蘇生柏從袖中摸出隻小害鼠，而後又從指甲縫中取出些紅色的藥粉灑在糕餅上，那小害鼠僅是咬了幾口、還沒有吃個一半便倒在桌子上、蹬着四肢小爪子沒了命。

“對人也是如此？”謝韶手指落在小害鼠的身體上，感受着偷吃糧食的小玩意兒慢慢死去。

“并不，隻是會腹瀉、頭昏、腦熱、但不可抑制。”蘇生柏從謝韶手中接過小害鼠，派人端來盆冰水，他将小害鼠浸泡在水中，那小害鼠反而沒死，撲騰着爪子想要逃出來，然而剛到安全的地方，便又倒在地上。

這東西，不會讓人死，但是病痛會是無限存在的。

謝韶點頭，歎了口氣，“去做吧，倒是不要傷害到無辜的。”

“是。”蘇生柏眉眸流轉，似有萬般柔情未能傾訴，他恭敬後退半步，将要說話便聽院子拱門處傳來其餘女子嬉笑聲，謝韶剛要起身。

蘇生柏識趣退走。

雪落在小路上，有些濕滑，小厮們還沒來得及打掃，隻見繞過小池塘的回廊盡頭，原本綴着淩霄花、紫藤蘿的架子之後拱門小聲開啟，謝韶望去，心頓時松懈下來。

是嫣閱，不是别人。

但女子笑聲的話…謝韶看着嫣閱靠近，道，“方才你在同誰？”

“母親。”嫣閱指着拱門邊站着的一高一矮兩道身影。

其中一人穿金帶銀頭上、身上挂着數不清楚的寶石、珠玉，看起來真的是富貴華麗，她容貌像是十五六歲的小姑娘般清純可人，嘴角彎彎比月牙兒更為動人；另一人，則是并無可圈可點之處的黑色素衣，隻是包着羊羔絨毛的披肩。

見到謝韶看向自己，華貴之女子輕輕擺手，另位則是…

憑感覺上，謝韶覺得這人很眼熟；不對，不是眼熟，就是熟悉感，她似乎出現在自己的身邊很多次，謝韶腦海中不住的回憶起不同的聲音，努力的賦予那人更多的訊息。

但那高的女子的臉卻在視線中模糊，見不清楚。

就像是做夢。

謝韶記得，先前在家中時她休息不好總是勞累的在夢中躲藏着，春兒說：若是夢中出現了人，那必然是看不清楚臉的，方知那是假的。

可現在…謝韶揉揉眼睛，剛上完藥的眼睛還有些敏感，被雪的反光打的有些刺痛，她眨動着眼睛再看，少女和高個子女生消失在了拱門内側。

謝韶轉過身對着嫣閱問道，“那是你母親和…姨母？”

“這也太不可思議了，為何看上去隻同我般年紀？這樣年輕的人竟然就…”

她瞪大了眼睛看向嫣閱，卻迎來一雙溫暖柔軟的手，嫣閱撫摸着謝韶的臉蛋，絮絮叨叨的訴說着重複的字眼：願謝韶平安。

此時，街上或者瓦舍的燈籠已被點亮，紅色幾乎在黑色夜空彌漫開來，謝韶攥緊了拳頭，心裡想到：明日清點人數，後日出發吧。

街上燈火璀璨、鞭炮齊鳴，雖然沒到年關但年的味道還是提前來了，這或許是大漠人家的風情？宋明馨蜷縮在地牢角落，手腳冰冷結了凍瘡，身上的衣服破爛遮不住任何東西，腳下的血塊被凝固，夏天滴水，冬日成冰，她衣着單薄被注視着。

來者是她的父親，和長姊兄長；宋林皺着眉頭，黑白的胡子在幾乎都要被風雪封住的空氣中勉強擺動，長姊面露憤怒，身上裹着的大氅絨衣被身後的婢女小心的抱着，她忍不住鄙夷道，“宋明馨如此敗壞家門，被逮個正着不說，還污蔑父親兄長說是與那反賊謝妙言有勾結，這樣的罪名難道不能被處死嗎？”

宋林身旁站着的芊芊公子看了眼咄咄逼人的女子，道，“宋明馨隻是糊塗，不過依子之見，還是盡快處死的好，不然謝大人進入宮廷必然會引起猜忌，到時候可就…”

“麻煩大了，父親為官清廉，如今這樣被介女兒連累，真是不妥當。”

宋林面色鐵青。

有些事，就算是做了也不能說出口；他擡手剛要吩咐人把自己的女兒宋明馨勒死便聽到牢房之外的台階上，傳來腳步聲。