說完她轉身快步下了船，生怕徐聞铮會當着她的面拒絕一般。

船身緩緩離岸，水浪拍打着木闆，發出沉悶的聲響。

徐聞铮垂眸，指腹無意識地摩挲着發帶，上面還殘留着些許溫度，許是她一直貼身帶在身上，染了她一絲體溫。

發帶的尾端被河道上的風吹起，輕輕拂過他的手腕，讓他本就雜亂的思緒更亂上幾分。

張捕頭站在船舷邊，見徐聞铮一直背對着岸邊，搖頭歎息，“清枝跟了你這樣的主子真是可憐。”

見徐聞铮沉默不語，他繼續說道，“我給京都遞了消息，若你現在反悔還有退路。”

說着他将視線轉向别處，手指有一下沒一下地敲擊船舷，“等到了嚴州，可就拉弓沒有回頭箭了。”

徐聞铮的指尖慢慢撚攏好發帶，收入貼身的衣襟内，綢緞擦過心口，某種暗晦不明的心緒又從心底湧起。

他微微閉眼，按下那股湧動，再睜眼時，眸中又是一片清冷，“一切按計劃行事。”

張捕頭得到回應，轉身欲走，卻又忍不住回望碼頭，清枝的身影正逐漸遠去，在朝霞的暖色中俞顯渺小。

她依然如開船時那般靜靜伫立在原地，張捕頭輕笑出聲，“她好像隻無家可歸的落水小狗啊。”

……

船漸行漸遠，清枝木然地站着，看着那道筆直的背影在波光粼粼中一點點淡去，直至變成一個小黑點。

她知道，小侯爺不會回來了。

河風掠過她空空的袖管，她擡手取下垂垂欲落的簪子，将頭發重新收攏，擰成一個簡單的發髻。

不知不覺間，碼頭上又變得熱鬧起來，人聲，漿聲和叫賣聲交織成片。

她看着繁忙的碼頭，卻不知自己該往何處去，仿佛因為小侯爺的離去，周圍的一切都變得極為陌生，連心也空蕩蕩的。

碼頭又有船隻靠岸，刷了桐油的船闆“咚”地一聲撞在了碼頭的木闆上。候船的人推搡着往跳闆湧去。

穿着鵝黃棉裙的新婦緊摟着襁褓裡的孩兒，邁着碎步上了船，身後跟着兩鬓斑白的賣貨郎，顫巍巍的扁擔兩頭懸着竹篾編織的籮筐，裡面是紅彤彤的柰果。

賣貨郎後頭跟着一個年輕的後生，他轉頭時不小心撞上了扁擔頭。

後生“哎喲！”一聲，手上的烏雞險些脫了手，他将扁擔頭一推，“你個老不死的，走路不長眼啊！”

這一推，扁擔猛地一斜，籮筐便轉了方向，結結實實撞上了清枝的腿彎，柰果散落一地。

那後生見狀臉色驟變，猛地推搡開身旁的漁婦，一個箭步蹿上船闆。

賣貨郎趕緊放下扁擔，見清枝眼眶紅紅，以為是自己的籮筐撞疼了她，趕忙道歉，“對不住啊姑娘！”

清枝忙擺手，“無礙的。”

賣貨郎見她似乎沒有生氣，忙不疊蹲下身子去拾掇散落的果子。清枝見狀也慌忙屈膝，十指流轉間，已利落地将幾個渾圓的柰果攏進懷中。

船客們三三兩兩踏上船闆，船家立在船頭大呼，“開船喽！”

說着麻繩應聲收起，船身在水面上輕晃，蕩開一圈漣漪。

賣貨郎瞧了一眼地上剩下的果子，神色惋惜，随即上前一把攥住清枝的手腕：“别撿了，船要開了！”

她還沒緩過神，便被賣貨郎朝船闆上一推，一個趔趄差點栽到船上，回頭見碼頭已離船身半尺有餘，泛着漣漪的江水正将兩者漸漸分隔開。

賣貨郎挑着擔子，一個跨步上了船，籮筐随之一晃，“還好還好，若是錯過這條船，今日便到不了嚴州了。”

“嚴州？”

清枝這才徹底回神，嚴州對她而言，不過是個連名字都生疏的他鄉。

此時船家正挨個收取船資，走到清枝面前時，她仰起臉問道，“這船到嶺南嗎？”

船家哈哈大笑，“這條船可去不了嶺南，不過你若是要去，可先到嚴州，再雇條船南下。”

清枝低頭從包袱裡掏出八十文錢遞給船家。

重新整理包袱時，指尖觸碰到了一個硬硬的什物，她撈開自己的軟布衣裳，兩個藥瓶穩穩地躺在衣裳的最裡層。

清枝眼神裡閃過一絲欣喜，強忍多時的眼淚滑落，噼裡啪啦掉落一地。

她摸着冰涼的藥瓶，小侯爺的傷藥還在。

“我隻是送藥罷了。”她抹了把臉，又自言自語道，“我送了藥便走。”

再擡頭時，清枝眼裡的灰霾已漸漸化開，透出幾分星子似的光亮。