三位皇子中，大皇子秦弘的身份算是最尊貴，從小到大的經曆卻也是最為坎坷。
純孝皇後舍身救太後那年秦弘才剛剛半歲，小小年紀失去母親，秦弘與長姐永康公主都被太後養在了身邊，未料太後也是個福薄的，在秦弘五歲那年病逝了，正忙于争霸大業的興武帝隻好把姐弟倆托付給名門出身的貴妃。
貴妃端莊賢淑，撫養姐弟倆盡心盡力，乃是二人名符其實的養母，所以進宮之後，秦弘雖然有了自己的宮殿，每到該請安的日子他依然會與二皇子秦炳同去貴妃那裡問安，興武帝出征前，更是将秦弘、秦炳的學業一起交給了貴妃監督。
貴妃住在長春宮，同行一段路後，秦弘、秦炳便與慶陽兄妹道别，朝着長春宮去了。
慶陽心滿意足地跟她最喜歡的三哥牽着手，一眼都沒有去追那兩個哥哥。
雖然都是哥哥，但慶陽已經明白一些道理了，三哥與她同是母妃生的孩子，三哥陪她的時間最多對她也最好。大哥、大姐姐是過世的皇後娘娘生的，大姐姐對大哥最好，玩鬧時二哥撞到大哥，大姐姐會不高興，瞧見大哥陪她玩騎大馬，大姐姐也會闆起臉。
至于二哥，脾氣最差了，兇過大哥兇過三哥也兇過她，隻有高興的時候才願意陪她玩。
在慶陽心裡，大哥二哥還不如張肅讨人喜歡呢。
“張肅，你也來，我們一起走。”
慶陽回頭，朝孤零零走在後面的張肅伸出左手。
九歲的張肅提前學了男女大防，無論在宮裡還是休沐日回家他身邊都不用宮女丫鬟伺候了，遇到親戚家的女孩子也會避讓，又哪裡會去碰小公主的手？
朝隻到三皇子腰部高的小公主搖搖頭，張肅便擡眸看向前方，像他見過的所有禦前侍衛那樣将脊背挺得直直的。
慶陽覺得這樣的張肅很無趣，所以隻要三哥願意陪她玩，她并不會去糾纏張肅。
鹹福宮，麗妃正坐在前殿堂屋等着孩子們。
慶陽跑到母妃懷裡，看着三哥與張肅規規矩矩地朝母妃行禮請安。
麗妃溫柔道：“說過多少次了，沒有外人的時候你們兩個都不用多禮。”
秦仁笑着去看張肅，他倒沒想跟母妃客套，是張肅過于古闆，帶着他也将這一套記得牢牢的，下意識地就去做了。
西次間裡提前備好了兩盆清水，麗妃讓宮人帶兩個男孩子去洗手、洗臉。
慶陽跟過去湊熱鬧。
秦仁接過宮女打濕的巾子敷到臉上，張肅則是自己弄濕巾子，再側過身背對慶陽擦臉。
八歲的皇子九歲的伴讀，洗幹淨了都是膚白唇紅的俊秀模樣，無非一個愛笑一個嚴肅罷了。
堂屋裡很快就擺好了今日的晚飯，麗妃帶着三個孩子同吃，五菜一湯。
張肅其實不想與麗妃一家人同席，更想站在院子裡等着，可六歲剛進宮的那年他第一次拒絕時，麗妃強硬地把他抱進來了，連着幾次之後，拒絕也無用的張肅隻好老老實實地自己坐好。休沐日他一回家立即将此事告知父親，父親讓他遵守麗妃的話行事，等他長大了，該避嫌的時候麗妃自己就會避嫌。
看着碗裡麗妃夾給他的燒雞腿，張肅默默地想，明年他滿十歲了，夠資格讓麗妃娘娘避嫌了嗎？
麗妃一直在瞧着張肅，見這孩子終于夾起雞腿開吃，麗妃欣慰地笑了。
她對興武帝安排張肅給兒子當伴讀這件事非常滿意。
張肅可是衛國公張玠的兒子。
興武帝開國登基後做的第一件大事便是犒賞三軍，按照戰功連封三公五侯。
三公分别是成國公、定國公、衛國公，前二公早在興武帝起事之初就跟随在他身邊，宛如左膀右臂，隻有衛國公張玠出自前朝的将門之家，滿門忠烈卻遭奸臣構陷，無奈之下改投興武帝麾下，自此為興武帝征戰四方、出謀劃策，同樣成了興武帝的心腹之臣。
每個開國将領名下都有赫赫戰功，但以忠正揚名且得兩朝百姓敬重無任何怨言不滿的隻有張玠。
麗妃自己出身低微，對教導兒子成材毫無把握，興武帝忙于國事根本分不出多少閑暇給任何一個子女，麗妃更指望不上他，這時候把張肅調給兒子當伴讀，兒子自然而然地會從張肅身上學到張家的名門風骨。
“再過兩日又要月考了，你們兩個有把握嗎？”
吃了一會兒，麗妃關心地問。
張肅放下碗，等三皇子先開口。
秦仁一手端碗一手拿着筷子，定定地思索片刻，自信道：“文課乙中肯定沒問題，争取甲等，武課乙下也沒問題，争取乙上。”
分析完了，秦仁繼續吃飯，分明沒太将這事放在心上。
張肅接着道：“微臣會盡力而為。”
父親說了，皇上明察秋毫，讓他不必在課業上藏拙，何況他若不夠優秀，便不配為皇子伴讀。
聽了一會兒的慶陽回憶道：“上次的旬考張肅都是甲上，是六個人裡的第一名。”
麗妃：“不止上次，肅哥兒這幾年的大小考回回都是甲上，我一點都不擔心他。”
誇過張肅，麗妃提醒明明考得普普通通還能好吃好喝的兒子：“你們父皇來信了，說他六月初五左右抵京，他一回來肯定要檢查你們這一年的考核成績，這次月考你必須争取一個甲，不然全是乙，一點進步都沒有，就等着挨罵吧。”
秦仁捧着碗縮了縮脖子，他也想考甲啊，考不出來他有什麼辦法，功課都是照着先生們布置的完成的，他可從來都沒有偷過懶。
怕母妃繼續數落他，秦仁加快了扒飯的速度，吃完就想帶張肅離開。
慶陽抱住三哥的胳膊，舍不得三哥走。
秦仁歎氣，摸摸妹妹的腦袋瓜：“這兩天太忙了，又要做新功課還得溫習舊的，等考完了三哥陪你玩一整天。”
慶陽：“我要玩捉迷藏。”
秦仁：“行。”