餘禮初出校園的時候，也曾有過一腔熱血。

如今他猶記得在警校接受過的種種理想教育，他相信任何一位警員在剛剛畢業時，都曾鬥志昂揚地想幹出一番事業來。因此他很理解王紅橋此刻的破滅，要接受自己是一顆螺絲釘并不是太容易的事，但在另一方面，對于國家安保事業而言最需要的，恰恰是更多的螺絲釘。

“小喬？”

他叫了一聲，王紅橋猛地擡頭來，下意識應了一聲，好像還有些懵懂：“啊，是！”

她像是猛然從巨大的打擊中突然回過神來，餘禮看她還是愣愣的，在心裡歎了口氣，指指她手上的機器，提醒她：“對講機。”

“哦，哦！”王紅橋連忙把對講機還給他，看餘禮娴熟地将它别回衣領上，蹲了一下，躊躇着問他，“……餘前輩，現在我們要怎麼辦？”

“我們繼續調查。”餘禮的聲音很溫和，也很鎮定。他看出年輕女警瞳孔中大大的迷茫，便又多說了一句安慰她，“别怕，增援很快就會來的。

“我不是……！”王紅橋下意識說，随即她又覺得這樣對餘禮說話太過失禮，聲音又低落下來，”我不是擔心這個。我隻是覺得，如果這條線索與案子無關，那感覺就太浪費警力——但如果它真的是追蹤罪犯的關鍵線索……”

“你是想說，你覺得我們的發現被指揮處輕視了，是嗎？”

餘禮并不意外，甚至面色坦然地說反問他，王紅橋被這出格的想法吓了一跳，連忙說：“不……”

“沒關系。”餘禮笑笑，“我完全可以确切地告訴你，小喬。如果我們接下來真的有一場惡仗要打，那我想我有必要打消你們的所有疑慮——包括你，黑雲。”

黑雲正在事不關己地旁聽，心裡也許還在想，餘禮挺會擺前輩架子的。突然被一句話點了名，他一挑眉看過來，用眼神詢問對方：“有何貴幹？”

餘禮拍了拍他的手背，像個老師在譴責上課走神的壞學生，然而壞學生的心裡别無所動，甚至還會頂撞他：“我沒什麼可疑慮的。”

“也許。”餘禮敷衍地應了一聲，好像他真的隻是順帶的那個。随即他看向王紅橋，說的話很簡短，卻讓人不由自主地想要信服：“畢竟破案是第一位的。小喬，我想你們刑偵隊平時檢索檔案，也會把嫌疑最大的放在第一個排查吧。”

“是，但是……”王紅橋卡了一下，直覺這樣的說辭是詭辯，好像又一時想不到反駁的話。

“但這是不能類比的，檢索檔案和追捕嫌犯的危險性根本不成正比。”黑雲插話進來，語氣還是很煩躁。

“果然太官方的話說服不了你，聰明的黑雲。”餘禮笑意更甚，微眯的眼睛裡透出一股狡黠的精光，“那就換一種理由……嗯，下面要說的話，還請不要告訴别人。”

他鮮少露出這樣生動又活潑的表情，在落葉翻飛的秋季的森林裡，餘禮将食指放在唇邊，那雙晶瑩剔透的眼眸像在訴說某種過去。黑雲一時啞了聲，聽餘禮慢慢講出那些意味深長的誡語：

“樹葉可以随風飄到很高的地方，但樹葉本身并不知道一切都是風的助托，沒有風，它就什麼也不是。”餘禮挪動一下鞋底，一枚枯葉刹那間便被他碾成渣滓，他垂着眸，眼裡滿是憐憫，“我們都是葉子，沒有命運的助托，人本來就是在地上的。你，和我，我們都是公安系統裡的一小部分，哪怕隻算在這個案件的專案組裡，你我都是微不足道的——你明白我的意思嗎，黑雲？”

他雖是詢問的語氣，黑雲卻能從中聽到他高高在上的言下之意。餘禮用了很高深的論調，但本質不過是在告訴他“你不懂”，和“你太年輕”。他和那些相信黑雲終将一事無成的大人一模一樣，但黑雲不相信“命運論”，對新的理由更是興緻缺缺，尤其是餘禮口中粗陋的隐喻和空泛的說教，還有他說這番話時不由自主流露的悲傷神情，都讓他更加厭煩。

“這根本和今天都任務沒關系。”黑雲說，“我們再不行動起來，就算犯人真的就在我們眼前也沒用了。”

他不相信，王紅橋卻像被刷新了三觀似的，整個人陷入了沉思，聽黑雲突然發話，也反應過來：“啊，是，繼續排查，我們走。”

“走去哪？”餘禮忍俊不禁地叫住她，否則王紅橋要一腳踩進泥坑裡去了。他也不确定自己憑何有感而發，這才多說了幾句話，看王紅橋這幅失了魂的樣子，歎了口氣：“别太把我的話放在心上。小喬，别有壓力——黑雲也是。”

又是順帶的，黑雲在心裡“啧”了一聲，表示：“緊張的可不是我。”

“我知道。”餘禮對他笑了一下，沒再讓閑話沒完沒了地進行下去。剛才偶然洩露出的一些脆弱和感懷就像是錯覺，餘禮很快重新回到完美無瑕的工作狀态裡，神情比剛才更嚴肅、也更認真。他默默掃視一眼四周，确認了小組内二人一犬的狀态，清點了記錄儀和手铐的數量，最後将手放在後腰右側，确認了那把警用手槍的存在，這才安下心來，對黑雲和王紅橋說：“好了，休整時間到此為止——任務繼續。”