火焰騰起的刹那，柳氏終于看清兩人腕間的護腕紋路——那是用燕家玄鐵與陸家麒麟血共鑄的“生死契”，遇血則鳴，逢敵必誅。陸昭虞起身時，燕野鶴已将她裹進披風，驚鴻劍在火光中劃出弧線，劍尖挑起柳氏的珠钗擲向天井。
“從今日起，”陸昭虞望着珠钗墜入暴雨，“陸家沒有嫡庶，隻有生死。”她轉頭時，燕野鶴的唇恰好落在她額頭，混着雨水的體溫燙得驚人：“而你——”他的聲音被驚雷掩去一半，“是我燕野鶴，用命護着的人。”
祠堂外傳來山呼海嘯般的“燕”字軍号，太子的儀仗隊踏碎積水而來。陸昭虞握着燕野鶴滲血的手掌按在兵符上，麒麟與玄鳥紋終于完整拼合，地面浮現出貫通南北的軍事地圖——那是母親用二十年心血繪制的北疆布防圖。
“疼嗎？”她望着他被毒箭灼傷的皮膚，忽然低頭吻上那片紅腫。
燕野鶴猛然收緊雙臂，驚鴻劍在地面刻出深深劍痕：“再這樣，我就——”
“就怎樣？”她擡眸望進他眼底的火焰，指尖替他拔下肩頭羽箭，“像你替我擋箭那樣，替你擋刀？”
暴雨驟停，晨光中，兩人的影子在兵符上交織成雙翼形狀。燕野鶴忽然笑出聲，從懷裡掏出枚刻着“鶴”字的玉佩挂在她頸間：“以後，你的傷，我替你疼。”
陸昭虞摸着玉佩上還帶着他體溫的刻痕，忽然輕笑，将染血的鎖鍊纏上他手腕：“好——但你的血，隻能為我而流。”
燕野鶴的指尖仍沾着她的血，在晨光中泛着淡金。陸昭虞望着他心口的麒麟紋身，忽然伸手按住那處滾燙的皮膚：“所以三日前你非要我收下玉佩，是早就算準了今日？”
他垂眸看她染血的指尖在自己胸前遊走，喉結滾動着扯下她腕間的玄鐵鍊：“不是算準，是賭命——賭你不會死在柳氏手裡，賭我能從北疆趕在子時前破入祠堂。”鐵鍊化作項圈纏上她脖頸，末端的麒麟頭咬住他玉佩上的玄鳥尾，“現在，你是我的人了。”
陸昭虞挑眉，指尖繞上他汗濕的發尾：“燕将軍這是在逼婚？”
“不是逼婚。”他忽然單膝跪地，驚鴻劍插入地面濺起血珠，“是請婚——用我燕家滿門忠烈的名聲，用這柄斬過三十萬狼頭的劍，求娶陸家嫡女陸昭虞。”他擡頭時，晨光穿過他睫毛上的雨珠，在她臉上投下細碎的光影，“答應我，從此你的仇人，由我來殺；你的眼淚，由我來擦。”
她望着他發間新添的白發，想起昨夜密報裡他單騎闖北疆王帳的慘烈。指尖撫過他唇畔的刀疤，那裡還凝着未愈的血痂：“若我答應，你能保證不再獨自涉險？”
“不能。”他忽然輕笑，抓住她手腕按在自己心口，“但我能保證——”他的聲音低啞如狼嚎，“每次涉險，都帶着你的念想。”
陸昭虞忽然扯過他的披風裹住兩人，在他頸間咬出枚血痕：“燕野鶴，我要的不是‘念想’，是活着的你。”她的拇指碾過那枚血痕，“若你敢死，我就用你的驚鴻劍，挑了北疆王帳的狼旗，再把你的骨灰和我母親的香灰混在一起，撒在陸家祠堂——讓你永生永世，都隻能看着我複仇。”
他望着她眼底的狠戾，忽然大笑，笑聲震得房梁上的雨水簌簌落下。驚鴻劍在兩人之間發出清鳴，劍穗上的紅纓纏上她指尖：“好——我活着，陪你複仇；我死了，陪你入葬。”他低頭咬住她唇角的血珠，混着蜜餞的甜味碾磨，“但在此之前——”
祠堂外傳來太子的宣旨聲，燕野鶴忽然抱起她躍上屋頂。暴雨後的天空裂出金縫，他指着遠處飄揚的燕家軍旗，玄鳥紋在陽光下與她發間玉簪的麒麟紋交相輝映：“看見那面旗了嗎？從今日起，它叫‘燕陸’旗。”他的指尖劃過她鎖骨處的毒針傷痕，“待我平定北疆，就用狼主的頭蓋骨作酒杯，在金銮殿上與你喝合卺酒。”
陸昭虞望着他染血的披風在風中翻飛，忽然伸手替他拔下最後一支羽箭。箭簇帶出的血珠滴在她掌心，竟與兵符上的麒麟紋形成血色契約：“合卺酒可以喝，但我要自己選酒杯——”她的指尖在他胸口畫出血蓮，“用四皇子的冠冕盛酒，用柳氏的護甲作盞，如何？”
燕野鶴低頭吻住她指尖的血蓮，舌尖舔過她掌心的傷痕：“随你——”他的聲音混着血腥與溫柔，“隻要是你要的，我都捧來。”
遠處傳來更聲，陸昭虞忽然将頭抵在他胸前，聽着他劇烈的心跳聲：“燕野鶴，若有一日你發現，我比你想象的更瘋更狠...”
“那就讓我們一起瘋。”他攥緊她的手按在驚鴻劍上，劍刃映出兩人交疊的眉眼，“這把劍，早就為你染過血色。今後——”他的唇落在她發頂，“它隻會更紅。”
燕野鶴望着她發間晃動的梅花玉簪，忽然想起初見時她跪在亂葬崗替母親招魂，單薄的身影被月光撕成碎片。那時他就知道，這女子的骨血裡浸着陸家特有的孤勇，如同一株在血土裡紮根的梅，越是摧折，越要開得腥紅。
他在心底發誓——
要做她的刀，劈開所有陰謀；要做她的盾，擋住全部風雨。哪怕她的心是塊冰，他也要用自己的血去焐，用二十年北疆的風雪去磨，直到她肯在他懷裡卸去所有防備，露出藏在狠戾之下的柔軟。
當她咬着牙說“我要的是活着的你”時，他胸口的麒麟紋身仿佛活了過來，在血脈裡掀起驚濤駭浪。原來她早已不是他棋盤上的盟友，而是刻進骨血的執念——是他在北疆每一個殺紅眼的夜，都會想起的那抹素色裙裾，是他拼了命也要護着的，比軍功章更珍貴的存在。
“陸昭虞，” 他在心底默念這個名字，劍穗上的紅纓纏上她指尖的瞬間，忽然明白何為宿命——他的劍為她而揮，他的血為她而流，哪怕這一世注定要在權謀與殺戮中沉淪，隻要她眼底有光，他便甘之如饴。
此刻她掌心的血珠與他的傷口相觸，竟在兵符上暈開一朵血色并蒂蓮。燕野鶴忽然輕笑，原來上天早已寫好契書：他的瘋，她的狠，本就是天生一對。
“這一次，” 他望着她眼底倒映的自己，發誓要讓這抹影子再也離不開他，“我不僅要你的人，還要你的心——要你想起我時，不再是算計盟友的涼薄，而是想起梅子酒的甜，想起我替你擋箭時的溫度。”
風卷着祠堂的殘灰掠過兩人交疊的手腕，驚鴻劍的劍刃上，“燕”與“陸”兩個小字正随着血迹逐漸融合。燕野鶴低頭吻去她眼角的血痕，嘗到了比北疆雪水更清冽的味道——那是她藏得極深的，尚未說出口的情意。
“等着吧，” 他在她耳邊低語，像在承諾一場盛世屠狼，“待我用四皇子的冠冕盛滿酒，用柳氏的護甲作盞，你會看着我的眼睛，說出那三個字。”
而那時，他會攥緊她的手，讓驚鴻劍見證這世間最瘋癫的情誓：你是我的命，也是我的魂，是我燕野鶴，用一生去征服的，唯一的戰場。