人人都覺得他倆是天造地設的一對，偏就葉念菀不信這注定的緣分。

刑部的案子向來很多，他今日來尋她，也不過順道而已。

送到他府上，連馬都未下。

“你先回府，我還有幾個案子要審。”

葉念菀疑惑且無語，“忙的話，就不用親自來接我了吧！”

“順道而已。”

說罷，他騎着馬飛馳而去，似乎是有很着急的事。

栀兒抱着書冊下了馬車，然後給她家姑娘松着的鬥篷系上了個蝴蝶結。

“姑娘，蕭公子對你真心不錯，要不你就别總是針對人家了。”

她擡頭朝栀兒看去，順手拿了栀兒手上一半的書，“小丫頭，人不可貌相，我當然感激他和蕭伯父對我的照顧，但蕭宸翊。”

她愣了，神色瞬間黯淡了下來，此時殘陽挂在天邊，她的影子被映照得很長。

自入了秋，她出門就必得穿着鬥篷，一到這個時候，就差手裡抱着湯婆子了。

原本的計劃要提前。

再次出來，街上的人少了許多。

住處給他們安排好了，還要準備些見面禮。

賣熟食的攤子始終讓她挪不動步子，最後坐在路邊吃了碗面條。

她才坐下，旁邊那桌的人就悄悄地看了她一眼。

“你們聽說了嗎？官府前兩天在城北抓了不少人。”

“那陣仗可不是一般大，聽說還把戶部侍郎給抓了。”

葉念菀小耳朵滴溜豎了起來，拿筷子的手不斷地攪拌着碗裡的面。

一根一根的嗦着面，生怕會錯過一點信息。

“原先就說那城北的酒樓有問題，果然跟朝廷裡的人有關系。”

察覺到有人在聽，那幾人談論的聲音又小了許多。

于是，她也不再刻意掩飾。

給師兄打造的一些兵器都提前送到了府上，隻有她師父。

喜歡藥材各種稀奇古怪的玩意。

珍寶閣内。

葉莞甯将店裡的物件環視了一圈，琳琅滿目的毫無新意。

原本還在撥弄算盤看賬本的掌櫃一下就注意到了他，立馬放下手裡的活兒。

店家笑着拿出了櫃子上的一個小匣子，“姑娘，夜明珠如何？”

“有勞掌櫃了，有沒有什麼比較稀奇點的物件，最好是能一眼驚豔的那種。”

掌櫃的先是一愣，瞧着她的穿着，便樂呵呵地一拍桌子，“姑娘稍等。”

或許是看她不差銀子，掌櫃得去後院的庫房裡翻找。

留下一個小丫頭在外面看店。

“姑娘請在此處稍等，我去給姑娘上茶。”

“不用了，看你的年歲并不大，怎麼就在此了？”葉念菀并未坐下，而是四處看了看。

順便再淘點好玩的物件。

“那人是我父親，我今年十二了。”

“為何不去讀書？”

此刻，掌櫃得從後院過來。

抱着一個五彩斑斓的匣子，隐約還上了鎖。

葉念菀本能伸手去接了接，兩人将匣子給擡去了屏風後。

“姑娘有所不知，原本将她接來就是想着讀書，現下，卻是連私塾都不曾接納。”

掌櫃的無比愧疚地撫了撫女孩的發髻，眼角打轉的淚遲遲沒能落下。

然後從錢袋子裡拿出了鑰匙，“這是我一直珍藏的，算是鎮店之寶，一直以來沒人能瞧得上，估計能入姑娘的眼。”

匣子打開，裡面是一對發光的手钏。

“這……不就是手钏嗎？”

“是手钏，但晚上會發光，這珠子還會散發奇香，若是在夏日，可驅趕蚊蟲，冬日裡，還可發熱，保護手腕處。”

葉念菀低頭湊近聞了聞，皺着的眉忽而舒展，果真有股淡淡的香味。

她很爽快地給了銀子，外面的大箱子也沒要，直接拿了裡面的小盒子。

“對了，小丫頭還想讀書嗎？”她走到門口才想起此事，便回頭問她。

小女孩無比堅定地點着頭，大聲道：“想！”

她的學問好些都是蕭伯父教的，偶爾也會去書院找吳沁妍。

私塾這塊兒沒怎麼關注過，隻是為何不讓女子讀書，怕是和這王權有脫不了的幹系。

她一個人的資源和能力有限，私塾的事兒肯定要去麻煩吳沁妍。

于是，她臨時決定轉道去景陽書院。

小橋流水，微風柔和地從水面掠過，她駐足片刻，站在橋上低頭看着小船緩慢駛過。

琵琶女伴着琵琶輕聲吟唱，溫婉悠轉，随着泛起的漣漪漸漸遠去。

此時她發出一聲歎息，“要是自己也多才多藝就完美了。”

穿着鬥篷行動笨重，她走了沒幾步，就将鬥篷給提起來了一點。

走到對岸，人相對要多一些。

随着人群，葉念菀在茶樓前動了心。

她掰着手指頭數了數，眸光一亮，毅然決然地沖進了茶樓。

掌櫃的親自來接，笑臉相迎，“葉姑娘來了，樓上的位置特地給您留着呢。”

“嗯，你差人去景陽書院找一下吳大小姐，就說我在這兒。”

今天說書先生要來，會接着上一次未說完的故事說。

前幾次有錯過的，都是吳沁妍給她複述的，多多少少少了點重要内容。

她跟着小二到了老地方坐下。

一壺茶一碟瓜子是标配。

此時看客還在陸續進來，樓下忙得不可開交。