姚瑾若扶着蕭元綽進書房躺好，歸甯親自去安排解酒湯。大約過了小半個時辰，歸甯領着南煙來送解酒湯。進屋瞧見姚瑾若在外間坐着，以手撐額，好像有些微醺。

南煙上前将姚瑾若喚醒，“姚三爺，喝碗解酒湯，醒醒神吧。”

姚瑾若迷迷糊糊地應了一聲，端起解酒湯一飲而盡，繼續靠在太師椅上，閉目養神。不是他想醉，而是屋裡有人，他要避嫌。

南煙拿起一旁的毛毯，給姚瑾若蓋上。主仆二人這才挑簾進屋，見鄧雪柔正擔憂地守在床頭。她見歸甯進來，忙起身道：“姑母聽說表哥喝多了，讓我過來瞧瞧打緊不打緊。”

歸甯面色如常，溫聲笑道：“辛苦你了，我剛命人熬了解酒湯。”

言罷，打了兩個噴嚏。

南煙見狀，憂心道：“诶呀，可能剛才走得急，着了風了。這天寒地凍的，一會兒廚房煮湯，一會兒來書房送湯，忽冷忽熱來回折騰，夫人也要保重呀！”

歸甯顧不得回答，以帕掩口，接連打了幾個噴嚏，擺擺手道：“我是不中用了，别把病氣過給夫君。委屈表妹搭把手，幫南煙一把，服侍夫君先把解酒湯喝了吧。”

言罷，自己往後退了一步，把地方讓出來。

南煙扶着迷迷糊糊的蕭元綽，讓他不至于跌下去，鄧雪柔喂湯。蕭元綽很配合地喝了半碗，迷離擡眼間，看眼前人不是歸甯，無端怒從心起，一把将她手中的解酒湯打落，質問道：“怎麼是你？”

鄧雪柔被他突來的舉動吓得不知所措，起身退了幾步，委屈地紅了眼眶，低聲喊了句，“表哥——”

鄧家人常來府上做客，他以為自己在母親的院中，四處打量了一眼，發現是在自己書房，才收斂了怒氣，道：“對不住，是我喝多了。”

一通怒火發出來，人也清醒了不少，瞥見歸甯站在鄧雪柔身後，面色突然和軟了許多，“自己的夫君不會照看嗎？還要假旁人之手。”

南煙忙解釋道：“夫人剛才吹了冷風，恐怕身上不妥。”

蕭元綽覺得鄧雪柔留在這裡十分不便，對她道：“你先回福壽堂吧，給母親說我無礙，有夫人在這裡呢。”

鄧雪柔紅着眼，跑了出去。歸甯被蕭元綽拉回身邊，将她冰涼的手捂在胸前，“天氣冷，莫要凍病了，我幫你暖暖。”

言罷，掀開被子的一角，要将人抱上來。

歸甯大驚，忙道：“夫君，姚表弟還在外面呢。”

蕭元綽這才想起是姚瑾若将他送回來的，輕歎口氣，松開了歸甯，“你也回去歇着吧，讓文軒找個房間把瑾若安頓了，讓他也先睡會兒。晚上我們兩個在前院用飯，你不用等我了。”

歸甯看了一眼地上的碎瓷，道：“解酒湯灑了，我再讓人盛一碗過來？”

蕭元綽搖頭，“不必麻煩了，我已經醒了。”

待歸甯離開，躺在床上的蕭元綽隻覺心口堵得發慌，他有些想吐，可又懶得動彈。他都醉成這樣了，歸甯都不肯扶他一把。在盛昌伯府門口，他緊緊地扯着歸甯的衣襟，想讓她攙自己一把，可她卻把自己交給了旁人。

他說不出是一種什麼情緒，隻覺得歸甯對他若即若離，夢中她從自己懷中掙脫出來，一直在前面跑，他一直在後面追，可一睜眼，卻看到了鄧雪柔，讓他的憋悶的情緒瞬間爆發出來。

他勸自己，她隻是身體不舒服，不是故意躲避他。他沒有露出什麼破綻，姑母待他一如既往。

無論如何，她都是他的妻，是要陪他過一輩子的人。

胡思亂想間，蕭元綽酒意上頭，又昏睡過去。

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再度醒來，已是戌時，屋内漆黑一片，起身喊了兩聲：“來人，來人。”

外間的文軒聽到屋内的呼喚，挑燈進來，拿了衣服服侍他更衣，“大爺，姚三爺和二姑娘在外面一直等着您呢。”

蕭元綽眉尖微挑，沒有言語。

挑簾出了内屋，見屋子裡的四方桌上擺着兩盞銀釭，照得整個屋子明晃晃的。他從梅姑母那裡拿來的那隻西洋鐘，被姚瑾若拆得七零八落，他正在那兒組裝，元昕在一旁安靜地剪燈燭。