“榮鹞！”

陸鳴妄眼瞳驟縮，下意識朝他伸長手臂想要去扶，榮鹞卻在咳喘中後退一步，輕而易舉躲開了他的觸碰。

于是他擡起的手在凝滞的空氣中僵住一瞬，默默收了回去，在輪椅扶手上緊握成拳。

兩人僵持間，遠處坍塌的商鋪邊，蟲族屍骸堆成的小山中，最上方散落的各種金屬骨骼碎塊和腐朽的膠狀髒器出現細微顫動。

伴随一陣嘩啦啦的響聲，一隻通體漆黑的機械小龍從小山底下鑽出，嘴裡還叼着某隻斯考奇的機械腿。

它沖着榮鹞的方向發出一陣嘶鳴，打開一對金屬骨架構成的機械翅翼，在一衆星戰士的驚呼中低空略過，穿過人群斜斜飛到榮鹞身邊，用頭輕輕頂了頂他的背，機械沙啞的叫聲裡竟然能聽出一絲着急。

榮鹞在咳嗽間隙溫和地問它：“牙牙，這麼快就吃飽了？”

小龍張大嘴“嘎”了一聲，大概是肯定的意思，随即丢開嘴裡的蠍子腿，一雙金色的眼睛警惕地盯着陸鳴妄，喉嚨裡咕噜噜發出警告似的低吼。

“我沒事，别擔心。”榮鹞摸了摸它的頭，“對了，我給你挑了個不錯的零件，一會兒換上試一試。”

“這是……”陸鳴妄眼中浮上一層雲翳，十分警惕的樣子。

榮鹞掃了他一眼，又笑了：“陸鳴妄，你剛才不是問我，這五年我去了哪裡嗎？”

“你一定已經發現，牙牙身上的是蟲族的特殊金屬。它是被我用蟲族的大腦模塊造出來的。”他頓了頓，輕飄飄說道：“畢竟這幾年，我能接觸到的隻有和蟲子相關的東西。”

陸鳴妄一怔：“難道你……”

他緊緊盯住榮鹞蒼白的臉，像是在求證。

“嗯。”榮鹞按了按胸口，平靜地陳述，好像在講一個和自己完全無關的事：“當年被你推開，落入星淵之後。”

他看向陸鳴妄，眼中好像又浮起一層薄霧，近乎無悲無喜：“我被傳送到了‘它們’的星球。”

那顆星球上幾乎什麼都沒有，隻有無窮無盡的蟲子和無窮無盡的殺戮。

陸鳴妄呼吸一滞：“你是說……你進入了三顆遠端之星之一？”

遠端之星是人類對于三顆作為蟲族起源地的星球的統稱。它們外圍都有厚重渾濁的黑灰色氣體包裹，時常閃爍着在寰宇的某處消失又在某處出現，又被稱為“無法抵達的星球”。

正是因此，在這場長達百年的蟲族抗擊戰裡，人類始終隻能被動地針對它們的入侵進行防禦。

榮鹞輕聲說：“真遺憾，我沒有直接死在星淵裡，是不是？”

陸鳴妄銀白眼睫在燈光下顫了顫，沒說話。

榮鹞又斷斷續續咳了一會，說：“皇子殿下，我猜……你一定很想要遠端之星的情報吧。”

像是快沒有繼續這場對峙的體力，他連尾音都帶了點啞：“做個交易如何？”

“我可以暫時跟你回帝都，配合你的工作。相對的，你要按照約定把曜的喚醒戒給我。”因為咳嗽，他眼角沁着一點潮濕的紅痕，眸光卻亮得出奇，“在那之後，我會知無不答——前提是，你不會阻礙我離開帝國。”

星艦投射探照燈落下明暗交錯的光影，把他眼底疲憊的陰影和愈發尖削的下颌線條照得格外清晰。

陸鳴妄出現一瞬的失神。

良久，他薄唇微張，似乎是還想說些什麼，最終卻隻是半垂眼睛，低聲說：“好”。

“那麼，出發吧。”榮鹞身體輕微打晃，轉身朝靜默着懸于半空的深灰色鋼鐵巨獸走去，和陸鳴妄擦肩而過。“走了，牙牙。”

兩人最後交談時，不知道跑到哪裡去的黑色小龍再次鬼魅般扇着翅膀落在榮鹞肩頭，扭頭沖停在原地沒動的銀發男人不懷好意地“嘎”了一聲。

“殿下，您還好嗎？”

一人一龍走後，一直沉默着站在陸鳴妄身後不遠處的棕發副官擔憂地看向他。

“無礙。”

陸鳴妄伸手在腿上用力按了按，操縱輪椅轉向星梯的方向。他的語氣又回到最初的冷淡，好像先前的失控從未發生。

他朝身後的副官微微颔首，沉聲道：“收隊，回帝都。”

·

星艦起飛後，榮鹞被領到一間寬敞的休息室。

房門落鎖後，他背靠牆放聲咳了一陣，搖搖晃晃栽倒在沙發上。

黑色小龍落在他腿上，看到他蒼白恹恹的臉，又嘎嘎叫了兩聲。

“沒關系的，就是這幾天星磁消耗有點大。”榮鹞撓了撓小龍的下巴，看到它翅膀都因為舒服一抖一抖的，輕聲笑了笑。

面對小龍時，他臉上的神色總是溫和的：“牙牙，我被讨厭的家夥算計了，咱們現在不得不回帝國一趟。”

他在沙發裡委頓地眨了眨眼，忽然想起剛才和陸鳴妄擦肩而過時，瞥見他的肩章。

雖然五年前分開的時候兩個人都隻是剛剛晉升為少将，但如今時過境遷，這五年時光與他而言隻能堆砌出蟲族的血海屍山……但對于在戰略上天資卓絕的陸鳴妄而言，即使無法再駕駛機甲作戰，五年也足夠他通過各種途徑積累功勳，成為一名優秀的中将。