“那是一次嘗試……”他最終幹巴巴地回答，聲音像是被Chaos啃噬過一樣沙啞，“他們為了創造出更多的古代種以尋找應許之地時，寶條與你媽媽對加蘭德的手稿進行了解構，并嘗試對人類妊娠所産生的胚胎加以人工幹預、利用傑諾瓦的細胞來孕育一個古代種。”

文森特的金屬指節深深嵌入掌心，鮮血順着指縫滴落在地。病房裡的空氣仿佛凝固了，連遠處蝙蝠俠調試設備的電子音都變得模糊不清。

“寶條……”他嘶啞的聲音裡帶着壓抑千年的殺意，“他将傑諾瓦細胞植入了你的胚胎中，甚至直接注入了露克蕾西亞的子宮羊水，以為你提供最接近‘古代種’的孕育環境。”

Sephy的瞳孔驟然收縮成細線。

“但你從來不是從培養艙中誕生的，”文森特避開傷口抓住了少年的肩膀，認真解釋道，“露，她或許最初做了錯事，但她的确深愛着你。”

偷聽的蝙蝠披風猛地一滞，夜翼手中的醫療包掉在地上，繃帶滾出老遠，但他無暇顧及這些，隻是捂住了一旁羅賓的耳朵。

夜翼适時地插話，試圖用輕快的語調打破凝重的氣氛：“嘿，我的少年泰坦裡就有好幾個這樣的隊友！康納肯定會和你聊得來——氪星DNA和人類基因的完美結合體，雖然同樣是實驗室出身，但他現在可是最棒的超級小子。”

Sephy的嘴角努力地扯出一抹微笑，但在那雙漂亮眼睛中的悲傷讓他的笑容看起來格外苦澀：“有趣的類比，格雷森先生。但您似乎忘了……”他的指尖輕輕敲擊刀柄，“我的另一半基因來自一具至少兩千年前的、象征着毀滅與破壞的外星病毒，而非更為安定的人類。”

“盡管如此，”阿爾弗雷德的聲音從蝙蝠俠的通訊器中傳來，聲音并不算大，但對于耳聰目明的兩個外星人來說卻是同樣醒目，連帶着通訊器另一邊的屬于少年的細碎呼吸也逐漸放緩，“您此刻站在這裡關心朋友的安危，這本身就證明了您的選擇。而選擇，正是人性最光輝的體現。”

“那麼，容我修正之前的結論。”Sephy的聲音突然變得輕柔，卻讓夜翼的後頸汗毛倒豎，“那個女人不配被稱為母親，正如寶條不配被稱為父親。”他将太刀上的血漬甩離刀身，“但您說得對，潘尼沃斯先生——我現在更關心如何讓那個穿紫西裝的瘋子明白，擅自對他人的東西動手，總是要再付出些代價的。”

蝙蝠俠的披風驟然揚起，三枚蝙蝠镖同時釘在門框上。“紅羅賓，封鎖整個阿卡姆。”黑暗騎士的聲音比平時低沉了八度，打斷了夜翼對于這個嶄新代号的疑問，“夜翼，服從命令，看好羅賓，别讓他太靠近小醜。”

“看來我們達成共識了。”阿爾弗雷德的聲音帶着一絲欣慰，“接下來就是先生們尋找那個足以讓所有人都滿意的、達成Happy Ending的【答案】的時候了？”

那雙翠綠色的眸子注視着蝙蝠家族們正努力尋找着Joker留下的後手，想起曾經實驗室中的那些隻屬于他的、對于母親形象的幻想，突然感受到了一種沒來由的空虛。

Sephy毫不猶豫地掙脫了文森特的束縛，提刀向階梯之上走去：“不需要這麼麻煩，畢竟按你們的說法，Joker需要觀衆，那麼，我便前去觀禮好了。”

這一次，并非出自命令或是憐憫，他第一次掙脫了那個名為【英雄】的外殼，隻是嘗試着想要去做些他想去做的——将一個人的生命徹底毀滅。

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當Joker聽到從身後傳來的腳步聲時，Joker的嘴角還凝固着迎接蝙蝠俠的誇張弧度，綠色鬈發在阿卡姆頂樓穿堂風中微微顫動。在天台的邊緣，芭芭拉搖搖欲墜，殘缺的手掌中緊握的引爆器突然變得可笑起來——就像舉着玩具槍對準暴龍的孩子。

Sephy的黑色運動鞋碾碎了散落一地的撲克牌，黑桃J的碎片黏在鞋底，發出細微的、仿佛頸椎折斷的脆響。少年銀發間纏繞着樓下帶上來的血腥味，但更刺鼻的是那種非人的氣息——當被那雙綠色的眼睛注視之時，Joker的鼻腔突然回憶起化學池沸騰時的味道，那種刺鼻的氣味曾一度将他的靈魂與皮膚一同腐蝕，曾經的傑克·内皮爾艱難地自瘋狂的Joker中探頭，卻又迅速被壓制了回去。

“哇哦，我看到了什麼？”Joker的喉結滾動了一下，笑聲像漏氣的手風琴，那隻完好的手掌中所持有的、指向少女的槍械是另一種無聲的威脅，“我本隻想讓Basty的一隻小鳥就此墜落，但既然小貓咪你來到這裡的話，想要讓他痛苦的話可能隻能通過死亡了，真是可惜——”

Joker的調笑戛然而止。

因為刀尖已經抵在他的喉結上，再往前半寸，就能刺穿那層蒼白的皮膚，讓他的笑聲變成血沫翻湧的咯咯聲。

Sephy的臉上仍挂着那抹溫和的笑意，像是課堂上禮貌糾正老師錯誤的學生，可那雙翠綠的豎瞳卻冷得像極地冰川下封凍千年的刀鋒，導緻他的行動看起來更像是一種機械式的工作，而出于自由意志而進行的威脅。

“不，你錯了。”少年的聲音輕柔，卻讓Joker的肌肉本能地繃緊，“我不是來阻止你的。”

刀尖微微上挑，迫使Joker仰起頭。他的綠色鬈發擦過脖頸，像一條毒蛇緩緩遊動。Sephy的銀發在夜風中浮動，發梢間纏繞着樓下帶上來的血腥味——Joker幫們的、警衛的、擋路的病人的、還有衣服上沾染的屬于他自己的鐵鏽氣息。

“我隻是來清理掉一名因失誤從我手下逃離的敵人。”

Joker的嘴角抽搐了一下，似乎想笑，可他的瞳孔卻不受控地收縮。他見過這種眼神——在哥譚的雨夜，在化學池的倒影裡，在每一個即将墜入深淵的瘋子眼底。但這一次，他不再是那個推人下崖的Joker，而是站在懸崖邊緣、被某種更古老、更冰冷的東西凝視的獵物。

“錯誤？”Joker嘶啞地重複，喉嚨在刀鋒下顫動，那隻殘缺的手掌隐隐作痛，抓握的指令在傳遞到手腕處邊開始瘋狂報錯，他耳邊的聲音在不斷地告誡他快逃，可他的嘴巴和身體自顧自地挑釁起了對方，“親愛的貓咪，這世上可沒有‘錯誤’，隻有——”

“‘一個糟糕的一天使得所有人都可以變成Joker’”Sephy打斷了Joker的發言，并說出了屬于這位哥譚反派獨有的理念，然後又輕聲反駁，“我并不認為它是正确的，畢竟這條理論并不嚴謹，過多的變量導緻它無法複現。”

刀刃輕輕下壓，以極快的速度将小醜的斷手斬下，又送回了小醜的頸側，可叙述的聲音聽起來更像是一場嚴謹的科研彙報：“或許你制造了雙面人，制造了太多無辜的悲劇，但他們都不曾與你一同跌入化工廠中成為‘你’，所以——他們不會成為Joker。而這個名為哥譚的舞台之上，更不需要如你這般的醜角的存在。”

“反駁你的理論很簡單，因為在你之前從未有過Joker。而我的到來，想要測試一下未來的發展，Joker先生。”Sephy毫不猶豫地将太刀揚起後再次揮下，Joker的視角便開始了旋轉，隻留下了一道溫柔的尾音，“别擔心，這不會很疼。”

當蝙蝠俠終于撞開那扇天台的大門跑到樓頂時，看到的就是飛揚的小醜頭顱、自天台邊緣跌回樓頂意識不清的芭芭拉，以及将帶着斷手的引爆器以刀尖挑給自己的，如月光般美麗的Sephiroth。

“别擔心，至少從現在來看，這位可憐的醜角無法就此重生。”銀色的發梢的在月光與氣流的拂動下輕輕搖晃，在蝙蝠俠的眼中，少年微眯的翠瞳中是純粹的餍足，“别擔心，他死的時候并不痛苦，蝙蝠俠先生。”