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攜着江嬸嬸給的腰牌和書信，宋漣清的心緒輕松了許多。

回到宋家，她遠遠瞧見，幾位精壯的侍衛守在潭竹苑前。

宋不染就住在她的對面，什麼風吹草動一眼察覺，這不，适時拐過來，明知故問道：“我瞧着宋汝丫頭忙前忙後，還挑了這幾個人高馬大的侍衛，漣漣要出遠門？”

她誇張的疑惑神情，高顴骨顯得愈加刻薄算計。

宋漣清懶得與她周旋，“不錯，要出去一段時日，姑母顧着家些，莫讓什麼人都進我宋家門！”

她意有所指，宋不染心頭一跳，讪笑道：“自然自然。”

莫不是漣丫頭已經知曉她與宋麟的作為？

天色陰沉沉的暗下去，府裡的燈火漸起。

宋漣清見她穿戴周整，反問道：“姑母這麼晚了要出門？”

宋不染本是要詐出她的行程，卻不想反被猜疑，信口胡謅道：“姑母今日想出去吃晚膳。”

宋漣清偏不依不饒，“何不帶上菱菱一起？”

做賊心虛，宋不染的一雙圓眼四處瞟，恐再交談下去暴露，她硬着頭皮道：“她不愛下館子。”

宋漣清輕啧一聲，放過她，徑直朝月門走去。

料定她會通風報信，宋漣清故意做出一副出遠門的樣子。

雨水醞釀了一天，姗姗落下，燥熱的暑氣卻褪不去。

宋汝剛拾掇好行李，拂袖擦着汗水迎過來，“怎麼樣，徐夫人可答應了？”

宋漣清遞給她一張帕子，星眸裡的喜悅險些溢出來，“答應了！家裡有宋老爹撐着，咱們明日夜裡便出發，饕餮居的請帖可送去了？”

“嗯嗯，都送去了。”

暑雨下了整整一夜，終于在隔日午時，徹底放晴。

壓着飯點兒，京師名肆饕餮居，一波一波食客絡繹不絕，整座樓閣透出讓人垂涎三尺的煙火香氣。

“銀耳素燴，冰糖肘子，烤鴨......”

“好嘞。”

曲水流觞的雅閣裡，宋漣清與宋汝商量菜譜，淺淺點了幾道招牌菜。

東家剛要離去，雅閣珠簾輕碰。

少年掀簾而入，一身紅刺繡雲紋薄衫鮮麗耀眼，噙着幹淨純粹的笑容，“漣清阿姊！”

宋漣清擡手搖了搖菜譜，溫婉笑道：“小均快來點菜。”

孟鈞将手裡提着的油紙包裹放下。

臉色微紅，眼角若隐若現的小月牙也染紅了，他腼腆道：“不知阿姊如今喜歡什麼零嘴，我就樣樣帶了一些。”

瞧見他這般懂禮數，宋漣清突然有種吾家有弟初長成的欣慰感，戲谑道：“小均買的，阿姊都愛吃。”

一瞬間，少年臉上的薄紅燒到了脖頸，磕磕絆絆道：“阿姊快别打趣我了。”

心下暗怨這裴三水怎麼還不來！

他羞赧的接過菜譜坐下，才翻一頁，猛然想起有個好消息！

象征性的又點了兩道菜，他草草支開東家，澄澈的桃花眼裡滿是藏不住的欣喜，“阿姊，大喜事兒，宋無庸在嶺州的路上死了！”

！！

宋漣清驚得直立起身，不可置信的微張薄唇，确認道：“當真死了？！”

“當真死了。”

孟鈞拿出一隻竹筒打開，抽出來之前收到的嶺州消息，呈給她看。

白紙黑字，宋無庸已死！

“錦衣衛的消息向來嚴密可靠，阿如，宋無庸真的死了！”

宋漣清拉住宋汝，反複向自己确認，兩人眼眸裡沁出了喜極而泣的淚水。

好半晌，宋漣清擦幹淚水，搬出為他們準備的湖羅，隐約還帶着哭腔：“自回京以來，實在感謝小均和裴大人相助祖母的案子，這些湖羅不成敬意，夏日炎熱，湖羅制成衣物相當涼快。”

“阿姊太客氣了。”

孟鈞最喜紅色，近日也在搜羅清涼的衣物料子，這份謝禮直接送到了他的心坎兒！

“那我就卻之不恭了。”

他收下幾匹不同程度的紅色湖羅，不禁疑惑道：“三水哥為何還未到？”

宋漣清沉浸在宋無庸死訊的喜悅中，為他找來理由：“想必是有些公務沒忙完。”

然而，直到小半桌菜上完，他還是沒來赴宴。