“凱特，你怎麼還沒有把水燒好！早飯準備好了嗎？”一大清早，普萊斯太太就開始嚷嚷起來，“這個懶姑娘，也不知道幹什麼去了，樸茨茅斯的仆人可真是糟糕。哦，約翰，你和理查德别在家裡亂跑亂跳了，把衣服穿好，你們今天要去學校了。”

普萊斯家目前住的這所房子雖然有三層樓，但是十分狹小，牆壁是用一層八英寸的磚頭砌起來的，隻要聲音大一點，樓上樓下都可以聽得清清楚楚。因此，還在樓上房間的瑪麗就聽到哥哥威廉喊到:“媽媽，你别管約翰和理查德了，我會帶他們一起去學校的。”他已經穿好衣服，很快下樓拉住兩個弟弟，讓他們先去整理好衣服。

又等了一會兒，普萊斯太太讓大女兒範妮去催了兩次，水依然沒有燒好。瑪麗和蘇珊也帶着兩歲的弟弟薩姆下樓了，見姐姐範妮催促無果，瑪麗也幫忙去廚房催了催，凱特和另一個女仆艾娃才終于把早飯端來了:麥片粥、煎蛋、面包、牛奶、咖啡、茶和一小塊黃油，但是面包片顯然還沒來得及烤好，黃油也沒有被塗抹到面包上。

普萊斯太太嘴裡又嘟囔了仆人幾句，這時，普萊斯先生才罵罵咧咧地從房間走了出來，一家人到餐廳用起早餐來。這頓早餐依然吃不安甯，因為目前家裡最小的孩子——小嬰兒湯姆看着大家吃飯哭了起來，普萊斯太太已經沒有奶水喂他了，她又懷孕了。“哦，我的小乖乖，你還是喝點牛奶吧。”普萊斯太太隻能先來哄孩子。三個大點兒的男孩吃完早飯，就去一家全日制學校上學了，家裡終于稍微安靜下來。範妮也幫着普萊斯太太哄好了湯姆，她雖然才九歲，卻已經能幫家裡做很多事情了。

瑪麗不止一次覺得，在生孩子這件事情上，這一世的母親普萊斯太太是有點可怕的光環在身上的，畢竟她已經生了八個孩子了，肚子裡那個将會是第九個孩子。

雖然十八世紀時英國就已經出現了綿羊盲腸避孕套，但是那價格可是一點兒都不便宜，這種工具的使用幾乎一直局限于上流社會一些風流又謹慎的年輕紳士。此時嬰幼兒的死亡率居高不下，普通夫妻似乎并不需要有避孕意識，生育多個孩子才更能“均攤風險”。而普萊斯先生自從在一次戰鬥中落下了一點兒小小的殘疾後就再也不能上戰場沖鋒陷陣了，他在海軍陸戰隊的工作已經沒了前途，平日裡隻能無所事事，除了用美酒美食款待過去認識的兩三個朋友，也沒什麼可供娛樂的，夫妻二人就在家不停地生孩子。

在這樣密集頻繁的懷孕次數下，五歲的瑪麗和妹妹蘇珊已經親眼見證了兩個弟弟的出生，她們上面則是姐姐範妮和三個哥哥。年輕的普萊斯太太肚子一次次地大起來、癟下去、又大起來，人也越來越憔悴，看得瑪麗既目瞪口呆，又心驚膽戰。結婚、緊接着無限制地生孩子已經成為現階段瑪麗心裡最為害怕的一件事情，如果說富人的太太們還能找到合情合法的方法（當時上流社會夫妻二人不睡在同一個卧室）來避孕，那麼窮人的妻子簡直稱得上是丈夫合法的奴隸。

普萊斯太太當初也是一位富家小姐，僅僅因為選擇了一段不合适的婚姻就落到現在這個地步，怎能不讓瑪麗感到畏懼呢？按照此時長子繼承一切的傳統和普萊斯太太對威廉的愛，她的嫁妝大部分都會留給威廉，其他人得自力更生才行，男孩們尚且有各種出路，範妮、瑪麗和蘇珊可就慘了，缺少嫁妝的她們很難找到一個合适的結婚對象，未來很有可能過着還不如普萊斯太太的生活。

除了對于未來生活的恐懼，這麼一大家子人生活在一起也讓瑪麗感到十分不适應，上一世她出生于近二百年後的中國，作為一個九零後獨生子女得到了父母毫無保留的愛，她習慣了父母加孩子三人小家庭的生活。來到這個世界後，那一兩年無法自主的嬰兒時期且不談，随着她的大腦不斷發育，慢慢地回憶起現代的事情，瑪麗就越發懷念上一世。

因為有着成年人的靈魂，瑪麗從小就表現得比雙胞胎妹妹蘇珊更加聰明伶俐，在長得都很漂亮的普萊斯一家人中，她也是最可愛漂亮的那一個。她有一頭濃密順滑的金色頭發，姐姐範妮和妹妹蘇珊雖然也是金發，但是顔色沒有她那麼純正，她們是金棕色的，随着年齡增長，範妮的頭發越來越接近棕色，蘇珊的頭發也漸漸開始變深，瑪麗卻絲毫沒有這個迹象，在陽光下她的頭發顔色像是亮閃閃的黃金，這耀眼的金色讓普萊斯太太贊歎不已。她的眼睛碧藍，在光線變換時看上去仿佛綠色，像是兩顆寶石被造物主精心鑲嵌在了那張漂亮的臉蛋上。皮膚因為缺少營養略微有些蒼白，但是幹淨光滑，沒有一顆雀斑。她的教母馬克斯韋爾将軍太太就是因為想要生下一個同樣可愛美麗的孩子才認她為教女的。

可是那又怎樣，即使上一世的她沒這麼漂亮，也是父母的掌上明珠；而現在，就算因為聰明可愛和長相漂亮她得到了普萊斯太太稍稍的偏愛，這位太太最愛的也永遠是她的那些寶貝男孩兒。至于普萊斯先生就更别提了，瑪麗從沒見他對三個女兒表達過父愛，這讓瑪麗更加難以把這對夫妻視為自己新的父母。