三月三，上巳日。
鑼鼓喧天。
阿瓊身着奢華雍容的與鳳嫁衣，身子依舊殘存着幾分春夜裡的燥熱，被鳳冠壓着，有些艱難地擡頭。
看着眼前陌生的，皇甫夫人。
阿荼說，她應該恭敬些，喚她母親。
她記着的。
剛要開口，皇甫夫人身側老媪往前一步，擋在她面前，用打量貨物的眼神上下估蔑一番，露出幾分居高臨下的滿意。
躬身對皇甫夫人道：“夫人放心，如此絕色，又天生尤物，但凡是個男人，便沒有不動心的。”
皇甫夫人端着高高的姿态，正眼都不曾瞧過阿瓊，聞言輕睨，颔首。
阿瓊細看她的眉目，确實有幾分與自己相像。
她隻是不明白，這世間所謂血脈相連，除了樣貌，與陌生人又有什麼不同。
……是，掌控嗎。
因有了相連的血脈，她便可掌控她的生死嫁娶，讓她做什麼，她便要做什麼。
仰頭，她開口，喚了聲，“母親。”
皇甫夫人身子頓住，回頭看她。
神色天然帶着上位者的倨傲，神情很冷淡，眼中似乎有她，又似乎空無一物。
阿瓊問她：“母親，我要嫁的，是何人呢？”
她問了阿荼的，可阿荼也不知。
阿荼隻是很難過很難過，她便知道，或許她再也無法像阿荼從前所說，得遇真心相待之人。
皇甫夫人微挑眉梢，似笑非笑，“嫁？那啞女便是這般給你說的？”
阿瓊眸色冷了些，她沒有說話，也沒有點頭。
皇甫夫人回身，到她身旁，款款落座。
矜貴的冷香盈袖撲面，一如她精心保養的手，緩緩覆下。
阿瓊垂眸，璨目的金晖擾在眸底，多得綴亂。
皇甫夫人露出笑模樣，拍了拍她，“好孩子，莫怕，那是天底下頂頂富貴的地方，日子啊，隻會更好。”
喜帕垂在身前，柔軟的紅穗微晃，透過的光洇成了薄紅。
阿瓊看向她，眸中澄澈不染塵埃。
許久，應聲：“母親的話，阿瓊記得了。”
手收回，皇甫夫人拿出帕子，慢條斯理地拭着十指，“記着便好。”
“不止我的話，這些年遣人教給你的，亦需牢記。”
“行了，時辰也到了，快些去吧。”
喜帕遮面，眼前隻餘一片通紅，阿荼的手攙扶着她，一步一步，慢慢出了這一方小院，入了更小的紅轎。
這是阿瓊長這麼大，頭一回跨出這方囹圄，卻連外頭的模樣，都無法親自瞧上一眼。
起轎前，那老媪的聲音又響起。
“娘子生來便姓皇甫，到了地兒，記得用這些年學到的本事好生侍奉貴人，早日報效皇甫氏，才不枉主君的這麼多年來的苦心……啊！你這賤婢，作甚呢你！”
眼前光影的變換讓阿瓊有些不安，“阿荼？”
“吉時已到，起轎——”
嘈雜的鼓樂聲覆蓋了更多的謾罵，阿荼的手也緊緊握住了她的。
阿瓊松了口氣，想掀開蓋頭看看阿荼，阿荼手語：【沒事的娘子，奴婢剛剛吓唬了那老媪，給您出氣了。】
【奴婢沒事，娘子莫要掀開蓋頭，不吉利的。】
喜帕在頭上，一遮便從日升到了日落。
紅燭的光亮愈暗，阿瓊隻能感受得到自己所在似乎是間很大的屋子，而她一直坐在床榻邊，身子僵着，時間久了，疲累從骨子裡泛出酸軟，不知何時便要倒下。
隻能勉力一寸寸地捱着。
忽被阿荼扶住，她這才發現身子不知何時虛軟得厲害，口鼻吞吐間，是熟悉的潮熱。
為何啊，今日她明明沒有……
是香？
這件屋子的熏香裡，似乎有絲特殊的氣息。
【奴婢去将香爐滅了……】
“不要。”阿瓊一把摁住她，“這香定是故意如此，若我們動了，往後……”
她咬唇，喘得厲害，“不能動的。”
缱夢曾經教過她，房事裡，情香是助興的好物什，尤其當男子……
正想着，門口傳來聲響，阿瓊一顫，捏緊了阿荼的手，下一刻又推開，“你别在這裡，快出去。”
阿荼猶豫間，被門口進來的人一把拽開，蓋頭也一并落地，粗糙的大掌捏住阿瓊的面頰，粗暴擡起。
來人披頭散發，一身尊貴的墨金帶着攝人的威壓，中年模樣，眸中滿是血絲，神情暗含幾分癫狂，定定看着她，仿佛下一刻，就要撕開她的皮肉，茹毛飲血。
阿瓊在他掌中，像一隻随手就能捏死的鳥雀，哪怕翎羽華美不可方物，也惹不來絲毫憐惜。
殷莫看了半晌，看得阿瓊眸中水霧快要落下時，忽啞聲獰笑，“皇甫氏送來的？可惜，已經晚了。”
狠狠一甩，阿瓊跌在床榻，想爬起來，卻怎麼也使不上力氣。
钗環叮铛碰撞，她被連着頭發扯起，嬌嫩的面龐被指印一寸一寸摁得泛白，殷莫的目光似刀剮過。
“孤貴為九五之尊，卻硬生生被你們皇甫氏壓了幾十年，壓得脊梁骨都要碎了，終于，讓孤等到今日……聽說，你是他們的親生女兒？”
什麼九五之尊，什麼壓了幾十年，阿瓊不懂這個瘋子一樣的人，為何要說這些話。
可她進到這間屋子，聞到這爐中異香已經太久太久，随着時間推移，渾身像點燃了一把火，将她燒得隻能嗚咽喘息，連掙紮的力氣都沒有。
“回話。
是，嗎？”
大掌向下，掐住她的脖頸，力道越來越大。
氣息被奪走，胸間悶得像随時都會炸開，求生本能讓阿瓊艱難點頭，嘶啞應是。
“這便對了。”
他松開手，看着她拼命地咳，眸中升起扭曲的愉悅，笑出聲，“既然他們好心将你送了來，孤，便施舍你一個恩典。”
“準你們骨肉臨死前，再見上一面。”
……
鮮紅的嫁衣淩亂不堪，夜幕之下，禁軍林立，阿瓊手上拴着繩，被拉着，赤足走在鐵甲寒兵之間。
她扭頭去尋阿荼，阿荼唇邊帶血，竭力沖她揚起笑容，安撫地搖頭。
星月皆無，飛檐下的宮燈幽幽散着零星的紅芒，阿瓊從不知，原來外面的世界這般大，大到走得踉跄，走得磨破了腳，鮮血淋漓，也走不完一條路。
朱牆黛瓦被抛在身後，濕透的嫁衣不住滴下冰水，她面色慘白，不知自己是靠着什麼，才沒有倒下。
天，漸漸亮了。
周身無數的亮光被反映過來，嘈雜聲入耳，是百姓群情激憤的聲音，在罵着天子昏庸，天家不仁，滿腔憤恨地為皇甫氏聲讨。
禁軍破開人群，将她一并押入法場。
天邊晨光映着她的身影面孔，鮮紅的嫁衣與天争輝，及不上她容貌半分。
脆弱到極緻，也絕美到極緻，是種随時都會消亡，讓人不由自主小心呵護的美。
足足幾息時間，四周鴉雀無聲。
就在這片寂靜裡，那一片烏壓壓待斬的人群中，傳出一聲厲聲呼喊：“皇甫瓊！”
阿瓊循着聲音，緩緩看過去。
哪怕在這樣的場合，皇甫夫人依舊滿身華服，簪金夔鳳，不減半分風華。
她身側，應當是她從未謀面的父親，長長的胡須已然花白，目光正視前方，傲然風骨之下，萬事萬物，都入不了他的眼。
阿瓊呼吸沉澀，身子重得仿佛灌了鉛，視野越來越模糊。
母親，父親。
她在心底，一字一字地喚。
母親，似乎在笑。
聲音那麼鮮亮，蠻橫刺入所有人耳中。
“皇甫瓊，你看看你自己是從何地而來！你對得起皇甫氏，對得起你身上流的血嗎！”
又是，皇甫氏。
她身上的血脈，與旁人，又有何不同？
是因為這不同的血脈，所以她才被圈養十幾年，學所謂，以心奴人的法子嗎？
所以才在昨日，被送入這樣大，這樣可怕的地方嗎？
周圍絮絮私語的聲音越來越大，厭惡憤恨的眼神落在她身上，不知多少隻手，在對着她指指點點。
也不知其中有多少，來自鍘刀之下，來自與她血脈相連的，皇甫氏族人。
“她就是國師那個最小的女兒？聽說被嬌養長大，不想到頭來，竟是個白眼狼。”
“……虧她還姓皇甫呢，就這麼眼睜睜看着滿族被滅，自己倒是上了天子床榻！”
“嘁，瞧她長的這模樣，便不是個安分的。”
“說不定，皇甫滿族，就是被她給害的，不然皇甫夫人能這麼說嘛。”
……
心跳聲沉沉壓在耳邊，嗡鳴似橫梗緊繃的線，長久不息地響……她該，聽不清這些話的。
可這些話，不止鑽入了耳中，更烙在心上。
朝陽金光萬丈，萬裡無雲之下，唾罵沸反盈天。
斬立決的令牌梆地一聲，重重扔在阿瓊面前。
“時辰到——”
幾十近百的劊子手齊齊大飲一口壇中烈酒，噴在屠刀之上，濃烈的酒味散開，透明餘沫在空中映出絢爛的七彩，轉瞬跌落。
觀刑的百姓見此不要命般，嘶吼謾罵，沖撞刑場周圍密布的禁軍。