“并不差這一兩日。”

她又笑說：“我哥哥可要娶你呢。”

芳沅便是悚然：“你哥哥是哪一個？”

“我哥哥是六部鞑靼的王子，叫莫該。”她道，“你見過他。他有一雙綠睛，極美。他帶人去打乞顔部，捉住了你，問你叫什麼，你沒有答，隻昏過去了呢。”芳沅道：“并沒有見過一面便要當人新娘的道理。他若想要娘子，大可再搶一個、再劫一個。不放我，惹我丈夫生了氣，他會賠了命的！”

“他有四個女人，卻還是看上了你，這是你的光榮。”

芳沅未答，隻将那冰涼的銅燭台摸着……

這丫頭走後，她獨在這帳中徘徊，細細撩簾，又拿袖子蒙了臉，逃！幸而人稀光暗，但外頭篝火下仿佛堆着些什麼，芳沅心急，滑跌在地，看見一張臉——是海紅珠。她死去了。她尖叫一聲，淚也滴下了……這一聲銳鳴便将人引來了……半夜，莫該将芳沅提着，往那帳中丢了，笑道：“竟還想逃！又沒有馬匹，又沒有車，一個人、一雙腳能走得出麼？”燈極淡，他又魁梧，黑影壓滿帳。那眼綠陰陰，還是像蛇。他又問：“你叫什麼？若沒名姓，我便為你取一個。”芳沅心中戰戰，卻還對他道：“我聽說大王已有妻妾。”他仍笑道：“那便讓我來看一看，和她們比起來，你乖不乖呢？”那碧眼逼來，陰陰如有光。他已騎上來，在撕扯她的衣物了，大半邊肩裸出來，他便往那肌膚上烙下一個吻……她狠狠打了他一記耳光，淚又淌下。因這“不乖”，莫該一下子勃然大怒，将這巴掌還給了她，又從壁上取下來一支馬鞭……這男人力氣極大，她躲也無處躲，藏也無處藏，打也打不過，逃也逃不脫，他又逼上來、逼進來，一面掐其腰，一面大動，那汗珠涔涔地流……如此磨折許久，無窮無盡的痛中，他将那一隻銀柳葉镯從她腕上褪下，笑道：“你和它都歸我了。”

永巷鏁芳菲，春歸入燕泥。粉身能報國，妾不愛蛾眉。

天上雨針又紛紛……

那夢中的大蛇破雲而來，以額相抵，纏尾于她腰間，鱗甲如火，巨眼似燈……

——是一雙綠眼睛。

亦不知過了幾日幾夜，黑雲壓滿天。

那丫頭又來送些吃食，那被褥之間隐約藏人，揭開來瞧，還是芳沅，衣衫碎裂，鞭痕猶在。她驚叫道：“何至于此呢！姐姐！”芳沅也未應她，将眼凝視，隻一道淚滑得悄悄。丫頭一驚，急端了水來喂她，芳沅也不呵斥，輕輕将那水碗推開，又将被子攏一攏，不言不語，如一個木偶人。她便又問：“哥哥為什麼要打你？”芳沅以指尖蘸過了水，往那地上寫了字，她并不識得，還待相問，芳沅道：“葛術虎。”丫頭問：“誰？”芳沅又說：“這是‘葛術虎’。”丫頭見她貌若神傷、戚戚迷迷，又不斷在那地上寫這三個字，時不時仰仰頭，瞧那橫梁上的灰蛛網，心中居然大恸，仍是問她：“哥哥是不是對你不好呀？”芳沅忽而不寫了，正視道：“他會來救我的，一定會。”

“再不吃些東西，怕得餓壞。”

“你走吧。”她道，“我要等他來。”

往後數日，莫該也來過，那帳中便傳來鞭聲與喘息……

忽一日，丫頭送來了些新衣，憐道：“何必等葛術虎呢？想逃便逃走吧，我幫你。你不必再挨打了。”這時天未亮，星茫茫，人煙極稀。芳沅更過衣，朝她流淚拜了一拜，便往外去了……一個人、一雙腳，隻是奔走……天無窮，地無盡，那小河飄折如帶，盈盈一水間，星微微，光淡淡，芳沅想起已有幾日不曾盥洗，便往那河中走，掬水洗臉。這水十分的涼，比蛇涼。她又想起，多年前，那蓮舟少年的笛聲，悠悠遠遠，是葛術虎嗎？貪采荷花，跌入水中，也是這般涼。她幾差溺斃了……人在水中越走越遠……戰火，血與光……真不如就此死了吧。死了吧，死了吧，受了此等玷污，何至于再活下去。葛術虎不會再要她的。她失了清白、全非完璧，不貞不潔、不幹不淨，他憑什麼再要她！轉眼間，水已沒膝，比蛇涼。那野火又燒起來，凝神時仿佛有一支箭将她洞穿了，一記刀影從水藻中浮起來，她看見那個劄溫那顔，他的血從胸口汩汩而出，也如蛇的信子——那是她此生所殺的第一個人。

芳沅涉水而行，回到岸上，忽一仰頭，看看天，又接着往回走。

塔塔兒人的營地中有人正在宰殺一隻羊，血腥滿面。

她撲過去，将那宰羊的刀提起來，獨往莫該的帳子去了。