林安閉了閉眼，深深吸了一口氣，沉聲道：“明人面前不說暗話。實不相瞞，那夥人并非人販子，而是一個名叫‘針線樓’的組織，我也不是被他們拐來的，而是被意外錯認，誤當成了她們中的一員。我稀裡糊塗進了樓裡，才知道事情不對，卻也不敢直說，以免被殺人滅口，隻得先裝模作樣地混着，再尋機逃脫。此事太過離奇，又事關隐秘，所以……我才不敢與大人實說，而且我好不容易擺脫那兩人，實在不想再與她們有所牽扯，隻想息事甯人罷了。”

一番話說完，她便垂下了眼，靜靜等待對方的回應。事到如今，她隻能盡量實言，隻是靈魂穿越這種匪夷所思之事終究無法道明，這番話中難免還有模糊之處，也隻能看對方是否接受了。

片刻的靜默後，陌以新并未對林安的話作何評論，隻将“針線樓”三個字重複一遍，開口問道：“那是一個怎樣的組織？”

林安如實道：“我在那裡總共就隻呆了三日，隻知道那大概是個内線組織，培養女子送到各處去做暗樁，織成情報網。至于其他，我實在不甚了解。”

“她們的主人是誰？”

林安搖了搖頭：“我在那幾日，大都是獨處，偶爾與旁人在一起時，我也未敢過多打聽。”林安也很無奈，自己有求于人，能提供的線索卻少得可憐，也不知這位大人是否會有所不滿。可擔憂之外，她又十分矛盾地松了口氣，如此一來，自己就算想，也出賣不了什麼關鍵情報，至少不會對葉笙虧欠太多。

陌以新接着問：“那樓在何處，有多少人？”

“樓裡大約有十來人，至于所在……我也不知道，那裡無論進出，都是要以黑布覆眼，坐進馬車裡由人接送，我對這地界本就一無所知，實在不知方向。對了，那附近應當有野貓出沒，我曾有幾次在夜裡聽到貓叫。”

沉默片刻後，陌以新才又開口道：“既是錯認，那麼針線樓原本一定有個人，與姑娘長相極為相似。”

“不錯。”林安幹脆點頭，“那人叫做葉笙，她們都這樣叫我。”林安毫不猶豫地出賣了葉笙這個名字，反正現在葉笙就是她，也不可能再變出第二個來被官府捉住。

“總之，我之所以千方百計求大人收留，就是因為針線樓。我設計逃出來，一定會被她們當做叛徒，這種組織不會留我這個活口，除了躲在官府，我隻有死路一條。”她頓了頓，索性接着道，“輪到大人回答我的問題了。大人既然看出我在說謊，為何還答應收留我？或者，隻是在耍弄我？”

“原因有二。”陌以新微微向後一靠，方才那股無形的壓迫感霎時間便蕩然無存，“第一，作為府尹，遇到一個似乎并未犯罪，卻滿口謊話的可疑之人，不論是出于職責還是好奇心，我都想要一探究竟。”

滿口謊話……可疑之人……林安嘴裡發苦，無言以對。

“第二，因為你眼中的求生欲。”

“什麼？”

“雖然你話中諸多隐瞞，可有一點是真的。你當真走投無路，也當真害怕再與那些人有所牽扯。”陌以新沒有用疑問的語氣，“前途未蔔，生死難猜，我曾經曆過。若有機會讓另一個人不去經曆這些，倒也不錯。”

林安心中一顫，鼻尖湧起微微的酸澀，良久，隻低聲道了一句：“謝謝大人。”

“不過——”陌以新忽而話鋒一轉。

林安又是一僵。

“不過現在，又多了兩個原因。”陌以新嘴邊泛起一個清淡的笑，好似清風拂過花林。

一股被人捉弄的郁悶剛剛升起，便因這個笑而瞬間消散，林安隻問道：“什麼原因？”

“第一，你說你姓楚，這讓我很好奇，若要報個假名，為何偏偏編出個假的不能更假的呢？”

林安是啞巴吃黃連，天知道她真的姓楚！

“第二，針線樓。”陌以新手指輕叩兩下，隻簡簡單單說了這麼幾個字。

林安卻已心領神會，像針線樓這種組織，顯然并非善類，身負守護景都之職的府尹大人，将這事放在心上，一點也不奇怪。而她作為唯一一個從針線樓逃出的“知情人”，便也成了唯一的線索和證人。

“我明白了，謝謝你。”林安又道了聲謝。上一次，是為他願意收留的好心，這一次，是為他開誠布公的坦蕩。

“走吧，去查案。”陌以新站起身來。

……

巷子另一頭，起火的宅院尚未被完全撲滅，風青站在院門口觀望，時不時用袖子扇扇煙，遠遠看見陌以新和林安出了巷口，便颠颠地跑上前來，咳了兩聲才道：“咳，這些人販真是可惡，逃就逃了，還要燒毀民宅，弄出這麼一攤子事！”

陌以新挑眉看了林安一眼，林安連連咳嗽兩聲，硬着頭皮道：“可不是嘛。”當着知情人撒謊，着實是一件尬事，更何況，她還是此次燒屋事件的始作俑者，更有一種不為人知的心虛。

好在風青并未多想，隻問道：“大人，你們怎麼出來了？”

“去趟相府。”陌以新道，“玉佩的事，還要當面問問濯雲。”

“她也去？”

“我也去？”

風青與林安異口同聲。

“那些人販剛逃不久，或許還未走遠，若留林姑娘一人在此，很可能會有危險。”

“原來如此。”風青連連點頭。

林安心中又生出幾分感激，所謂人販雖是假的，來自針線樓的危險卻絲毫不亞于此。不論陌以新是否有監視之意，君子論迹不論心，對方既然願意提供庇護，她便領這份情。