“有沒有人說過，隊長……你的救援技巧粗暴的可以……”青年撐着劍柄站起來，聲音還帶着喘息，但渙散的藍眼睛已經恢複銳利，破損的黑毛衣下那可怖的傷口似乎隻餘下了一道淺粉色的痕迹，“比紮克斯當年為了躲過神羅的追擊直接扛着接近植物人的我跳火車還狂野。”

隧道頂部的應急燈突然劇烈閃爍起來，忽明忽暗的紅色警報燈将兩人的影子拉長又縮短，如同跳幀的老電影。在這樣詭谲的光線下，隊長看到Cloud背後滲出大片血迹——那些看似愈合的傷口在劇烈運動下又崩裂了。他抓起釘在牆上的盾牌快步走來：“你的傷口——需要盡快處理！”

“那不重要，這種小傷給我幾分鐘就會自動愈合的。”Cloud粗暴地打斷了隊長的話，暴起抓住他的手腕猛力一拽。戒備的振金盾牌剛舉到胸前，那扇被兩人甩在身後的安全門就被爆炸沖擊波撕成碎片。半噸重的合金門闆擦着兩人後背呼嘯而過，深深嵌入隧道牆壁，飛濺的混凝土碎塊在盾牌上敲擊出暴雨般的脆響。

“快上車，隊長，二次起爆就要開始了！”

遠處傳來引擎轟鳴，科爾森駕駛着一輛黑色越野車沖破煙幕甩尾停駐，車輪在瀝青路面擦出兩道焦痕。後座車門彈開的瞬間，史蒂夫注意到Cloud翻上車廂的動作出現了微妙的遲滞——這個曾經在特種部隊服役的戰士太熟悉這種掩飾傷痛的肢體語言了。

車廂内，Cloud終于卸下強撐的姿态，像斷線的木偶般跌坐在武器箱旁。當隊長快速翻出醫藥箱時，準備幫青年處理身上的傷口時，卻發現青年後背的傷口已經停止流血，在短短幾分鐘的休憩中便已經愈合得七七八八，隻剩下一些衣服上大剌剌的破口和淺淺的紅痕彰顯着先前戰鬥和逃亡的激烈。

“不管怎麼說，還是非常感謝——史蒂夫。”Cloud等對方已經确認過他身上的傷口之後，慢條斯理地将那件已經破破爛爛的衣服草草穿回了身上，那雙漂亮的藍眼睛逐漸被基地坍塌的火光侵染成灼目的寶石，嘶啞的嗓子中丢下了一個大雷，“不過比起這個，我建議你們神盾局盡快進行一波自查。今天入侵基地的那三個入侵者，極大概率是對S……我的細胞進行實驗後培育出來的家夥。”

“他們本應是純粹能量幻化的武器上都塗抹了針對于我的特殊毒素，”Cloud突然攥緊拳頭，指關節發出不堪重負的脆響，“而且【Hojo】這個名字，在我這裡也是極度高危的存在。”

他擡起眼簾，瞳孔在窗外火光的映照中不知不覺變為了翠綠的豎瞳，“這個名字對于我和薩菲羅斯來說都不意味着什麼好記憶，但從那三個人能拿出這些毒素，我有理由懷疑就是對方給他們提供的藥物。”

隊長手中的消毒液瓶突然滑落，在車廂金屬地闆上彈跳着發出清脆聲響。“等等，”他一把按住Cloud的肩膀，觸手是異常高溫的皮膚，“你的意思是神盾局中有内鬼存在？”

“我沒說一定是内鬼，史蒂夫。”Cloud打斷他，聲音突然變得異常冷靜，“但按照他們對我們控制監視的嚴密程度，能接觸到我細胞的隻會是神盾局的内部人士，理論上不該有多餘的細胞洩露還創造了這麼大的三個思念體才對。”

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當史蒂夫聽完Cloud隐瞞了部分真相（盡管史蒂夫聽出來了，但沒有主動戳破）後對于與入侵者之間戰況的描述，顯然有些難以置信，顫抖着發問：“Cloud，你在和我開玩笑嗎？”

金發的青年看向史蒂夫的眼神中是純粹的不解，頭頂那幾縷桀骜不馴的翹發看起來有點像鳥羽的形狀：“你覺得我有和你開玩笑的必要嗎，還是說我的叙述中有哪一點沒有和你解釋清楚？”

“你是說……”他的聲音因難以置信而微微發顫，“當你身中劇毒、精神與□□都極度虛弱的時候，他控制你身體之後隻是幫你……”這個二戰老兵突然詞窮，手指無意識地在盾牌邊緣敲打出混亂的節奏，“幫你擊退了那些繼承了他意志的分身？”

“但他圖什麼？你們不是宿敵嗎？”