和意料中的相同，萊戈拉斯将笑收斂了。他回身詢問：“怎麼了？”

“瑟蘭迪爾陛下給了我一隻鹿，就是剛來時提到的缪笛。”阿斯翠亞側過頭，去捕捉萊戈拉斯臉上的表情變化——真怪，他們兩個在聽到對方的名字時，神情都會有那麼一瞬間的嚴肅。

“嗯，我知道……他說什麼了？”

“陛下說受傷的是‘他’——會長出鹿角，變得和陛下的夥伴一樣高的‘他’。”阿斯翠亞繼續道，“我回答怎麼可能呢，萊戈拉斯殿下說缪笛是一個聰明的女孩，我認為萊戈拉斯殿下的判斷才一定是正确的……”

尴尬終于降臨在萊戈拉斯頭上，他快速地眨着眼，目光在桌上左右搖擺，好像這樣就能掩蓋什麼事實。但這種少見的表情，又在看到偷笑的阿斯翠亞後徹底消失了。

他握着手裡的酒杯去碰阿斯翠亞的果盤，清脆的一聲撞擊和精靈們碰杯的聲音融為一體。萊戈拉斯擡頭把酒喝盡了，并希望低頭時，身邊的精靈就結束這個話題。

“殿下，麋鹿的性别到底怎麼判斷啊？”

他們的王子好像嗆了口酒。

“是和精靈一樣看外觀嗎？就像穿長裙的精靈是女性，穿裙褲的精靈是男性。”阿斯翠亞托着下巴，繼續觀察萊戈拉斯的表情，“但林地王國所有的精靈都穿裙褲，所以我們的麋鹿也和精靈一樣性别難以分辨了——”

“對嗎？”

在兩隻精靈對視的三秒過後，都忍不住笑出了聲。萊戈拉斯并不是缺少這片大地任何一個人都會有的常識，隻是這件事在最初時沒有得到應有的關注。

不管是“她”還是“他”，見證新生、一同照料、日夜陪伴缪笛的——都是“他們”。隻是現在萊戈拉斯意識到，他似乎是對缪笛有些不尊重了。

阿斯翠亞又托起盤子，和萊戈拉斯“碰杯”。其實她很想嘗嘗宴會上的酒，它們看着和蘇拉納家釀的不太一樣。

但這一想法僅僅停留在想法層面上就夠了，因為嘉維爾就在不遠處呢（他是阿斯翠亞的父親、母親、兄長和朋友，她沒道理不聽他的）。

“加利安是怎麼告訴你的？”萊戈拉斯問，“有關麋鹿的——”

“老師沒教我，但我猜雄鹿會長角——就像缪笛。”

又是一聲輕輕的碰撞，淡紅色的酒液從水晶瓶中流出，萊戈拉斯的酒杯又一次被填滿了。他的手懸在半空，有些不知如何是好。“我以為剛剛會是最後一杯。”

“如果您不想喝了，就當我沒有倒過。”阿斯翠亞彎着腰，将酒瓶放回原位。

這動作讓萊戈拉斯想起了許多年前，阿斯翠亞第一次參加宴會。那時的她隻有酒桌那麼高，伸直手臂才能夠到邊緣上的東西，更别提放在正中間的酒瓶了。可現在呢，她顯然有……兩三個桌子那麼高了。

“殿下，您在想什麼呢？”阿斯翠亞又坐回了原位，她熟悉萊戈拉斯的這種表情——微微眯着眼睛，緊繃嘴唇。

這表情和嚴肅、生氣一點也不沾邊，相反的，這意味着萊戈拉斯心裡住着的那個、大概隻有十幾歲的小精靈開始活躍了。他會像一個新生的生命一樣，對世界上固有的某些事物發出感慨，像是頭一次認識這世界。

“時間，阿斯翠亞。”萊戈拉斯還是把酒喝了，“現在是什麼時候了？”

“第三紀元2850年，殿下。”

萊戈拉斯的目光還定在酒瓶上。“就生長和變化的情況而言，并不是萬物各地千篇一律。”

怎麼突然說到這個的？果然，喝了酒的精靈的思維就是難以理解。

“對精靈而言，世界在運行，運行得既非常迅速又極其緩慢。迅速，是因為我們自身幾乎不變，但其他的一切都如白駒過隙：這令我們非常地……”

“迷茫？”

“或許，但我感到悲傷。”萊戈拉斯的目光移向更遠方，那片看不見道路的密林，“而緩慢，是因為我們不需要計算流逝的歲月——起碼不用為了自己計算。四季的更替不過是時間長河裡永無休止重複的漣漪而已。但在日光之下，萬物最終必有耗盡之時。”

阿斯翠亞久久地看着萊戈拉斯的眼睛，那其中有着罕見的、突如其來悲傷，等她反應過來該将目光移走時，後者也将思緒從遠方收回。

錯開視線的瞬間，阿斯翠亞想起一件事——她沒必要對着萊戈拉斯壓抑自己，這位年長又年輕的殿下，是她無法看穿的生命。

說來稀奇。

“可對待每一次生日、每一個新生的生命,我們都很重視。”阿斯翠亞問，“所以這是不是意味着，精靈不為歲月流逝而擔憂，不被時間驚擾但……仍然熱愛生命存在的每一天。”她是從瑟蘭迪爾那裡學會的——把問句用肯定句來表達。

“我想是這樣。”

阿斯翠亞歪着頭，繼續去看那雙看不穿的灰藍色眼睛。她突然問道：“殿下，我能說嗎？”

“我們之間有什麼不能說嗎？”萊戈拉斯反問，“除了你明确表示隻告訴陶瑞爾的那些？”

天空的顔色越來越黑暗，但豎琴的響聲和笑聲始終沒有停下。陶瑞爾會在什麼時候回來呢？阿斯翠亞對此沒有概念。

“我很喜歡聽您唱歌，但我今天來晚了。”

“你可以說——萊戈拉斯，我想讓你再唱一首歌。”

阿斯翠亞有些無奈地笑了。“殿下，您醉了。”

「A Elbereth Gilthoniel,

「silivren penna míriel

「o menel aglar elenath!

「Na-chaered palan-díriel

「o galadhremmin ennorath,

「Fanuilos, le linnathon,

「nef aear, sínef aearon!

「……」

萊戈拉斯的歌唱完了，可陶瑞爾依舊沒回來。阿斯翠亞給睡着的嘉維爾蓋了件外套，坐在他身邊等待——

這夜晚會持續很久，也會過去很快。