宴會進行到一半，雲齊已經精疲力盡。他借口透氣溜到陽台上，夜晚的涼風拂過發燙的臉頰。身後傳來熟悉的腳步聲，滄溟無聲地出現在他身側。

“還好嗎？”滄溟遞給他一杯果汁。

雲齊接過杯子，指尖不小心碰到滄溟的手，一陣微妙的觸電感讓他差點失手打翻飲料：“謝謝。我...不太适應這種場合。”

“看得出來。”滄溟輕笑，“你和那位子爵夫人讨論花卉魔法時，表情像是被推上斷頭台。”

雲齊忍不住也笑了：“我根本不懂什麼花卉魔法。她說的‘寶石薔薇’我以為是新品種，結果是一種魔法咒語的别稱。”

滄溟靠在大理石欄杆上，銀發在月光下泛着柔和的光澤：“你父親似乎很關心你。”

“他隻是關心自己的面子。”雲齊撇嘴，“星輝家族的小繼承人是個魔法廢柴，這讓他很難堪。”

“但你是個天才煉金術士。”

“在他眼裡，煉金術不過是魔法的廉價替代品。”雲齊将空杯子放在欄杆上，“不說這個了。剛才...很危險。”

滄溟的目光變得深邃：“你阿姨很敏銳。”

“她從小就是騎士長的狂熱粉絲。”雲齊歎氣，“卧室裡挂滿了他的畫像。如果她認出你...”

“不會的。“滄溟輕聲說，“人們隻相信自己願意相信的。誰會想到傳說中的騎士長會變成一個煉金術士的傀儡呢？”

雲齊想說些什麼，但大廳裡突然響起一陣掌聲。透過落地窗，他看到外祖父站在樓梯上，似乎要宣布什麼重要事情。

“我們得回去了。”滄溟說。

回到大廳，外祖父洪亮的聲音傳遍每個角落：“...榮幸地宣布，星輝家族将與東方青雲宗門合作，開展一項跨魔法體系的研究項目。我的女婿，雲澤爾先生将擔任負責人。”

雲齊的父親上前一步，向賓客點頭緻意。雲齊站在人群邊緣，感到一陣莫名的失落。父親回來了，卻不是為了看他，而是為了某個研究項目...

“此外，”外祖父繼續道，“下個月的滄溟騎士長紀念活動，星輝家族将負責部分展品的安保工作。這是一項極高的榮譽...”

雲齊悄悄看向滄溟，後者面無表情，但金眸中閃過一絲陰霾。

宴會結束後，雲齊沒能等來父親的“詳談”，坐在會客廳裡不知什麼時候睡着了。等他醒來時，他已經坐上回程的馬車，疲憊地靠在座椅上，頭疼欲裂。

“比預想的糟糕？”滄溟問。

雲齊閉着眼睛點點頭：“父親還是老樣子。至少他沒再提‘治療’我的事。”

滄溟沉默片刻：“你打算怎麼處理那封信？”

雲齊這才想起内袋裡的精靈來信。他猶豫了一下，取出那個銀色信封：“不知道。也許直接燒掉。”

“你不好奇内容？”

“好奇，但...”雲齊咬了咬下唇，“我不确定自己準備好面對過去。”

滄溟沒有催促，隻是靜靜地看着他。最終，雲齊歎了口氣，小心地拆開信封。裡面的信紙散發着淡淡的草木清香，上面是優雅的精靈文字。

“寫的什麼？”滄溟問。

雲齊快速浏覽了一遍，眉頭漸漸皺起：“他說...當年的事很抱歉，他的同伴說了過分的話，而他當時通用語不好，沒完全理解...等等，這是什麼？”

信紙末尾畫着一個奇怪的符号，像是三個交錯的月牙。

“精靈族的警示符号。”滄溟突然嚴肅起來，“意思是‘小心黑暗之聲’。”

雲齊驚訝地擡頭：“你怎麼知道？”

“我...和精靈族打過交道。”滄溟含糊地說，“他還寫了什麼？”

雲齊繼續讀道：“‘最近我在整理古籍時發現一些關于古煉金術的記載，可能與你目前的研究有關。如果你願意，可以在下次月圓之夜來精靈使館一叙。’”

滄溟的金眸微微眯起：“别去。”

“我沒打算去。”雲齊将信收好，“不過這個警示符号很奇怪。他在警告我什麼？”

馬車突然一個急刹，雲齊差點摔下座位，被滄溟一把拉住。外面傳來馬匹的嘶鳴聲和車夫的咒罵。

“怎麼回事？”雲齊掀開窗簾。

“有人突然沖到路中間。”車夫回頭喊道，“已經跑掉了，沒事。”

滄溟的表情卻異常警惕：“不是意外。”他低聲說，“我感覺到...黑暗魔法的氣息。”

雲齊脊背一涼：“你是說...有人跟蹤我們？”

“很可能。“滄溟的金眸在黑暗中微微發亮，“最近别單獨行動，工坊也要加強防護。”

雲齊點點頭，突然感到一陣疲憊。今天發生了太多事，他的大腦已經超負荷運轉。不知不覺中，他靠在了滄溟肩上，沉沉睡去。

朦胧中，他感覺有人輕輕拂開他額前的碎發，動作溫柔得讓人心碎。