按照薛林昭問安時所說，此時飯桌上已坐三人，皇帝，儀妃，還有二皇子。

二皇子年紀和她一般大，估摸也就二十。

長相肖其母儀妃，都是标準的杏核眼，此時也在好奇看她，瞧着怪沒有城府的。

未免進宮冒犯，春芽給她講過。

今上隻有兩個孩子，太子生母是已過世的皇後，二皇子生母便是儀妃。

但這儀妃乍一看和太子氣質很像，連不說話看人的時候表情都極為相似，沉穩溫和中暗露鋒芒。

最後，之所以說皇帝要死，不是詛咒他。

而是這宣國當今聖上看起來面容憔悴，形如枯槁，眼珠渾濁，瞧着便時日無多。

怨不得他不能去将軍府觀禮，這狀态若叫各國使臣見了，定會徒生波瀾。

“就是你做的流仙箋，好手藝！隻是可惜不能讓你到宮裡來啊。”

“陛下。”儀妃在旁邊小聲提醒，“宮中不适合建工坊的，前朝為鑒……”

皇帝擺擺手，不再說了。

儀妃笑道，“快嘗嘗，太子派人請的江南名廚，應是合秀甯胃口的。”

二皇子見氣氛松動才敢說話，在旁邊小狗似的樂。

跟着直招手，“哥……額薛将軍，來來來。”

重新落座之後，皇帝又吩咐身邊一個老太監，“叫邱秦進來一起。”

儀妃道，“陛下，這不合規矩。”

“家宴，什麼規矩不規矩的，咳咳，太子還沒有回來嗎？”

兩句話間，外面進來一帶刀侍衛，高大威武，單膝跪地行禮才要開口。

皇帝一招手，“免了，坐下吃飯。”

方秀甯目光呆滞，光明正大瞧。

這應該就是殿前都指揮使，邱秦。

按照春芽所說，是儀妃一母同胞的親弟弟。

邱秦面相正直，嘴角抿成一條直線，看起來像是會以死明志那種人。

應該是個犟種。

果然，隻見他遲疑一瞬又要開口，皇帝咳了一聲夾菜，眼皮也沒擡。

“朕隻想吃個安生家宴，誰還要磨叽？”

邱秦閉嘴落座，端起碗筷，十分識相。

方秀甯，“……”

皇帝用着精緻的描金湯勺，一小盅炖湯見底，看起來心情尚可。

對薛林昭溫聲細語最是和藹，“昨日你成親之後許是少一樁心事，今晨起來便覺得精神好上不少，亦有些胃口。”

“既成了家，也該帶夫人去看看你外公，勸他回來吧，香山孤苦，老師一把年紀，别最後折騰成我這個身體。”

薛林昭恭敬稱是。

儀妃柔聲誇着陛下正值壯年，不過風寒一場，過幾日便可大好，往後還要教林昭家的孩兒兵法呢。

皇帝呵呵呵笑，卻突然變臉回頭刺邱秦一嘴，“你也抓緊，上次榮陽侯家那個怎麼沒成呢？”

邱秦身體一僵。

儀妃輕聲提醒，“八字不合。”

“啊，那确實不妥，再看看。”皇帝轉頭一見薛林昭又高興，“就找他們這樣的，天作之合。”

方秀甯心中苦哈哈，很明顯，她倆隻有八字合。

“你兄長可是禮部員外郎，方秀蓮？”

皇帝突然問到自己，她心中一個激靈，立刻道，“回，回陛下，是。”

“我記得他，殿試的時候屬他模樣最好，當時儀妃還說可惜宮中沒有公主，不然定要封他個探花郎哈哈咳咳咳……”

儀妃一手撫皇帝胸口，一手捂住自己兒子即将漏出來的驚叫，薛林昭起身上前遞手帕。

方秀甯仗着自己傻，呆愣愣站起來跟人群在後面。

隐約能見手帕上有血絲。

而旁邊的老太監收起手帕見怪不怪，所有人都沉默擔憂中帶着有條不紊。

看來皇帝真的活不長了。

皇帝擺擺手，又喝口茶，方道，“大驚小怪，無妨咳咳。”

不多時太子匆忙趕來。

進來喊聲父皇好儀妃好，皇帝一招手，太子忙不疊入座。

空蕩的飯桌填滿，皇帝看着幾個年輕人，諸多感慨，“若是皇後還在，澤淵和他夫人也在……”

所有人動作都是一頓，方秀甯察覺氣氛凝滞，也不敢再動。

隻有儀妃出聲，“陛下這是又想哪兒去了，如今皇家薛家都後繼有人，皇後娘娘和薛将軍他們在天之靈，也會放心的。”

有人？她上哪有人去？她若真有人才是見了鬼。

她又開始惆怅項上人頭。

卻見身邊薛林昭卻半點表情波動也無。

仿佛已經出竅，隻餘一具軀體在這裡做樣子。

隻見這具軀體突然将她碗中一塊涼拌豆腐夾走。

方秀甯，“……”

光天化日，天子面前，土匪行徑。

扭頭又遞來一碗羊湯，熱氣騰騰。

……有借有還，湯鮮肉嫩，原諒她。

離開前，兩位長輩還是賞她一堆金銀珠寶。

儀妃單獨送她一對紅玉手镯，紅木描金的盒子已是十分貴重，儀妃打開親自套在她手上。

“皇後娘娘說過，若有一日林昭大喜，便以此為賀禮。”

儀妃娘娘俏皮眨眼，悄聲道，“噓，太子沒有。”

戴上的時候瞥見手镯内圈刻字——小舟從此逝，江海寄餘生。

這不該是恭賀新婚的詞。

她注意到皇帝目光停留在手镯上良久，最後還是收回視線對薛林昭交待，“秀甯是個好孩子，好好待她。”

一隻腳踏進墳墓的老人已知自己命不久矣，身上帶着看透世事的豁達和對人世的眷戀。

當年她外公也是這般年歲。

如果外公還在，也會在她成親之時叮囑對方：要對我們小甯子好，不然打你一頭包。

與滿載而歸的她們不同，邱秦統領隻得到皇帝恨鐵不成鋼一句，“抓緊！大婚沖喜這法子好，不然你也……”

邱秦噗通跪下，“臣隻想專心守衛聖上左右！”

皇帝又來一句，“太子正妃還沒有，太子你也……”

太子噗通也跪下，“父皇，兒臣才開始監國，分身乏術……”

二皇子生怕這火燒到自己身上，小狗似的鑽進舅舅和大哥之間低頭跪着，還試圖用這兩個人衣裳擋住自己。

加上薛林昭和方秀甯謝恩還沒起來，底下轉眼就跪一地才吃飽喝足的孩子。

整整齊齊，稍顯擁擠。

儀妃，“……”

出宮的馬車上，方秀甯臉埋在衣袖裡，終于忍不住偷笑幾聲。

兩道視線一直落在自己身上，但她裝看不見，反正她傻。

無緣無故傻笑也正常。

直到下車的時候，有人動了一下她手邊的珠寶盒子。

她唰地警惕起來，“我的。”

薛林昭莫名，“已到方府，放車上。”

方秀甯不肯松手，想了想，用坐墊毯子将寶盒掩住。

座位上登時異軍突起一座小山。

身後又是那一聲輕笑，她一頭霧水回頭看去，薛林昭卻已經收斂起笑意。

方府門前。

将軍府小厮在朝裡面搬禮品，方秀蓮這個大舅哥今生注定無法在薛林昭面前嚣張，恭恭敬敬行禮，便熱情帶她們去正廳。

“甯兒回來啦，快叫姨娘看看。”這聲音膩得人渾身雞皮疙瘩。

裡面一華服婦人迎出來，身後帶着呼啦啦一大群，矮身行禮，“見過薛将軍。”

薛将軍颔首，冷淡道，“無需多禮，請起。”

方秀甯突然道，“将軍夫人呢？”

她如此仗勢欺人，薛林昭并未阻攔。

呂娴咬牙，“……見過薛夫人。”

方秀甯傻呵呵，學着薛林昭的樣子颔首。

狗仗人勢，有勢先仗了再說。

她被熱情迎進去，無視呂娴滿口銀牙咬碎，自然也沒看到薛林昭眼中思忖。

落座後呂娴抿一口茶已恢複端莊。

直說大婚事多，辛苦她們一早進宮還要趕來方府，後廚已經在準備晚飯，都是杭州帶來的廚子雲雲。

方秀蓮坐在下邊插不上話，一直緊張打量薛林昭臉色。

而薛林昭，在呂娴得不到回應連喚數聲之後，滿臉平靜，說出一個字。

“嗯？”

方秀甯，“……”