吟柔想了想，搖頭，“就這樣吧，不必遮了。”

*

吟柔最懼怕這條通往槐安堂的路，路兩側被大片的金絲竹遮的難見陽光，就像沒有盡頭，無望壓抑。

走過月門，是偌大的中庭，幾個婢子在院裡灑掃，門口還站着一個随時伺候茶水。

幾人見吟柔過來，神色怪異叫了聲姑娘。

屋内傳出女人柔情似水的嗔聲，吟柔透過窗下半卷的竹簾，看到九姨娘趿坐在陳老爺身側，一襲水紅色的紗衣，身姿婀娜窈窕，手中端着藥碗，半幅身體貼在陳老爺身上，一口一口的喂藥，而陳老爺寬大手掌有一下沒一下的撫過她的胸脯，腰枝。

“老爺，吟柔姑娘來了。”

随着丫鬟的通傳聲響起，在陳老爺懷裡的楚嫣笑容微收，隔着竹簾朝吟柔乜來，水波流轉的美目裡含着不悅。

陳老爺收回了放在楚嫣身上的手，低沉的聲音響起，“還不請進來。”

吟柔看到九姨娘那雙美麗的眼睛愈加充滿敵意，她又豈會想進去，那就是虎穴狼窟，可她沒辦法。

吟柔低垂着眸跨進門檻，屋子裡藥味糅雜着靡氣，讓她喘不過氣，她摒着呼吸欠身行禮，“吟柔見過老爺，見過九姨娘。”

審視的目光落在吟柔身上，“身子可大好了？”

“讓老爺操心，已經好多了。”

她回答的乖巧，聲音裡的虛弱卻藏不住。

“擡頭我看看。”

陳老爺吩咐，吟柔便把頭擡起一些，露出瘦削了一圈的小臉，弱骨的嬌軀裹在素色的薄杉下，楚楚生憐。

“吟柔妹妹病着就該好好休息。”楚嫣說着看似關心的話語，眼裡的精光在吟柔身上走了一圈，不善的釘在她臉上，“這風裡走來走去，豈不又要加重，讓老爺擔心。”

楚嫣話裡話外都在嘲諷吟柔，揣着個病弱的身體來，無非就是要讨老爺的憐惜，怪不得夫人容不了她，真是一個下賤胚子。

也不怪楚嫣對吟柔充滿敵意，在吟柔進府前，她是最得寵的，也是最年輕貌美的，可吟柔一來，老爺給了她旁人都沒有恩典，生生把她比了下去，今日她好不容易尋了機會來服侍老爺，她又來湊熱鬧！

吟柔不去看九姨娘的神色，現在于她而言，最要緊的是保全自己，她一路上想了許多好讓陳老爺輕憐疼惜自己的話，可那些話就哽在喉嚨口，讓她難以說出，隻艱難咬住唇瓣。

陳老爺看了她稍許，“過來坐。”

楚嫣臉微變，委屈望向陳老爺：“老爺藥還沒服完。”

“你先回去。”陳老爺一擺手，是不耐煩的意思。

楚嫣不甘心的咬唇，走過吟柔身旁是狠狠剜了她一眼。

陳老爺見吟柔不動，拍了拍身邊的位置，吟柔深吸一口氣，亦步亦趨的走上前落座。

擱在膝上的手被握起，吟柔眼簾抖了抖，陳老爺輕拍着她的手，不辨喜怒地問：“怎麼還病着就過來了？”

“我擔心您的身體，便想來看看。”吟柔低聲道。

“那怎麼不看我。”

吟柔顫着睫把眼簾擡起，陳老爺其實不醜，五官甚至還能依稀看出年輕時的風姿，說話時不露山水也能讓人感到威懾。

吟柔方才及笄的年歲，在陳老爺面前更像是年幼嬌稚的小女兒，陳老爺老樹憐花，看着吟柔晃顫的眸光心生軟意，又握着她的手拍了拍，“好了，吓着了？”

吟柔輕輕搖頭，心髒卻在狂跳，暗幸自己來對了，陳老爺怎麼會不知道夫人對她做的事，他是在給她教訓，因為她的不識相。

感覺到厚重的手往她袖擺裡摸去，吟柔呼吸打顫，她告訴自己要忍，可方才陳老爺和九姨娘的一幕就在她腦中盤旋怎麼也揮散不去，被摸過的手臂似有針紮，從心裡深處的抗拒讓她堅持不住。

猛然抽手。

陳老爺皺起眉。

“您，您還沒用完藥，我喂您。”吟柔聲音不穩，端起藥的時候，手都在抖。

她怕陳老爺動怒，可她真的堅持不住，腦中快速思量，她借着舀藥的動作，微微下沉手肘，好讓袖子滑下一些，露出傷痕累累的手臂。

雪臂上的傷痕紮眼，有的暗紅，有的才結好，新生的肉呈現出異樣的粉。

她一邊注意着陳老爺的神色，一邊輕聲細語的說：“若不然，夫人又該責怪吟柔。”

陳老爺緊縮着眉心，似有不悅，看向吟柔的目光卻憐愛許多，“竟傷的那麼重。”

他接過吟柔手裡的藥碗，哄慰着攬過她的肩，“夫人确實罰的重了，我會說她，你好好養身，回頭再讓全忠拿去疤的玉露膏給你，這麼細嫩的身子，留了疤豈不讓人心疼。”

吟柔僵着身體靠在陳老爺肩頭，輕輕點頭，眉心不着痕迹的舒展開一些，她不讓玉荷遮這些疤，一來就是讓老爺心疼讓夫人稍有忌憚，二來，總歸能再拖一段時間。

*

烏氏雖與陳老爺是夫妻，卻并不住槐安堂，而是住在臨靠佛堂的如心居。

盧嬷嬷陪着烏氏在佛堂誦經，丫鬟從外頭走進來通禀：“夫人，九姨娘來給夫人請安。”

烏氏跪在佛團上，閉着眼緩聲問：“她不是一早就緊趕着往老爺那去，怎麼過來了？”

丫鬟答道：“是吟柔姑娘過去了，九姨娘這才離開往這來。”

盧嫲嫲略微詫異，早晨下人來傳說還病着躺在床上，怎麼這會就巴巴往老爺跟前露臉去了。

烏氏輕哼了聲，沒再說話，盧嬷嬷沖着丫鬟鄙夷開口，“什麼腌臜計量，竟也敢往夫人面前使，讓她回去。”

丫鬟一走，盧嬷嬷立即冷下臉說：“那個宋吟柔怕不是去老爺跟前告狀去了。”

“你以為老爺不知道我們做了什麼？”烏氏嘲弄一笑。

年輕時候就好玩弄女人的主，豈會不知道怎麼拿捏人，不過是借機讓宋吟柔認清自己隻能依附他，心甘情願從了他罷了。”

不過一個小丫頭讓他如此上心，還真成禍患了，當初死了也就算了，現在隻怕不好明着收拾，若真爬了老爺的床，命好些再有了身孕。

烏氏面色陰沉下來，吩咐盧嬷嬷,“去檢查檢查。”

*

吟柔從槐安堂走出的那刻，隻覺整個人像被抽了力氣一般，老爺沒有碰她，隻讓她伺候了休息，這樣她已經如臨大敵。

吟柔扶着道邊的金絲竹，好一會兒才有力氣繼續往前走。

看到自路那頭走來的盧嬷嬷，吟柔眼裡升起戒備。

盧嬷嬷上下将她打量了一遍，輕蔑道：“姑娘随我來。”

吟柔輕攥指尖問，“不知嬷嬷找吟柔有什麼事？”

盧嬷嬷很是不客氣，“夫人的吩咐，你還要違背不成？”

烏氏表面寬和，實際的陰狠毒辣，吟柔已經嘗到過，可她隻能去。

不然不順主母，又是一條罪責，所幸她剛見了老爺，烏氏應當不會在這時候對她做什麼。

吟柔讓自己盡量冷靜，随着盧嬷嬷離開。

她沒有被帶去見烏氏，而是被帶到了西邊一間偏室，看盧嬷嬷關了門，天光被門闆擋去大半，吟柔立時大慌，“嬷嬷帶我來此做什麼？”

“老爺病還未愈，你就敢犯賤去勾引，可有成事？”

刺耳輕賤的話語讓吟柔難堪至極，眼眶泛濕，強忍着說：“……沒有。”

盧嬷嬷冷笑，手指着角落的床榻，“躺那。”

吟柔沒有動，“嬷嬷要幹什麼？”

“自是檢查你有沒有破身，若是讓老爺寵幸了，就老實喝藥，别妄想藏着掖着。”

強烈的羞恥和屈辱湧上心頭，吟柔身子發顫，難以站立的晃了晃，“嬷嬷直接拿藥吧。”

貞潔烈女的樣子讓盧嬷嬷看不慣，有意折辱她，“你若不肯自己來，我就喊人來摁着。”

吟柔抿緊唇瓣，在盧嬷嬷的催促下挪步走到塌邊躺下。

“腿曲起，裙撩上去。”

吟柔躺在冷硬的床闆上，背脊硌的生疼，她深深吸氣，扯着裙身一點點往上提，雪白的小腿暴露到空氣裡被冷風激的抖了抖。