三船勝弘出去追人的時候，其實七海還沒離開。

他跳下圍牆，蹦蹦跳跳鑽進小巷，找到了住在後街的竹婆婆。竹婆婆是個不知年歲、總是笑眯眯地拄着拐杖的老婆婆，她住在神社附近，經常幫人占蔔吉兇。

附近的人出行時，總要來她這裡問問走哪條路比較安全。七海也是這樣。

七海從屋頂跳到竹婆婆家的院子裡，大聲喊：“竹婆婆，拜托了，幫我吧——”

正在廊下烤野鹿肩頸骨的老婆婆動作忽然凝固，臉上的笑容也慢慢消失。

但她還沒動，一團明亮的旋風就卷到了她面前。

七海一個急刹車停在竹婆婆身邊，雙手合十，虔誠地說：“竹婆婆，我要去火之國啦，請告訴我走南邊的路安全，還是走西邊的路安全？”

竹婆婆就這麼看着他。

七海保持着原本的姿勢，重複了一遍剛才的問題。

竹婆婆歎氣。

良久，她伸出拐杖，面無表情地指了指西邊的方向。

七海看到，露出燦爛的笑，大聲說：“太感謝你啦，竹婆婆，我要走南邊！”

當然是哪裡不安全就走哪裡啦！

他可是出來名揚天下的，要是遇不到能打的人，不就白出門了嗎？好耶！出發！

竹婆婆：……（隐忍）

就在七海轉身，大踏步準備離開的時候，竹婆婆一把抓住了七海的袖子。

她上下打量着七海——比同齡人要高的少年，随便綁成馬尾的頭發，沒有行李、沒有地圖、沒帶食水，隻背着一把刀、穿着沒有家紋的衣服，而他的目的地是幾百裡外的陌生國度。

竹婆婆不由得問：“你就這麼去火之國？”

七海把邁出去的步子收回來、轉身，理所當然地應道：“是啊，我以前都是這麼出門的！”

雖然以前他是妖刀啦，但現在也一樣，帶原十郎的屍體也是帶，帶他自己的人類身體也沒什麼區别——都、一、樣！

竹婆婆沉默片刻，對他說你等等，轉回到屋子裡，拿了一塊小小的竹片給他。

“這是什麼？”

“護身符！行了，你走吧，快走快走！”

竹婆婆沒好氣地說完，就揮動拐杖趕他走。

七海把竹片收起來，再次跟竹婆婆道謝，走出門外。幾秒鐘後，他探頭回來：“婆婆你确定走南邊會遇到危險對吧？”

竹婆婆：“……”

她砰的一聲關上了門。

七海揣着竹婆婆的指引（指走南邊），快快樂樂地上路，快出城的時候還遠遠看到他的人類哥哥瘋狂往外跑，不知道是為什麼。

是為什麼呢？

七海沒仔細想。大概又是哪出了什麼事吧，三船家在鐵之國也算是個不大不小的武士家族，經常有人來投奔或者挑戰，哥哥今年也開始忙前跑後——人類，好忙啊。

（哥：你猜為什麼有人來挑戰，我又什麼到處跑？你猜啊，你倒是給我猜一猜啊！）

七海出發了。

他渡過河流、越過山峰、穿過森林，一路向南，那是火之國腹地的方向。

鐵之國與火之國毗鄰，兩國共同接續一片遼闊海域，但與疆域遼闊的火之國不同，鐵之國隻是個沿海小國。北有雲之國、霭之國、雷之國，東有湯之國、渦之國，再往東還有海上的強國，水之國。

鐵之國就處在這樣一個前狼後虎的夾縫中，如雜草般堅韌生長。

生在這個國家的武士也是一樣。從千年前開始，這個世界就進入了忍者的時代，武士本應落伍，成為曆史的塵埃……但不知為何，他們不但生存了下來，還掌握了查克拉的使用方式，始終在這個古老而落寞的國家中延續下來。

已經夠久了，妖刀想，人類的國度在百十年間就可能經曆興起與衰落，上次路過的城鎮，等他回頭看時，就已經成為了一片廢墟。

是很厲害的人類呢。

就跟原十郎一樣！

他決定了——“既然這裡是原十郎本來應該到的世界，那就讓我在這裡也實現一遍原十郎的願望吧！”

他會讓原十郎和他的名字響徹每一寸走過的土地，痛痛快快地打上他一百場、一千場，然後回到原本的世界，對狗子哥說“我跟另一個世界的強者打架了”！

他制定了這次出行的計劃。

計劃一：找人打架。

計劃二：恢複一下力量，然後找人打架。

計劃三：找到食骨之井，回狗子哥的世界找人打架！

完美無缺的計劃！

所有的計劃都很好實現，唯一有點麻煩的是他對這個世界的地形不熟，不能确定食骨之井的具體位置，但沒關系，他大概記得在哪個方向的森林，隻要到附近就大概能找到的！

所以接下來他隻需要一路向前，找到椰子餅家族和騎手家族，路上順便挑戰這個世界的強者就可以了！

那麼，這個世界的強者都在哪呢？

七海迎着朝陽，跨過了鐵之國與火之國的分界線。

在他前方，是起伏的山峰、翠綠的山麓，一條金燦燦的河流正在朝陽下反光，肥沃的土壤鋪在一望無際的山野間，夏日的繁花開遍視野的各個角落。

以及——

一隻狐狸。

準确來說，是一隻小山一樣巨大的、正在暴躁地吐出黑色的“火球”，将不遠處的群山炸成碎塊的橘色狐狸。

狐狸長了九條巨大的尾巴，像花瓣一樣散開，它每走一步就能把地面踩出一個巨大的坑，而且現在它的心情顯然很不好，狂躁的吼聲從山野間傳來，卷起一陣狂風。

它距離這裡很近很近，身軀遮天蔽日，吼聲震耳欲聾，沉重的壓迫感讓人生畏。

行人驚慌逃離。

七海：“哇！”

是大狐狸！

是妖怪！

能打的妖怪！

竹婆婆給的方向果然是對的，走這條路能遇到很厲害的妖怪！謝謝竹婆婆！