謝修行此番任務是護送蕭默回後山私宅，意外拿到真正的密函後他沒逗留太久。

“若有朝需蕭某人殿前作證，義不容辭。”蕭默送别謝修行，他弓背行禮姿态謙遜。

小女木木跟在謝濟身後，他心弦得以放松，不再擔憂小女孤苦無依。

大抵是對她多年教導，蕭家女眷終非俗流之輩，亦可為民請命！

車廂内她和謝修行氣氛怪異，蕭蕪左右不自在。

謝修行劍眉相斂閉目養神。

銀蓮發冠嵌藍寶精巧中透出奢華，價值千金的墨絨大氅遮蔽身形依然掩不住他的高大隽朗。

眉弓高隆而深邃，睫羽烏密纖長，鼻梁直挺略有駝峰，薄唇淡粉呈桃色。

仔細看他面容白淨貌美，有不輸女兒家的精緻秀麗，亦不缺男兒郎的風流倜傥，潇灑不羁。

怪不得人人都道他“貌賽潘安，才過子健”。

猶桂林一枝，昆山片玉。

就在蕭蕪端量他容顔并對他頗為贊賞之際，謝修行緩緩睜開冷豔疏離的鷹眼。盯她。

眼神忒犀利了些！

蕭蕪心裡怵了下，挺起腰身收回看他的視線。

果然假寐。蕭蕪心語。

餘光中謝修行依然看她。

“謝卿，你想知道我為什麼會扮作阿琰嗎？”蕭蕪被盯得渾身發毛，不敢正眼瞧他，直直望那雲錦簾子。

她本不願輕易将東宮宴一事告訴任何人，但剛剛在私宅父親全然袒露，可見已将他視作同黨，既然他們乘坐同條船，她自然沒有相瞞之理。

“為何？”謝修行瞳仁犀利漸失。

月色濃重寒風簌簌刮得樹葉婆娑起舞，枯葉經不住風勢四落紛飛，山路崎岖，馬車慢下速來，廂外的付決牽繩勒馬，豎起兩耳聽廂内二人談話。

蕭蕪手捏黛藍絲帕化身茶館的說書先生，“這便要從去歲臘月說起......”

酉初一刻公子蕭琰被東宮侍從送回蕭府，全府上下小厮丫環火速用了一個時辰将先前所備祈福之物通通撤去，亥時三刻，偌大的府宅寂寥無聲，氣氛壓抑得駭人，所有下人站在寝殿外聽候差遣，長廊熄了幾盞燈籠也顧不得換上。

寝殿中，蕭默眼眶紅腫，精瘦的體軀承受了莫大的喪子之痛，蕭夫人更是傷心欲絕幾度昏厥驚醒反複，蕭蕪呆鵝似的站在蕭琰榻前，麻木的雙瞳望着貌若熟睡的胞弟，眼淚竟怎麼也流不出來。

公子蕭琰平靜卧于軟塌，衣冠整潔面容白淨安詳，着京城最好的衣匠新趕制的黛藍錦袍質料光華卻隻穿了今日。明明白日裡還在向她眼笑眉舒地展示自己的新衣......

阿琰就跟平日裡貪睡時一模一樣，恍惚不覺他已離世。

直到平日伺候阿琰的嬷嬷端來清素壽衣，蕭蕪卒然如江壩開閘血淚盈襟涕泗縱橫，她跪伏在公子蕭琰身前阻止嬷嬷為他換衣。

“嬷嬷這是作甚？！”

“小姐莫攔老奴，讓公子走得體面罷！”

“阿琰最喜歡身上的黛藍錦袍，那衣物素淨他不喜歡，端走！快端走！”

蕭蕪失控呐喊，嗓音嘶啞，悲泣聲不止，

嬷嬷頗為難，眼神看向老爺以求庇護做主，蕭默揮手示意嬷嬷将木托盤撤下去。

到底是公子不喜歡？還是老爺小姐不肯接受現狀？嬷嬷不情願地端着壽衣離開。

娘倆哭天抹淚早失了理智，蕭默必須擔起家主之責，阿琰之死他比任何人都門清，在天家唯一的血脈面前，獨獨沒有破解之法。他吩咐小厮們：“北郊後山刨塊地，明兒一早将公子下葬。”

蕭蕪聽見此話大為震驚，瞪着一雙發紅的眼轉身看向她的好父親，怒斥：“父親！阿琰可是您親兒子！魚州祖宅的小黑病逝時您都哭了三天才埋，現刻怎會如此心狠？！連葬禮都不能為阿琰置辦？到底一朝坐上高堂忘了昔日種種為民伸冤嫌棄舊日污濁？匆匆趕趕幫賊人撇清幹系！讓您的愛子含冤而死！天底下哪有您這般做父親的？合該羞愧一世！”

丫環勸阻蕭蕪。

“小姐慎言。”

蕭蕪冷漠輕蔑地嗤笑一聲：“小姐慎言。是我該慎言還是父親大人您慎行？難道父親曾經疼愛木木和阿琰皆是虛無嗎？”

蕭默亦不再淡定，他攤手無奈道：“你讓為父如何是好？那是一般賊人嗎？那是當朝太子，祁朝唯一的儲君，祁帝皇後的明珠珍寶，陛下的嫡親兒子！你想讓為父殿前狀告太子？謀反之罪株連九族，難道犧牲阿琰還要将蕭家全族陪葬不成！”

蕭默哀泣，“木木，你告訴為父孰輕孰重？”