一日晨起，檀兒捧來些衣物妝飾，說來為芳沅梳妝。芳沅笑道：“又不過節，打扮給誰看呢？白節時，我也隻是換了兩件新衣而已。我愛好天然，亦不喜塗粉。”這時，葛術虎入帳道：“自是打扮給我看——”又将她輕輕巧巧拉去鏡台前，“女兒梳妝為樂，宜入詩、宜入畫啊。”

“在臨安，女子每以鳳仙花包指甲，名之‘金鳳染指’。還有一樣妙物，叫‘玉女桃花粉’，用益母草灰十兩、嫩石膏二兩、滑石二兩、蚌粉二兩、胭脂一錢并殼麝少許，塗敷面上，極養肌膚。我二娘便常常用它。至于著粉，我們府内多用粱米粉餅或珍珠粉，不用桂粉，因它損膚。剃去眉毛，以墨畫之，飾以黃粉便叫‘眉黃’；隻将額上、鼻梁、下巴颏兒塗白，稱作‘三白妝’。有一回，我與我嫋嫋妹妹去聽說書，便是畫的此妝。眉有蛾眉、淺文殊眉、遠山眉、八字愁眉，還有繭眉、廣眉、倒暈眉，細細數來十餘種。清晨梳洗，為妻畫眉，稱‘閨房之樂’。撲上腮紅，便是‘飛霞妝’與‘檀暈妝’。點唇、貼花钿與面靥也是不可少的，有‘壽陽梅花’‘眠羊卧鹿’‘金花玉靥’之紋，富貴人家皆用豆大珍珠貼臉上呢。聽說宮中也流行此妝，吳皇後便是最喜珍珠妝的。”芳沅說道，“佳人口似櫻桃，面如珍珠，玉骨冰肌，如詩如畫啊——”

“我也來享一享這‘閨房之樂’。”葛術虎持了眉筆，為她畫眉。他原是個手勁兒大的，拈着這細巧物兒十分不便，默默半晌，忽笑道：“這一邊便畫好了。”

“我看看——”芳沅捏了手鏡來看，笑極燦爛，“你呀，畫得這樣粗，叫我如何見人呢。”

“我畫得不好麼？”

“十分不好。”

他似有灰心，又笑道：“阿娘愛塗‘額黃’，這是胡妝。你等會便也塗上，必定美麗。”

黃粉塗額，胭脂點唇，又戴上冠子。

這冠子左右皆垂一對二尺長的流蘇，珠玉玲珑如簾。

錦衣錦袍，倒像個新婦。

葛術虎道：“這方像我們蒙古姑娘了。”芳沅被一把扯入懷中，坐他膝上，他問：“是胭脂紅，還是你臉紅？”她笑而未語。他又說：“我帳中煮好了奶茶，還等你來用呢。”芳沅便道：“正是春日，倘在我們臨安，必要吃春餅、鞭春牛。牛用泥塑、塗五色，色以天幹地支為序，去年是黃身黃蹄白雙角，不知今年是何顔色呢？掌事官以彩杖擊地三下，民衆便可拿鞭或棍上去打它了，那泥牛碎塊據說還可祛災治病……春餅是拿薄如繭紙的餅皮裹豬肉脍、雞鴨肉脍及青蒜、白蘿蔔、胡蘿蔔、胡荽、醬瓜、生姜、茄子、瓠子絲，卷成即可食，謂之‘咬春’。你上回還問我櫻桃，六月便可摘來做櫻桃饆饠了……唉，真想再嘗嘗李婆婆家的梅花湯餅啊……這一碗梅花湯餅用三錢白梅、三錢白檀，輔以雞湯，又鮮又美呢。梅花食得，牡丹花兒也食得，涼拌或酥炸都成，花香養胃。春來亦可食筍，又名‘傍林鮮’。‘煿金’是油煎筍，‘煮玉’便是筍粥了……”他聽得有趣亦有味。如是厮磨一陣，便要與她出門，門外春草又綠，綠如絲，綠如袍，是五月天氣。栅欄内，一匹油光水滑、極漂亮的雄馬将前腿搭上雌馬腰部，腰以下皆聳動在它臀上……他笑說：“四兒快看，這馬也思春呢。”她害羞，并不敢看。不一會，他們忽見安娘子正和一個胡人在馬棚子下說話。此人也約四十五歲上下，纏頭巾，其目如鷹，其鼻微勾，像畏兀兒人。安娘子問：“我要兩支黨參，你有沒有呢？”他笑說：“有是有，我叫我徒兒從車上給您取來。除了黨參，還有紅花、無花果和孜然呢。”——是個藥商。安娘子見葛術虎、芳沅二人步來，也笑道：“這樣俏，還當我們四兒要成親呢。都來看看，這些藥材多好啊，還有一些是從臨安運來的呢。”

“臨安？”

芳沅忙問：“大叔，您去過臨安？”

“我四海為商，自是去過，去時秋菊滿地、秋高氣爽啊。”

“不知可聽說過宋公宋明甫一家子？”

“宋明甫？”

“同知樞密院事宋明甫，流放嶺南的那位。”

他說道：“仿佛看見有衙差來着。他們說，宮中發現搜出來的一塊沉光香是假，便赦免了一個官老爺。至于這官老爺，倒是姓宋。我還聽說，他的第三房妻妾叫蓁娘，死在了流放途中啊——這男人極講情義，要将她的屍身背回臨安安葬。這一段故事便在茶肆間流傳，我也是聽說、聽說而已。”

天星沉沉似墜，一兩粒地亮。

一片黑漆漆，芳沅在床鋪間翻來覆去，隻是難眠。

忽而，聽有人道：“我料定你眠不得。”

正是葛術虎。

他攜了燈來，将那燈座放好，要朝她的素被内躺。她又羞又氣，不由要打他，細想想，卻舍不得，隻得說道：“你來做什麼呢？”葛術虎與她睡了一個枕頭，半邊身子貼上她前胸，一張褥子一張被，回她道：“陪你呀。”芳沅道：“這回是鑽被窩，下回是鑽什麼呢？”便想起白日那兩匹馬，即便燈極暗，也是紅霞飛上了臉，“你這樣，是不合規矩的。”他笑道：“那怎樣是合規矩的？我不要規矩，我隻要你。”芳沅道：“怪道大妃說你思春呢，再沒有比你無賴的了。你欺負我，我會告訴她的。”他邊說邊又朝她嫩紅的臉上親着：“那你說說，我如何欺負你了？看也看了，親也親了，抱也抱了，摸也摸了，你還不是我娘子麼？娘子——”往她那大腿摸去，她又驚又羞，隻是說道：“不要，我害怕——”

“害怕？”