日沒露面的薛林昭便是在這時候出現在工坊。

方秀甯整個人完全沉浸在手中的活兒上，對外界一切充耳不聞。

寒月龍雀她們沉默行禮，輕手輕腳退到一邊去。

方秀甯正将水抖在刻畫好的宣紙上，直到整張紙浮在桌案之上，又仔細檢查彎折不平之處，用毛筆一點點撫平。

為做事方便，她将長袖高高挽起，用一根絲帶綁在肩頭。

陽光灑落在布滿明顯勞作痕迹的小臂上。

薛林昭視線不知被何物牽引，不由自主地順着她的手緩緩上移，最終定格在稍顯病态的側臉。

記憶中少女開朗健談，還有些自來熟，方秀甯僅小她兩歲，按照當年相遇所見，她們本該身量相仿。

可自那一别數年，在最應該長身體的時候她似乎吃過許多苦，看起來十分瘦弱。

此刻的方秀甯，正全神貫注将糨糊刷到另一張紙上。

她自己不會知道，在做事之時，她的嘴角會不自覺緊緊抿起，眼中專注似有千鈞之力。

“寒月，幫我拿個挑紙杆。”

寒月忙将東西遞給她，趁此機會又能靠到桌案前，見她将一張幹紙卷到挑紙杆。

便問，“夫人，現在要做什麼？”

薛林昭表情有些許驚訝，居然是可以說話的嗎？她以為方秀甯做事之時不能講話，還特地運内功放輕呼吸。

這個表情别人或許沒看見，但被直起腰活動肩膀的方秀甯看個正着。

忍不住偷偷勾了下嘴角。

将刷滿糨糊的紙掀起一個邊，然後将卷了幹紙的挑紙杆放到下方，邊走邊滾，讓其展開。

“這叫滾紙，将幹紙滾在濕紙下面，吸收水分，讓糨糊隻留在紙張表面。”

寒月龍雀均了然點頭。

純鈞揉揉肚子在一邊啃點心。

方秀甯擡起頭，正對上桌案一角薛林昭的視線。

她身旁是面向池塘的花窗，背後泡桐花落，美人美景，着實賞心悅目。

方秀甯傻呵呵樂，“将軍府，待遇，好，好。”

在其他人一頭霧水中，方秀甯已經将貼在一起的兩張紙掀起，帶有糨糊的一面朝下，放在刻畫紙上。

掀去上面的幹紙後，拿出棕刷，自中央起，一點點向兩邊刷着，一邊掀起一邊刷，動作很輕很慢。

感覺到身旁有目光落在臉上，她輕聲道，“這叫飛托，這步一定要，小心，謹慎。”

“你每一步都小心謹慎。”薛林昭道。

這是她進來之後的第一句話。

方秀甯聽了贊同，“不然，要前功盡棄了。”

她活兒做得又慢又細，眼看已近午時，才終于将這一面完成。

純鈞吃得肚子滾圓，見她伸懶腰，高興道，“結束了？”

方秀甯搖頭，“另一面還沒裱。”看看日頭，“要抓緊了。”

她将兩張紙一起掀起來，動作十分小心，龍雀和純鈞已經去督促午膳。

寒月在一旁看着緊張地咬手。

成功掀起之後，方秀甯将紙翻轉過來再次放在桌案上，繼續刷糨糊。

最難的部分已經過去了，她邊刷還有餘力說話。

“桃花箋，下午也，可以，下下牆了，今日還真是忙。”

薛林昭問，“挽心閣也是這樣将禦用紙裝裱起來的？”

“要，簡單些，不是，刻過的紙。”

薛林昭點點頭。

方秀甯主動道，“晾幹之後，送，送司徒大人一張？”

薛林昭想也沒想，滿臉嚴肅說，“嗯，賣他一張。”

方秀甯笑得手一顫，差點打翻糨糊盆，見她那個公事公辦的表情更是憋不住，連忙蹲到一邊去笑夠了再回來。

寒月低頭捧住臉。

方小姐敢笑，她可不敢，誰敢笑将軍啊。

兩面皆裝裱完成之後，又在四邊拍上糨糊上牆掙平晾幹。

春芽那邊也來通報午膳好了。

飯後薛林昭卻出門去辦事。

方秀甯稍微活動活動手腳，又回到工坊。

桃花紙經過數次拖染，也終于幹透，可以取下。

寒月貼上去深吸一口，“夫人，好香啊。”

龍雀一向古闆，難得好奇，“這便是桃花箋？”

方秀甯在準備裁紙。

解釋道，“嗯，有人仿制，蘇家桃花箋，失敗，因缺少赤薔薇。桃花色淺味淡，加類似顔色的赤薔薇，便于顯色，且帶花香。”

“那應該叫赤薔薇花箋。”是純鈞那個直腸子。

方秀甯但笑不語。

她将染好的紙裁切成信箋大小，砑磨光滑，置于桌案上。

蘸上雲母和花汁調好的顔料，提筆勾勒。

片刻後寒月驚喜，“真是桃花！”

那淺粉色紙箋一角，手繪點點桃花瓣，線條輕盈，又因顔料中加有雲母，泛着靈動光澤，猶如花瓣于陽光下紛紛灑灑。

在挽心閣買回來的桃花紙擺在旁邊，一新一舊，工藝筆觸一脈相承。

方秀甯亦是眼含熱意，兒時外祖父手把手教她染紙，繪制花瓣。

“桃枝綻處傳薪火，妙藝千秋歲月長。小甯子，沉下心，好好做啊。”

我會的，外公。

當晚将軍府飯廳中，薛林昭已經在了。

在淨手，“明日去香山，早上春芽叫你。”

香山，去看薛林昭的外公。

她瓜兮兮點頭表示知道，然後雙手遞上一疊新制的桃花箋。

“你幫忙，摘花，送你。”

捆紮的紙條上，一個小小紅印戳——宣州，蘇。

方秀甯代表蘇家。

“多謝。”薛林昭還是接過去。

沉默蔓延，卻因為今日在工坊沉默共處的一上午，氣氛變得自然許多。

晚膳結束，離開前方秀甯試探問，“我可以，要，一樣，東西嗎？”

“你說。”

“人參。”

薛林昭點點頭。

再無話講，各回各院。

夜深，練功房門被敲響。

薛林昭收起長槍，“進來。”

春芽低頭道，“人參已備齊，可要奴婢現在送去逸桐院？”

她手中木盒很大，此時打開蓋子，裡面是數十支老參。

薛林昭擦着額頭上的汗，良久道，“放下吧。”

春芽有些愕然，但還是沉默放下木盒，恭敬退出。

又片刻後，薛林昭已換好衣裳，手提木盒出現在逸桐院外。

侍衛統領蕭凜恭敬行禮，“薛将軍。”

薛林昭目不斜視走進去。

門外侍衛投來疑惑一眼，這麼晚來做什麼？

蕭凜搖頭，示意不要多言。

院中還在煎藥，是方秀甯睡前要服的最後一碗。

寒月見她進來也有些驚訝，“将軍有何吩咐？”

“方小姐在做什麼？”

“沈神醫才行過針，夫人在歇息，等待喝藥便可以睡了。”

方秀甯确實在休息，她趴在外間的軟榻上，每日行針之後渾身疲軟，滿頭大汗。

要趴上好一會兒才有力氣起身。

身邊是沈汐在整理工具，她聽見外面的交談聲，知道薛林昭來了。

她慢騰騰将手臂垂在榻邊，閉上眼。

六年前。

深夜山路難行，夜風駭人。

後面方家護衛舉着火把追趕，母親被追趕落水，她也滾下山坡，醒來後已經被帶回方家。

方勉不敢從外面找大夫，隻讓呂娴身邊懂些醫術的嬷嬷來看。

說母親跌落時撞到頭，雙手也骨折，又嗆水久了，怕是再難蘇醒，隻能用老參先吊住命。

她喊人去取，丫鬟們都看呂娴臉色不動。

她見房間裡隻有幾個丫鬟，沖上去揍了呂娴幾拳準備自己去找，卻被護衛刀槍棍棒擋回來。

她去找方勉，被告知老爺在外談買賣。

她去翻牆，又被護院以家中進賊為由拖回來打一頓關起來。

終于等到晚上老爺回家，可曾經對她萬般慈愛的親生父親，看見她渾身傷，也隻有冷漠和算計。

“你知道我要什麼，做出來，換人參。”

一段時間後，杭州方家再次名動書畫界，因為複原出前朝失傳的流沙箋。

色料在特制的水面漂浮，撥動形成流暢精美各不相同的花紋，四時風景亭台樓閣，像是一個個迷幻夢境，最終拓在一張張宣紙上，換來母親每日服用的藥物和她衣食所需。

曾經她是方家最受寵的二小姐，能騎在方勉肩頭要糖葫蘆吃，能在呂娴給母親使絆子的時候撸起袖子就扇她。

杭州城百姓都知道，方家二小姐方秀甯，天生聰慧，伶牙俐齒，嘴上不饒人，手上更是。

可就在方家因複原出流沙箋風頭最盛之時，本就死裡逃生一次的二小姐發起一場高熱。

再次醒來，頭腦不靈，口齒不清，最離奇的是記憶殘缺。

方勉不信，使盡手段逼問試探，無論何種打罵引誘，她裝傻到底。

最後似乎被逼發了狂，騎在方勉頭上硬生生薅下來他半數頭發。

混亂不堪的方家後院，方秀甯狂笑指着方勉罵他是吃屎土狗，方勉滿頭是血，疼得直跳腳叫嚷着讓護院抓住她。

最後當然是被痛扁一頓關起來。

呂娴叫人用泥巴摻面做成餅送來，當着方勉的面，她直眉楞眼嗅了嗅。

将餅摔在呂娴臉上，癡癡道，“餅壞了。”

安慰着委屈啜泣的呂娴，方勉說壞了就别吃了。

之後她被鎖進後院，三天沒再得到一粒米一滴水。

第四天，方勉叫人把她帶到一處隐秘小工坊，做完活兒換飯吃。

蘇安竹手壞了，就算日後能醒來也很難再制箋。

而方秀甯就算記憶缺失，手藝也是整個方家最好的。

方勉沒辦法從她手中得到更多秘密，又舍不得讓她就這麼死了。

滿滿一屋拖好的箋紙在晾幹，她終于得到一碗維持母親生命的藥粥，和幾張餅。

還是三天前那幾張摻了泥巴的餅。

薛林昭邁入屋内，隻見方秀甯趴在毯子下面，身體瘦削到幾乎消失不見，蒼白手腕搭在榻邊。

好似一折便斷。

上面還有鞭痕舊疤。