“弟妹，你先坐。”陳氏頓了頓，又道，“今日原是喜慶的日子，現下天色也深了，本也不想煩勞你，可是這事還是得你親自處理才好。”

“大嫂，究竟出了什麼事？”王氏問。

“這幾個丫鬟婆子趁着壽宴，勾結外人，私吞府裡的錢财，”陳氏掃了眼堂下捆着的幾人，又看向王氏，“我原本也是不信的，但鐵證如山，若不是安沅，我們還被蒙在鼓裡呢。” 說着，陳氏便向身後的胡媽媽使了個眼色，胡媽媽會意，将一疊報賬字據和賬冊送到王氏面前。

王氏看了半響，又聽蔣安沅解釋道：“這些賬目都是壽宴籌備期間，段媽媽以采買之名支取的銀子，可實際采買之物遠不及賬面上的花銷，好在錢媽媽早已警覺，這才沒有釀成大禍。”

“怎麼會這樣？”王氏默了半響，還是為她們開脫道，“這幾個丫鬟婆子都是我院裡的，平日裡也是老實本分的人，這其中會不會有什麼隐情？”說完便看向跪在地上的段媽媽。

可平日裡能說會道的段媽媽如今卻低着頭，一言不發。

“我知道三嬸嬸您素來寬厚，可是這回确實是證據确鑿。和段媽媽勾結之人怕惹上國公府，對所犯之事供認不諱，這是口供。”蔣安沅說完月雲便将幾張寫滿黑字的紙和另一本賬冊放在王氏面前。

王氏拿起口供掃了一眼，又道：“會不會是那些人本來就想借着這次壽宴發筆橫财，現在東窗事發，便想誣陷段媽媽以減輕自己的罪責？ ”

“可我們在段媽媽的房裡搜出了私賬，上面寫得和口供裡的一模一樣。隻是，”蔣安沅看向王氏，眼神卻别有深意，“并未搜到贓銀。”

王氏心中一震，面上卻強裝鎮靜：“你這話是什麼意思？難道你懷疑我不成？”

“三嬸嬸莫要誤會。”蔣安沅解釋道，“我們無論怎麼審，段媽媽隻認了貪斂府上錢财，可是那一千多兩贓銀的去向卻說不出個所以然來。”

“你這奴才，還不趕緊從實說來！”王氏怒道。

段媽媽這才擡起頭來，看向王氏，說道：“大娘子，奴婢說得都是實話，确實是因為家中有急事，這才生了貪念，錢已經用了，要打要殺，我老婆子悉聽尊便。”

王氏聞言卻沒有想像之中的那般輕松。此刻的她竟然想讓段媽媽說出實情來。

她自然清楚，段媽媽說的都是實話，隻是家中事的不是她段媽媽，而是王家。

“即是如此，母親、三嬸嬸，我看也不必和她們浪費唇舌，人證物證皆在，就直接押送官府吧。”蔣安沅說道。

段媽媽似乎早已預料到了一般，聽到蔣安沅的話并未有什麼反應，不過淩霜和其他人卻沒有這般淡然，一個個地開始求饒。

“大娘子，您可不能見死不救啊！大娘子！”淩霜想上前拉着王氏，但很快又被按住。

王氏默了半響，随後看向陳氏：“大嫂，今日這事确實是這幾個奴才豬油蒙了心，可是段媽媽在我身邊伺候了這麼些年，是個知心的，你看能不能别把她們送到官府，免得傳出去壞了國公府的名聲。”

陳氏聽後面露為難，看向一旁的蔣安沅。

蔣安沅說道：“三嬸嬸是個心善的，可這事若不嚴懲，将來府裡下人依葫蘆畫瓢，那這國公府豈不是亂了套？”

陳氏點了點頭：“安沅說在理，弟妹，還是把她們送官吧。”

淩霜不甘心，于是又朝王氏喊道：“大娘子，您救救我們吧，奴婢和奴婢的娘可都是為了大娘子，都是為了王家呀……”

“霜兒！”段媽媽連忙喝道，“你休要胡說！”

堂上的婆媳二人卻紛紛看向王氏。

“你這話是何意？”陳氏發問。“說吧，說出來！”她心裡想着。

淩霜看了眼段媽媽，沉默了半晌，嗫嚅道：“奴婢，奴婢一時心急，這才口不擇言。”

王氏聞言有些失望。

陳氏卻怒道：“你個奴才秧子，怎麼敢亂攀污主子？”

“陳大娘子，這事全因奴婢貪念所起，您要怎麼罰我都可以，可是能不能放過奴婢的女兒，她還小，都是奴婢的錯……”段媽媽哭喊着。

王氏看着段媽媽，眼神複雜，可最終還是沒有開口再為她求情。

陳氏：“既然你們都已認罪，那便别說我不講情面，除段媽媽的一幹人等，打三十闆子後打發出府。至于段媽媽，你是始作俑者，明日便送你去官府，自己修的造業自己擔着，你也休要怨旁的人。”

淩霜一聽要送段媽媽去官府，心裡又急又氣：“陳大娘子，奴婢們犯了錯，您要罰便罰了，可是您隻罰我們三房不罰二房未免也太有失公允。二房不也是趁着這回國公壽宴撈了一筆嗎？為何隻罰我們不罰她們？難不成您看我們大娘子孤兒寡母的沒有依仗，所以隻欺負我們三房不成！”

“胡說！”蔣安沅厲聲喝道，“二房的許媽媽雖也有私心，但賬目清楚，銀貨相符，不像你們，貪心不足蛇吞象，你知不知道，若是今日的賓客吃了那些東西，國公府失了顔面是小，若是再吃出個好歹來，這後果你和你娘擔得起嗎？”

淩霜原想再辯解幾句，可是卻找不到什麼話反駁，隻氣得大口喘着粗氣，惡恨恨地盯着蔣安沅，半響過後竟猛地起身朝蔣安沅沖去：“都是你！都是你！”

還好月雲眼疾手快，擋在蔣安沅前面攔着她。也不知淩霜哪裡來的力氣，竟掙開了月雲，拉着蔣安沅便要打過去，正在這時，陸九昭從門外沖了進來，将她護在身後，然後一腳将淩霜踹倒在地。

“你個毒婦 ！”陸九昭怒聲道，“你們還愣着幹什麼，還不把她給我拉下去！”

話音一落便見幾個小厮拖着地上的淩霜便往外走。

淩霜淚眼婆娑地望向段媽媽：“娘，您說句話呀，您說句話呀……”

段媽媽等人被帶下去時，王氏一直垂着眼，沒有看她，面上的神色看不出喜樂，還是以往的淡然模樣。