山霧漸濃，像一床厚重的黑棉被裹住了整座山林。陸昭虞的身影漸漸融入黑暗，唯有腳下的溪水，仍在不知疲倦地流淌。

陸昭虞抵達青岩鎮時，天邊剛泛起魚肚白。她的布鞋早已磨穿，腳趾在泥濘中劃出血痕，沾着腐葉的裙擺被晨露凍得硬邦邦，像塊貼在腿上的冰磚。鎮口的石燈籠還亮着，光暈裡浮着細密的水霧，映得她蒼白的臉如同遊魂。

“站住！哪來的叫花子？”守門的衙役橫起水火棍，卻在看清她頸間的銀鈴時愣住——那是侯府嫡女才有的纏枝蓮紋銀飾，雖已沾滿泥污，卻仍難掩貴氣。陸昭虞踉跄着掏出半塊雙魚玉佩，指尖按在刻着“鎮北軍”三個字的背面：“我是順安侯府嫡女陸昭虞，遭遇山匪劫殺，速帶我去見你們知縣大人。”

縣衙後堂的火盆燒得噼啪作響，陸昭虞捧着滾燙的姜茶，看着捕快頭目王九臯的臉色從震驚轉為凝重。她詳細叙述了馬車上的變故，特别提到刀疤臉索要的“兵符”與母親遺留的北疆地圖：“那些土匪顯然有備而來，不止圖财，更想滅口。玉佩背面的刻紋，與我母親生前所繪邊防圖上的标記一緻。”

王九臯的手指在桌案上敲出急促的節奏：“侯府的馬車怎會走這條偏僻山道？”這話問得隐晦，陸昭虞卻聽出了弦外之音——母親此次帶她秘密返鄉，原是為了避開京城耳目，将邊防圖交給鎮北軍暗樁，卻不想消息洩露。她握緊茶盞，指腹摩挲着杯沿的冰裂紋：“王捕頭可知道，三日前是否有鎮北軍的信差路過青岩鎮？”

王九臯的瞳孔驟然收縮，起身闩緊房門：“不瞞小姐，昨日卯時确實有人送來密信，說鎮北軍前鋒營在二十裡外的落馬坡遇伏。”他從袖中抽出半幅染血的布帛，上面用朱砂畫着與玉佩背面相同的箭頭，“送信人被割了舌頭，臨死前攥着這塊布帛，指向西北方——正是你們遇劫的方向。”

窗外傳來更夫敲梆的聲音，陸昭虞忽然想起母親臨終前的唇語。她将半塊玉佩按在布帛的箭頭上，殘缺的魚紋竟與布帛上的血迹拼成完整圖案：“看來，他們要的不是侯府的兵符，而是鎮北軍的布防圖。”話音未落，院外突然傳來嘈雜的腳步聲，有人高喊：“知府大人有令，封鎖縣衙！”

王九臯臉色大變，抽出腰間佩刀：“小姐從後窗走，順着巷口的槐樹往東，有個老獵戶家能通後山——”話沒說完，房門便被撞開，十幾個手持腰刀的衙役沖了進來，為首的正是昨夜在山腳下見過的土匪副手。陸昭虞心中一沉，終于明白為何土匪能精準追至青岩鎮——原來縣衙早有内鬼。

“陸小姐好大的膽子，竟敢污蔑我們劉寨主是山匪？”副手陰笑着逼近，腰間挂着的正是母親的雙魚玉佩另一半，“實話告訴你，順安侯克扣軍饷的賬本，此刻就在知府大人手裡，你若乖乖跟我們走——”

陸昭虞突然将茶盞砸向火盆，飛濺的炭火星子迷住衆人眼睛。她趁機撞開後窗，順着濕滑的屋檐溜到巷子裡。老獵戶的柴門虛掩着，門後果然有條僅容一人通過的地道。她鑽進地道時，聽見王九臯的喝罵聲混着刀兵相接的脆響，忽然想起他腰間懸着的玉佩——與自己的半塊竟能合紋。

地道盡頭是片松林，晨霧中隐約可見鎮北軍的杏黃旗在山巅飄揚。陸昭虞攥緊手中的布帛，終于明白母親為何要将她推向這條生路：順安侯府早已被奸臣滲透，唯有鎮北軍，才是能為沈家正名的最後希望。

當第一縷陽光穿透霧霭時，她看見山道上飛馳而來一隊騎兵。為首的少年将軍勒住缰繩，玄色披風上的銀鱗甲在晨光中閃閃發亮，正是她前世在閱兵式上見過的鎮北軍少帥——霍明謙。

“少帥！”陸昭虞踉跄着跪下，将染血的布帛與半塊玉佩舉過頭頂，“青岩鎮知府通匪，我母親與侯府暗樁皆遭毒手，邊防圖......”她的聲音突然哽咽，想起母親在火中碎裂的玉佩，“邊防圖的另一半，就在刀疤臉手中，他此刻正帶着人馬前往知府衙門！”

霍明謙接過玉佩的手突然頓住，指腹撫過背面的刻紋：“這是......我父親當年與順安侯共赴北疆時，親手刻的‘山河令’。”他的目光掃過陸昭虞狼狽的模樣，忽然翻身下馬，将披風披在她肩上：“随我去取圖。若晚一步，西北二十萬邊軍的生路，就要斷在這些鼠輩手裡了。”

騎兵隊如離弦之箭沖向青岩鎮，陸昭虞伏在霍明謙身後，聽着馬蹄聲碾碎晨霧，忽然想起母親曾說過的話：“真正的貴胄，不是養在深閨的明珠，而是能在泥地裡攥緊刀劍的種子。”此刻她望着前方獵獵作響的杏黃旗，終于明白，自己的複仇之路，從來都不是一人獨行——那些母親用鮮血種下的因，終将在鎮北軍的鐵蹄下，開出最熾烈的果。

青岩鎮的晨霧被馬蹄踏碎時，刀疤臉正将染血的邊防圖拍在知府案上。松木制成的圖卷邊緣焦黑，卻掩不住上面用朱砂勾勒的九處關隘——那是鎮北軍耗十年心血構築的“雁翎防線”，每處據點都标着駐軍人數與糧草儲備。

“劉寨主果然守信。”知府陳松年撚着山羊胡，将一本泛黃的賬本推過去，“順安侯在西北貪墨的三十萬兩軍饷，全在這賬本裡。有了它，别說一個侯府，便是鎮北軍……”話未說完，窗外突然傳來鐵蹄撞擊青石闆的巨響，杏黃色的軍旗刺破晨霧，如一把利刃劈開縣衙正門。

刀疤臉的刀疤猛地抽搐，抓起圖卷就往側門跑。陸昭虞伏在霍明謙肩頭，一眼認出他腰間晃動的雙魚玉佩殘片——正是母親臨終前擲向她的半塊。“就是他！”她的指尖幾乎掐進霍明謙的甲胄，“邊防圖在他手裡！”

霍明謙突然勒緊缰繩，戰馬人立而起，前蹄踹飛兩個攔路的衙役。他反手抽出腰間長劍，月光般的劍刃在晨霧中劃出銀弧：“左翼包抄後巷，右翼封鎖馬廄！”話音未落，二十名騎兵已如離弦之箭分向兩側，唯有他帶着陸昭虞直撲正堂。

縣衙正堂内，陳松年的算盤珠子撒了滿地。他望着霍明謙甲胄上的鎮北軍徽，顫抖的手剛要摸向袖口的毒镖，就被陸昭虞甩來的碎瓷片劃破手腕。“陳大人好興緻，大清早算着貪墨的銀子？”她踩着滿地算盤珠逼近，頸間銀鈴在血腥氣中發出細碎的響，“我母親臨終前說，順安侯府的賬本每頁都蓋着朱砂印，而你這本……”她指尖劃過賬本邊緣，“連侯府的火漆印都沒幹透，分明是新造的僞證。”

陳松年的瞳孔驟縮，突然從桌底抽出長劍。霍明謙的劍比他快三分，劍尖已抵住他咽喉：“雁翎防線的圖上，為何獨缺黑虎山的密道？”這話如重錘砸在刀疤臉心上，他剛要翻牆，陸昭虞突然甩出母親遺留的銀簪——那簪頭的蘭花紋路，正是黑虎山密道的标記。

“你以為燒了馬車，毀了玉佩，就能斷了鎮北軍的生路？”陸昭虞盯着刀疤臉驚恐的眼神，忽然想起前世在侯府庫房見過的沙盤。黑虎山密道是父親與霍将軍共同設計的補給線，除了刻在雙魚玉佩上的暗紋，世上再無第三人知曉。她摸出半塊玉佩，與刀疤臉的殘片相扣，完整的雙魚圖案在晨光中泛起微光，“圖紙上的焦痕，正好遮住了密道入口——你根本沒拿到真圖，不過是中了我母親的圈套。”

刀疤臉轟然倒地，手中的圖卷散落，露出底下真正的邊防圖——邊角處用蠅頭小楷寫着：“若遇背叛，燒僞圖，啟密道，鎮北軍可退萬敵。”霍明謙撿起圖紙，目光落在右下角的朱砂印上，那是順安侯與鎮北将軍的聯名畫押，墨迹已滲入紙背，顯然是十年前的舊物。

“少帥，後巷搜出二十箱兵器，全刻着‘陳記鐵鋪’的标記！”騎兵來報時，陳松年已癱坐在地，山羊胡上沾滿冷汗。陸昭虞認得那标記——正是京城奸臣徐相爺的私産，去年父親還曾上表彈劾徐相私造兵器，卻反遭誣陷。

“原來徐相不僅要斷鎮北軍的糧，還要借山匪之手奪圖。”霍明謙的聲音冷如霜，指尖劃過陳松年的官服，“堂堂四品知府，竟給山匪當走狗。”他忽然轉身望向陸昭虞，眼中閃過一絲敬意，“令堂在馬車上故意将僞圖染血，再借着火光碎裂玉佩，就是要讓這些賊子以為拿到了真圖，卻不知真圖早藏在……”

“在銀鈴的紅繩裡。”陸昭虞解下頸間銀鈴，扯出纏繞的紅線，露出内裡極細的絹絲——上面用密語寫着完整的雁翎防線部署，還有黑虎山密道的等高線圖。這是母親教她的“發絲藏密”之術，前世她總嫌麻煩，此刻卻感謝母親的未雨綢缪。

晨光穿透雕花窗棂，照在陸昭虞沾滿泥污的裙擺上。她望着地上的僞賬本與真圖卷，忽然明白母親為何執意走這條險路——順安侯府早已被徐相滲透，唯有将證據與密圖交給鎮北軍，才能借邊疆戰事撕開京城的黑幕。

“少帥，是否要将陳松年與劉寨主押往西北大營？”騎兵的問話打斷思緒。霍明謙卻搖頭，目光落在陸昭虞手中的絹絲：“不，我們連夜進京。雁翎防線的密道需要有人親自部署，而順安侯府的冤情……”他頓了頓，聲音輕了幾分，“也需要侯府的嫡女，帶着證據，當庭敲響登聞鼓。”

陸昭虞擡頭，看見霍明謙的玄色披風上落着幾片晨霧，卻遮不住他眼中灼灼的光。那是她在母親臨終前見過的光，是明知前路艱險卻仍要走下去的孤勇。她忽然想起母親常說的“貴胄之道”，不是金钗華服，而是在陰謀與鮮血中，守住心中那盞不熄的燈。

當騎兵隊再次踏上征途時，陸昭虞将銀鈴系回頸間。馬車的颠簸聲裡，她摸着腰間合二為一的雙魚玉佩，忽然聽見霍明謙低聲道：“令堂與家父曾在北疆共飲過馬奶酒，那時你還在襁褓裡，哭得像隻小豹子。”他的嘴角勾起一絲淡笑，“如今看來，倒是半點沒認錯。”

山道上的晨霧漸漸散去，露出遠處層疊的山巒。陸昭虞望着天邊即将升起的太陽，忽然覺得手中的絹絲不再是冰冷的密語，而是母親用生命織就的铠甲。