裴承聿放下茶杯，不經意轉動玉扳指。

此物也曾抵在她的唇瓣，狠狠磨砺，堵住她的聲聲求饒。

姚雪喬吓個半死，上下唇打顫，牙齒在嘴裡打架。

據方才趙洵告知，他這位表哥晉陽郡王是京城各家閨秀心尖上的人物，“儀範清冷，高潔如雪，京城全部才俊加起來，也不及他十分之一。”

五年前，太子随大将軍出征攻打北狄，中敵人圈套遇難。

大将軍破重圍相救，不幸墜落山崖而亡。作為長安公主和大将軍之子，年僅十六歲的他力排衆議，隻率兩千精銳殺入北狄主營，斬下敵首，扭轉戰局後勢如破竹，逼得北狄主動投降，獻上十座城池，每年納貢金錢百萬，駿馬千匹。

自此，他代替大将軍，手握邊境十萬大軍。

即使是太子和鄭王見到這位外甥，也要斂起戾氣，收回鋒芒，親熱地拉攏他。

皇帝冷眼旁觀兩個兒子鬥得你死我活，卻獨獨器重這位外孫，命他掌管審刑院，處置涉及朝臣宗室等不堪公之于衆的案件。

因此凡他所經之處，朝中重臣夾緊尾巴，宗室子弟畏首畏尾，生怕他攜帶陛下密令，前腳與你談笑風生，後腳率人抄查府邸，收押家眷入獄。

經他手下流放斬首的官員，不勝枚舉。

趙洵有意吓唬她，誇張道：“表哥可是金銮殿的煞神，文武百官的噩夢。”

“反正我沒作奸犯科，父親更是清正廉潔，身正不怕影子斜。”她那時渾然不知危險靠近，輕松一笑。

原來那晚的男人是她心上人的表哥！

男人帶來的溫度和力道潮湧般撲向她，姚雪喬強行止住回憶，但餘光瞥見那截玄色燙金紋衣袖下，從虎口處蔓延至腕骨的傷疤，瞬間渾身僵住，心思雜亂紛飛，收攏不回來。

“姚小姐？”

杜貴妃見她遲遲不動，好心再次喚她。

姚雪喬心神緊繃，這一聲突兀的呼喚徹底割斷心弦，腦海裡轟隆一聲，手裡的茶杯過于光滑，竄出她的手心。

摔在地上，響聲清脆。

茶湯濺到她的裙擺，她顧不上滿身狼藉，也無心在意慘淡經營的好印象，轉個身背對着晉陽郡王，衣袖遮住臉栽倒在地上。

這一切發生得過于突兀，杜貴妃怔愣在座位上，還沒緩過神。

裴承聿淡淡提醒道：“姨母，姚小姐暈倒了。”

杜貴妃回過神來，招呼宮女：“是啊，這是怎麼回事，快快，送姚小姐下去歇息，請太醫來。”

宮女腳步匆忙去請人，半途撞上風風火火趕來的裴三小姐裴雲菁。

趙池和趙洵兩兄弟闊步追趕在她身後，明明想跑過來拽回她，卻又要顧忌顔面保持微笑。

“給貴妃娘娘請安，雲菁有話和娘娘說。”

裴雲菁徑直走向杜貴妃，瞥見倒在地上的人，吓得後退。

侍女秋意扶起姚雪喬，正準備打橫抱起，被她擋住去路。

趙池和趙洵追上來，還沒來得及行禮，認出秋意後反應過來倒在地上的是姚雪喬，推推搡搡，你争我搶伸出手臂要去抱她。

姚雪喬埋在秋意脖頸間，真恨不得暈死過去。

杜貴妃被明晃晃地忽視了，兩個小輩還在她眼前争風吃醋，想必雲菁要和她說的話也與此相關，氣不打一處來。

她厲聲道：“成何體統！都讓開！”

她轉臉看向冷靜穩坐的裴承聿，“聿懷，你抱姚小姐去後殿等候太醫。”

可裴承聿沒應，目光平靜落在地上那人散亂的烏發，以及後頸露出的那片白得晃眼的肌膚。

視線如鋒芒，姚雪喬縮緊脖子，祈求他千萬别答應，藏在袖中的手掐了掐秋意。

秋意隻當她不想和陌生男子接觸，一鼓作氣抱着她起身，轉頭還禮數周全謝過貴妃和郡王：“不勞煩郡王，小姐經常暈倒，老爺夫人看奴婢力氣大，特意安排奴婢伺候小姐。”

宮女在前開路，秋意輕輕松松抱着姚雪喬跟在後面。

到了後殿，趁宮女傳喚太醫，姚雪喬掏出白釉藥瓶，手指顫抖撚起藥丸咽下去，輕聲哀歎。

臨行前，母親拉過她悄悄道：“若有意外，見機行事，仍然裝病躲過去。”

一隻白釉藥瓶塞進她手裡。

她拍着胸脯保證：“娘隻管放心，有世子在呢。再說我裝病裝得熟門熟路，從前在揚州時從沒出過差錯。”

說來無奈又辛酸，父親姚重在揚州時官職不大不小，為人剛直不阿，又不愛和同僚登花樓應酬，自然被排擠在揚州官場外，連帶她也不受官眷歡迎，甚至偶爾還會遭官僚子弟騷擾。

有長姐前車之鑒，爹娘不想鬧大，免得對方鑽空子強娶她。

好在娘出身自醫藥世家，為此專門研制秘藥，一粒下去便能短暫更改脈象，以假亂真。

因此那些臭男人不懷好意圍上來時，她應付不來索性眼睛一閉，裝暈過去，既顧全禮數，又能躲過騷擾。

隻是用的次數多了，她便被傳成是個病怏怏的短命美人，拖到十六依然沒定親。

“小姐，這次為什麼裝病？”

秋意低頭湊在她的耳畔，低聲問。

姚雪喬欲哭無淚。

當然不能告訴她，入京那晚滿船捉拿的賊人躲在她的房中，她受脅迫不敢發聲，卻背地裡使壞，弄些不利于傷口愈合的藥騙他塗抹，險些斷送他一隻手。

而那人的身份，她委托父親，憑借他落下的短劍追查，整整兩個月也查不出。

原來他是晉陽郡王。

人家權傾朝野，行蹤神秘，她的父親當然查不到他頭上。

沒準他還會察覺到有人追查行蹤，今後借機發難，給父親穿小鞋。