馬蹄聲由遠及近，打斷了他們的談話。王儲騎着一匹白色駿馬率先出現在林間小路上，身後是一輛沒有徽記的樸素馬車。當馬車停在小屋前時，車門打開，萊米爾優雅地邁步而出。

今天的精靈大使與雲齊記憶中判若兩人。曾經的華美服飾被簡單的墨綠色旅行裝取代，銀發也不再精心打理，而是随意地紮在腦後。最引人注目的是他左臂上纏繞的繃帶，隐約透出淡金色的血迹。

“你受傷了？”雲齊脫口而出。

萊米爾翡翠色的眼眸微微亮起：“關心我？”

滄溟立刻上前半步，擋在兩人之間：“開始談正事吧。”

王儲适時介入：“裡面已經準備好了茶點。精靈大使遠道而來，應該先休息片刻。”

小屋内部比外觀寬敞許多，顯然是用了空間擴展魔法。中央的橡木桌上擺滿了精緻的點心和水果，四把高背椅圍成一圈。王儲自然而然地坐在主位，雲齊和滄溟坐在一側，萊米爾則坐在對面。

“首先，”王儲舉起酒杯，“感謝各位放下前嫌，共同應對阿爾傑農的威脅。”

萊米爾輕輕搖頭：“我不隻為阿爾傑農而來。”他的目光直視雲齊，“母樹病了。”

一陣沉默。雲齊眨了眨眼，不确定自己是否聽錯了：“精靈母樹？但那不是精靈的本源之樹...”

“正在枯萎。”萊米爾的聲音沉重如鉛，“從三百年前開始，速度逐年加快。現在已經有三分之一的枝條枯死。”

滄溟眉頭蹙起：“這與我們有什麼關系？”

萊米爾從懷中取出一個小巧的水晶瓶，裡面裝着一截幹枯的樹枝：“這是母樹今年落下的嫩枝。正常情況下，它們應該充滿生機，能夠生根發芽。”

雲齊接過水晶瓶，小心地取出裡面的樹枝。當他的手指接觸到枯枝的瞬間，胸口的靈魂鏡像印記突然發熱，一縷藍色心火不受控制地從指尖湧出，纏繞上枯枝。

“小心！”萊米爾驚呼，但為時已晚。

藍色火焰吞噬了枯枝，卻沒有将其燒毀。相反，在火焰中，枯黃的表皮逐漸脫落，露出下面嫩綠的新芽。幾秒鐘後，當火焰熄滅時，原本死氣沉沉的樹枝已經煥發出勃勃生機，頂端甚至冒出了兩片翠綠的葉子。

屋内一片死寂。雲齊自己都目瞪口呆地盯着那根“複活”的樹枝，完全不明白剛才發生了什麼。

“心火...”萊米爾的聲音近乎虔誠，“真的是心火...”

王儲迅速起身，鎖上門窗，又布下隔音結界：“解釋清楚，大使閣下。”

萊米爾深吸一口氣，從随身攜帶的皮筒中取出一卷古老的羊皮紙，在桌上展開。那是一幅精細的壁畫複制品，描繪着一棵參天大樹——精靈母樹，樹下站着兩個模糊的人影，一個胸口有永恒之心印記，另一個則被藍色火焰包圍。

“這是母樹洞窟中的古老預言。”萊米爾指着壁畫，“記載着‘當黑暗吞噬光明，心火将重燃，鏡像再現，母樹将迎來新生’。”

雲齊湊近細看，突然倒吸一口冷氣——壁畫上那個被藍焰包圍的人影，輪廓與自己驚人地相似！

“這就是為什麼你接近我？”雲齊猛地擡頭，“不是因為...個人感情，而是因為這幅壁畫？”

萊米爾翡翠色的眼眸閃過一絲愧疚：“一開始是。母樹是我們種族的核心，沒有它，精靈将失去生育能力和魔法天賦，最終走向滅絕。”他停頓了一下，“但在了解你之後...我的動機變得複雜了。”

滄溟的手無聲地攥緊茶杯，瓷器在他指間發出不堪重負的“咔咔”聲。雲齊注意到血液正從滄溟指縫間滲出——他捏碎了杯子卻渾然不覺。

“所以，”王儲若有所思地打破沉默，“您認為雲齊大師能夠治愈母樹？”

“不僅是他。”萊米爾的目光移向滄溟，“需要心火與永恒之心的共同作用。壁畫上的兩個人...是騎士長和雲齊。”

滄溟松開破碎的茶杯，聲音冷得像冰：“說清楚。”

“根據精靈古籍記載，心火與永恒之心本是一體。“萊米爾小心地選擇着詞彙，“在遠古時代，它們同屬于一位強大的存在，後來因為某種原因被一分為二。隻有兩者重新結合，才能施展治愈母樹的古老儀式。”

雲齊低頭看着手中複蘇的樹枝，又看看壁畫上的兩個人影。這一切太過離奇，卻又莫名地...合理。他覺醒的心火能力，與滄溟永恒之心之間的共鳴，甚至靈魂鏡像印記的出現...仿佛冥冥中自有安排。

“假設我們相信這個說法，”滄溟的聲音依然警惕，“阿爾傑農又在這其中扮演什麼角色？”

萊米爾的表情變得陰沉：“他曾經是精靈之友，深入研究過母樹的秘密。三百年前，他發現永恒之心能夠控制生命能量，便想據為己有。我們相信...他現在的靈魂煉成陣正是要抽取母樹剩餘的力量。”

王儲突然拍案而起：“邊境村莊的符文！它們的位置連起來...正好指向精靈之森！”