“當然是真的，我葛某人說一不二。” 葛教授伸出手，想要拍拍方麗的肩膀，以示安撫，方麗像是察覺到危險的小動物，連忙側身躲開，動作之大，差點将一旁的洗潔精碰倒在地。葛教授的手尴尬地停在半空中，臉上閃過一絲不悅，但很快又恢複了那副和藹的笑容。
“你看你這孩子，别害怕呀。我是真心想幫你，隻要你以後好好學習，将來有了出息，别忘了我就行。” 葛教授收回手，臉上依舊挂着笑容，可那笑容在方麗眼中，此刻卻顯得無比虛僞，像一層薄薄的面具，随時可能被撕下。
“我…… 我不知道該怎麼辦。” 方麗低着頭，手指不安地絞着衣角，衣角在她的揉搓下，已經變得皺巴巴的，她的呼吸也變得急促起來，内心充滿了糾結與掙紮。
“這有什麼不知道的，這是個難得的好機會，多少人求都求不來呢。你要是答應了，過幾天我就幫你聯系學校，安排入學的事情。” 葛教授的聲音裡帶着一絲急切，他又向前邁了一步，與方麗之間的距離更近了，幾乎能感受到彼此的呼吸。
“可是，我怕……” 方麗擡起頭，眼中滿是猶豫和恐懼，淚水在眼眶裡打轉，她看着葛教授，像是在看着一個陌生的人，那個曾經在她眼中和藹可親的葛教授，此刻卻讓她感到無比陌生和害怕。
“怕什麼，有我在，你什麼都不用怕。” 葛教授又向前一步，他的手再次朝方麗伸過去，這次有意無意地碰到了方麗的胳膊，方麗像觸電般猛地一縮，往後退了好幾步，後背 “砰” 地一聲抵在了廚房的牆壁上，發出沉悶的聲響。
“葛老師，您别這樣……” 方麗的聲音帶着明顯的顫抖，幾乎帶着哭腔，她的身體緊緊貼着牆壁，雙手下意識地護在胸前，像是在保護自己最後的防線。
“方麗，你别誤會，我隻是太激動了，想鼓勵鼓勵你。” 葛教授臉上露出尴尬的神情，連忙解釋道，臉上的笑容此刻顯得有些僵硬，“你想想，隻要你答應了，就能重新回到學校，坐在教室裡讀書學習，将來還能上大學，改變自己的命運。這難道不是你一直想要的嗎？” 他一邊說着，一邊又試圖靠近方麗，眼神裡透着一絲不達目的不罷休的意味。
“我是想讀書，可是……” 方麗咬着嘴唇，淚水奪眶而出，順着臉頰滑落，滴在地上。她心裡比誰都清楚，天下沒有免費的午餐，葛教授的要求肯定不簡單，背後必然隐藏着不可告人的目的。但讀書的誘惑實在太大了，就像一塊巨大的磁石，牢牢吸引着她，讓她舍不得放棄這個來之不易的機會。
“沒什麼可是的，這是你改變命運的唯一機會。你要是錯過了，以後就隻能一輩子幹這種又苦又累的活兒。你甘心嗎？” 葛教授的語氣變得有些強硬，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一臉的嚴肅，眼神緊緊盯着方麗，似乎想要從她的眼神裡找到答案。
“我…… 我不甘心。” 方麗小聲說道，聲音裡帶着一絲哽咽，她的肩膀微微顫抖着，内心在極度的矛盾中煎熬，一方面是夢寐以求的讀書機會，一方面是葛教授讓她不安的舉動，她不知道該如何抉擇。
“那就對了，隻要你聽我的話，一切都好說。” 葛教授再次靠近方麗，方麗緊緊貼着牆壁，身體微微顫抖着，她感覺自己像是一隻被困在籠子裡的小鳥，無處可逃。
“葛老師，您說的聽您的話，具體是什麼意思？” 方麗鼓起勇氣問道，她的聲音小得如同蚊子嗡嗡叫，但此刻，她必須弄清楚葛教授的真實意圖。
“也沒什麼特别的，就是以後在家，多陪陪我，幫我做些事情。你董阿姨經常不回來，我一個老頭子，孤孤單單的，你在這兒，也能給我添點生氣。” 葛教授的眼神裡閃過一絲不易察覺的狡黠，嘴角微微上揚，露出一個似有若無的笑容，那笑容在方麗眼中，此刻卻顯得無比陰森。
“可是，我現在不就是在幫您做事嗎？” 方麗疑惑地看着葛教授，眼中滿是不解，她的雙手依舊緊緊護在胸前，身體微微向後傾斜，試圖與葛教授保持距離。
“我說的不是這些，是更貼心的陪伴。” 葛教授的手又伸了過來，這次直接搭在了方麗的肩膀上，手指微微用力，像是要将方麗牢牢抓住。方麗用力地甩開葛教授的手，身體因為憤怒和恐懼劇烈顫抖着，大聲說道：“您别這樣，我隻是來幹活的！” 聲音在狹小的廚房裡回蕩，帶着她此刻所有的委屈與憤怒。
“方麗，你好好考慮考慮。” 葛教授的臉色瞬間變得陰沉起來，猶如暴風雨來臨前的天空，烏雲密布，他的眼神裡充滿了威脅，“我能幫你，也能毀了你。你要是不答應，以後别想在這個城市找到工作，更别想讀書了！” 他一邊說着，一邊向前逼近一步，雙手握拳，身體因為憤怒微微顫抖，此刻的他，完全沒了平日裡的和藹模樣，就像一個被激怒的惡魔。
方麗驚恐地看着葛教授，淚水如決堤的洪水般洶湧而出。她怎麼也沒想到，一直以來看起來和藹可親的葛教授，竟然是這樣的人。她想反抗，想逃離這個可怕的地方，可一想到那近在咫尺卻又可能瞬間化為泡影的讀書機會，她的雙腳像是被釘在了地上，動彈不得。在極度的恐懼和糾結中，她不知所措，隻能無助地哭泣，那哭聲在這炎熱的夏日午後，顯得格外凄涼。
“你好好想想吧，這是你最後的機會。” 葛教授冷冷地丢下一句話，轉身大步離開了廚房，腳步聲在空蕩蕩的屋子裡回響，每一下都像是重重地踏在方麗的心上。
方麗癱坐在地上，淚水不停地流淌，打濕了她身前的地面。她望着窗外熾熱的陽光，那陽光此刻在她眼中，不再是溫暖和希望的象征，而是一片刺眼的慘白。她的心中一片迷茫，讀書的夢想近在咫尺，卻又似乎遙不可及。她不知道該如何抉擇，是為了夢想妥協，放棄自己的尊嚴，還是堅守内心的底線，失去這來之不易的機會……
此時，窗外的蟬鳴愈發刺耳，一聲接着一聲，像是在為方麗的遭遇而哀鳴。陽光依舊熾熱，卻無法溫暖方麗那顆冰冷恐懼的心。這個炎熱的夏日午後，對于方麗來說，仿佛是一場永遠無法醒來的噩夢，她被困在了命運的十字路口，四周是無盡的黑暗和迷霧，不知該何去何從。