“二哥？”

穆城溪正走着，在不遠處的人群之中，乍然傳出了一道聲音，褚奕擡起頭，朝聲音來源處望去，看到自己那個便宜妹妹正站在人群中沖着自己揮手，身邊還站着自己的娘。

他動了下，當即松了手要往下跳，可惜穆城溪托着他的雙腿，褚奕一個重心不穩，差點直接仰過去，還是被穆城溪眼疾手快抓住了落半截的手。

褚奕後知後覺地松了口氣，然後才小心翼翼地從人背上跳了下來，他道：“多謝。”

穆城溪沒說話，倒是人群中站着的女孩快步跑了過來，一腦袋瓜子撞在褚奕懷中。

“二哥。”

褚奕擡手做掌狀抵着那個腦袋瓜子，讓人在離自己一拳頭的距離處停了下來，小丫頭擡頭對着人撅着嘴。

“我去了大理寺，你說的那個姓周的大人不在，我便隻好回去找娘親，在那邊。”

褚雲祝轉身指了下在緩步走來的兩人——二人是褚奕的大哥和娘親，此時兩人臉上擔憂的表情倒有些讓人為難。

褚奕撓着頭，面上浮現出不好意思的笑，一邊同人解釋着自己遇到的事，一邊同褚雲祝打着趣。

末了，褚家夫人要帶着一家人在集市上逛一逛，褚奕這才回神，猛然想起被自己忽略已久的救命恩人，轉頭再向角落處看過去的時候，人已經不見了。

“二弟，怎麼了？”

注意到自己弟弟的怪異，褚大哥轉頭朝人看了一眼——褚家大哥是個身形健壯的主，和褚奕不同，這人自打來了晏城之後，便沒有一日腳沾地的，不是張羅着家裡新盤下的鋪子裝修問題，就是去城中集市采買些必需品，忙得不可開交。

“可是這幾日在城中結交的好友？若是關系不錯的，以後倒可邀來家中做客的。”

在原主記憶中，他這個大哥褚昊是個憨厚純良的性子，性子中還有些褚奕見了能為之驚奇良久的耿直和倔強，具體表現為他能為一個木料的品種和走镖的漢子幹起來，也會翻山越嶺去找木料的原木。

——就他記憶中來看，褚奕覺得，這人或許和他本就不是一類的人。

“無礙，”褚奕看着面前憨厚的模樣，心中升起一種奇異的感覺，這感覺不是親情，隻是單純的别扭，“大哥你陪着娘親和小妹先逛逛，我還有事。”

話說到這兒，褚奕擡頭看了眼懸挂在半空之中的太陽，轉身快速鑽入人群之中，眨眼的功夫便徹底消失不見了蹤影。

看着褚奕消失在人群之中的身影，褚昊轉頭又看向褚雲祝：“今日真是二弟讓你去大理寺的？”

“是啊，”褚雲祝回答，“當時我還奇怪，按理說二哥不該認識大理寺的人——畢竟我可聽說了，大理寺中人人都兇神惡煞難相處得很！對了，大哥怎麼了？”

褚雲祝轉頭收回了目光，招呼着人到街上逛。

他道：“沒什麼。”

.

未時二刻，褚奕從人流中鑽了出來，站在趙家門口，緩緩喘着氣，他擡腳要上去敲門時，門突然從裡頭打開了。

褚奕下意識後退了一步，等到門完全打開的時候，他才看清門裡出來的人的模樣。

——是之前在江城時見到過的王爺。

“你......”

“參見王爺，”褚奕拱手行禮，“在下與趙家少爺有約。”

褚奕明白為何趙姑娘來找他時會那副模樣了。

“你認得我，”榮王沒用“本王”這個自稱，而是用了“我”，他看着褚奕露出來的後腦勺，心中無端地生出點玩味的念頭，他緩緩地蹲下身——身邊侍從見狀，剛想上前，又被人一手給按住了動作，榮王蹲下身，掃到褚奕的臉時，眼中閃過了然的情緒，他小聲開口，“怪不得。”

這話的聲音極小，小到除了本人再無第二個人聽清，榮王認清了來人身份之後，沒有再将”下蹲“的動作再繼續下去，他站直了身子，直接無視了褚奕的存在。

“聽說貴妃此次，給大理寺遞了請柬？”榮王跟身邊人道，“怎麼就遞到大理寺了，她難道不知道，當初聖上專門下令，禁止穆大人入京麼？”

屬下當即明白了自家主子的意思：“這......屬下不知，屬下隻聽近來接觸到的官員們說，陛下似有意廢除太子之位，好像是邊境傳來了敗仗的消息，不過這事也說不準，之前萬福布行的案子，穆大人也一直拖着沒結，聖上本就對此不滿，此次，怕是想借機治他的罪吧？”

趙府門前停了華蓋的馬車，榮王邊走着便說，一直到上了馬車，招呼車夫趕馬走出了一段路。

他才掀開車簾，朝還在趙府門口站着的人看了眼。

“去，幫本王去看着他，”榮王吩咐道，“若是他沒像本王想得那樣給穆大人傳信......敢擋本王的路，就，直接殺了......不，替本王把人抓來吧！”

“是。”

.

褚奕将自己被汗浸濕的手在衣袍上抹了抹，又狠狠掐了自己手心一下，最後又揉了揉發顫的腿，才找回了點自己的神思，擡頭又發現，面前個小厮模樣的人不知道已經看自己多久了。

褚奕：“......”

發現對方終于回過神，小厮擺了擺手，又道。

“你、你是褚家公子吧？我家小姐讓我在此等着你，沒想到沒等到你，倒等到了那位京城的貴人，”小厮話中多少帶了幾絲埋怨，但這情緒微不可查，至少褚奕是沒感覺道，“别不好意思，剛剛我看到他的時候，跟你是一個樣子的。”

褚奕：“......”

“你家小姐現在在哪兒？”褚奕把話題拉回正軌，心中回想着之前榮王的話，“先帶我去找你家小姐吧，多謝。”

小厮點頭：“請公子跟我來吧！”

褚奕跟着人一起走到後院，在院中見到了當初的趙姑娘和趙姑娘身邊的男子。

男子模樣剛毅俊朗，眉眼間帶着幾分飒然和憨厚，沒有文人墨客的儒雅文弱，隻透露着些莫名的風風火火的燥氣。

“你就是我妹妹找來做幫廚的人？”趙廣開口，他雙眼定定地盯着褚奕，而後又不屑地移開了眼，“人看着是挺機靈，就是不知道會不會聽話了？”

“哥！”褚奕還沒開口，趙姑娘搶先答道，“哥，我是拜托褚公子來幫你的，不是真讓他做你的幫廚，你性子一向直來直去的，此次進京，若是得罪了貴人，害得可是咱們全家的命！”

她說完，朝褚奕開口：“此行大約五天的光景，我家哥哥雖然技藝不錯，但為人實在缺少經驗，就多拜托褚公子了。”

“哎哎，你哥我有那麼不堪麼？你這話說得，就好像你哥我直楞得像個傻子。”