甘甜的供果頂了一個上午的飽腹，也在明覺小沙彌的一言一語中，将而今的情形知曉了個七七八八。
明覺開朗活潑，熟悉起來便是個孩童模樣，圓眸晶亮，無憂無慮。
也才知，原來世人所說佛子聖僧，并非都指相曜，相曜地位雖高，年歲卻不過二十。
大多年老者口中所說的，都是上一任佛子，圓寂已有二三十年了。
上一任佛子圓寂，下一任佛子才會誕生。
“那上一任佛子圓寂時，高壽幾何？”
阿瓊腦海中浮現出發須皆白的老者模樣，佛子這般得天獨厚，說不定，圓寂時已過了百歲。
明覺想了半晌，撓頭：“這個嘛，師父好像從未提過。”
讪讪一笑，頗為不好意思的模樣。
又小聲咕哝了句：“反正肯定不是我忘了。”
阿瓊聽見，臉稍别開，忍不住偷偷笑了。
……
“施主。”
溫淺的喚聲慢起，阿瓊擡頭，才發現大殿已然空了。
站起身：“聖僧。”
相曜單掌立在胸前，“施主，請随貧僧來。”
看向她身側，“明覺，去尋你師父。”
明覺又成了沉穩的小大人模樣，點頭，“法師稍候。”
阿瓊看了眼往反方向去的明覺，又看看已然轉身的相曜，擡步，跟在他身後不遠處。
檀香絲絲縷縷繞在鼻間，與夢中極安穩的味道那般相似，讓阿瓊心跳不由快了幾分。
兩次救命之恩，加上他特殊的身份，讓她不由自主地，想随世人景仰，想跟着他，為自己尋一處出路。
過往十幾年，她沒有自由，不知未來，隻懵懂跟随缱夢，學那些所謂以後會用到的本領。
不知自己為何要學，也不知世人眼中，那些究竟是什麼。
從前她想要自由，想要缱夢口中的萬事由己，可，可所謂以心奴人……
眼前浮現那一日鮮紅的嫁衣，浮現阿荼臨死前的叮咛，還有被雨水沖開的血泊……心上仿佛有一塊地方凝固成了死海，覺不出痛癢，隻是越來越沉，越來越沉……
怎麼都到不了底。
“這位女施主的身子已基本痊愈，再多休養幾日，便可恢複如初。”
裡間桌案旁，比丘尼搭脈的手放下，對相曜道。
她從始至終都沒有看阿瓊一眼，阿瓊将袖口挽下，輕聲道了謝。
相曜對比丘尼溫聲道：“多謝師叔。”
比丘尼應了聲，轉身便走。
阿瓊仰頭看她的背影，聽相曜開口：“施主莫介懷，師叔性子一向如此。”
還未看向他，便聽他又道：“聽說，施主今日随信衆入殿，是為了求姻緣？”
阿瓊眸頓時睜大，又慌亂，又赧然無措，“沒有，我隻是，隻是……”
她咬唇，情急之下竟不知如何解釋，“我沒有想求姻緣，我隻是，隻是聽到他們是來見你，我……”
我，也想來見。
可後頭半句話，卻仿佛怎麼都難說出口。
見他眼中笑意越來越濃，阿瓊窘迫垂眸，“聖僧。”
相曜聲線低緩：“一位姓何的大娘，托貧僧為施主帶些東西，道施主身子弱，想必姻緣有些坎坷，求貧僧多留意些。”
一方簡樸的菜籃被他拎到眼前，阿瓊聽着這話，心仿佛都要蜷起來了。
她不知其他人是否也是這般，可，可，哪裡有如此為他人求姻緣的呢……
“聖僧，我當真沒有……”
“貧僧知曉。”相曜的目光如細雨，溫和又包容，“施主不曾相求，隻是他人一番盛情。”
菜籃上方的布掀開後，蔬果色澤鮮豔，甚至還帶着晨露與新泥。“這些新鮮蔬果，可送至後廚……”
“不用，”阿瓊聽聞不假思索，“阿荼……”
阿荼的廚藝，可好了……
說出了口，她才反應過來。
一刹像是丢了魂。
阿荼的廚藝，真的很好，缱夢不來的日子，從外頭送入月樓的，總是隻有那麼寥寥幾樣寒酸的食材，阿荼的一雙妙手，輕而易舉便能拾掇出許多色香味俱全的菜肴，不輸往日送來的宮廷禦制。
而如菜肴這般的生活小事，還有許多許多。
也因此，無論多難，無論因課業受了怎樣的懲罰，有阿荼在身邊，她都不覺得有多苦。
若沒有阿荼，或許，她根本活不到及笄。
淚滴下，心上的痛好似挖心摧肝，綿延不絕。
相曜遞上一方帕巾，和他的僧袍一樣，是月白色。
溫聲：“施主若實在思念，可在佛前供一盞長明燈。
一為祈福懷念，二為指引亡靈。”
“待此間事了，施主可與僧衆同行，前往昭煌寺。”
昭煌寺為天下百寺之首，佛家聖地，對于亡者而言，是再好不過的選擇。
每年自五湖四海前往昭煌寺的人，不拘因何緣由，總是數不勝數。
阿瓊擡眸，眼睫濡濕：“在世之人思念逝者時，都會如此嗎？”
“此乃佛家習俗，信佛之人，多會如此。”
阿瓊聽見，像是有一根支柱拼拼湊湊，短暫将破碎的心撐起，讓她又可在這個世上，多捱一捱。
忽想到什麼，手上絞緊了帕子。
“聖僧兩番救命之恩，阿瓊已然無以為報，若又随你們同行，是否……”
是否太勞煩，也，
太貪心了些。
相曜莞爾，“救人一命勝造七級浮屠，于吾等出家之人，乃無量修行，施主不必挂礙。”
他的話語超然、豁達……可阿瓊心裡卻止不住地想，并非世上哪個行善之人都如他，佛門之人也并非都會自屠刀下解救素昧平生者，以泛泛善行報答此等恩情，又如何，算得了數。
況且，旁人……
誰知那個旁人，是否，就是刑場之外義憤填膺者之一。
阿瓊沒有宣之于口。
她隻是，隻是萬分想前往佛家聖地為阿荼供上一盞長明燈，也萬分想……
随他同行。
阿瓊捏緊了袖中的景天墜。
再……再說，若隻有她一人，怕是無論如何，也到不了千裡之外的昭煌寺。
點頭，應下。
道謝後聽得他口中的無妨二字，心上不由自主地，生了暖意。
.
被帶着返回院中時，阿荼才知，從大殿後門出去，自内院往西，便可直通她現居的那座小院。
她今晨隻看到了大門，不曾留意東面小些的側門，才徑直入了街市，遇到那許多拜佛的信衆。
給指路的師父道了謝，阿瓊擡步，過了二道門，眼前忽然出現一人。
阿瓊手顫了下，被她捏住。
行了一禮：“比丘尼法師。”
比丘尼雙手垂在身側，目光沉沉盯着她，面上一派肅然。
“皇甫瓊。”
這三個字一出，阿瓊沒由來心底一沉。
比丘尼聲線較平常女子粗些，話語間有股巾帼不讓須眉的豪氣。
而此時，這股氣勢，化作千斤之石，重重壓下。
“旁人不知施主是何人，貧尼卻再清楚不過，皇甫氏表面享天下盛譽，背地裡卻淨做些見不得人的勾當，你這般的，貧尼活了一把年紀，見得多了。”
“蠱惑帝王不成，又來擾佛門清靜，皇甫氏都被盡數砍了頭，你這個自小養在外頭的，倒是忠心的很。”
“佛子慈悲為懷，貧尼可不是，奉勸施主好自為之，最好尋個由頭自行離去，若等着驅趕，便不會如此善了了。”
阿瓊聽着，手指越捏越緊，直到發顫。