煙花三月，揚州城。

一陣淅淅瀝瀝的小雨過後，霧霭散去，碧空如洗，斜照的晚霞穿過黛瓦牆頭，射入張燈結彩的绮國公府。

素日裡威嚴靜谧的府邸挂滿紅綢，随着司儀一聲“禮成”，府中迎入一位遠嫁而來的新婦。

小窗人靜處，新婦葉茉盈頭戴喜鵲登梅的紅蓋頭，安靜坐在窗前喜床邊，雙手交疊搭在腿上，身側隻有喜娘和陪嫁丫鬟璇兒做伴。

已得了豐厚打賞，喜娘嘴兒塗蜜，眉開眼笑地說着吉祥話，有意無意恭維起新娘子。

“世子是個會疼人兒的，早早打發了親朋稚童，以免來鬧娘子。娘子嫁入绮國公府，等着享清福吧。”

葉茉盈眸光晶瑩，交織幾分笑、幾分愁，“借您吉言。”

她從京城遠嫁而來，跋山涉水，走走停停，輾轉百日，從未見到過謝氏族人。謝氏從下聘到迎娶，皆交由府中幾名管事操持，家主和大夫人不曾露過面。

論誠意，遠遠不如曾經求娶過她的那些市井人家。

可縱使這般，她還是嫁了，義無反顧，令獨自撫養她長大的父親連連歎氣。

一樁陰差陽錯的婚事，門不當、戶不對，若非身為郎中的父親曾在多年前贈予绮國公夫人懷子偏方，助绮國公夫人懷上唯一子嗣，誕下世子謝紹辰，謝氏是絕不會認下這門稀裡糊塗的婚事。

正因父親有恩于謝氏，謝紹辰才會在奉旨入京期間，登門探望恩人，也才有了那晚孤男寡女同處一室的荒唐經曆，促成了這樁妾有意、郎無情的姻緣。

思及此，葉茉盈眼前不自覺浮現多年前廬山遇險的情景，是少年模樣的謝紹辰向她伸出援手，背着她一路下山。

她在濃烈的感激中牢牢記住少年的側顔，經年夢繞，成了執念。

沒有謝紹辰，就沒有如今的她，可少年已不是當初模樣，少了熱忱，變得矜冷，清雅中透着疏離。

正回想着，喜房的隔扇外忽然傳來門扉合翕聲，随之是喜娘和璇兒的問安。

“世子萬福。”

“姑爺金安。”

葉茉盈微微一怔，交疊的雙手因緊張泛起涼意。透過大紅蓋頭的縫隙，她瞧見一雙雲錦靴慢慢靠近，繼而是一陣清淺的名貴熏香，沉香交織白檀，加之丁香、木香、甘松不等。

是雪中春信的味道。

高門子弟慣用香料，葉茉盈雖談不上喜歡，但也不排斥，此刻聞到新郎官身上的香味，竟覺清爽沁潤，似有寒梅在凜冽中盛放，傲雪欺霜，傲骨嶙峋。

未經風月的少女漲紅了臉，熱辣辣的，在一聲“退下吧，這裡無需你們伺候”中，懵懂擡眼，被大紅蓋頭遮擋住視線。

喜娘嗫嚅地提醒道：“世子與娘子還未合卺、結發。”

“嗯。”

璇兒一步三回頭，實在捉摸不透世子爺的态度，明明一身喜袍在身，瑰姿玮态，郎豔獨絕，可面上不見絲毫喜色，更沒有初為人夫的雀躍。

眼底平靜似一汪漁船劃過不留痕迹的深潭。

璇兒不敢多做停留，但隐約覺出，大喜的日子，世子爺滴酒未沾。

等一老一少離開喜房，周遭陷入詭異的甯靜，唯有一對龍鳳喜燭熒熒跳動，忽明忽暗，映在蓋頭上，暈染片片紅暈。

葉茉盈的心跳便如熒熒燭火，忽上忽下。

那雙雲錦筒靴消失在方寸視野裡，旋即響起一陣椅腿摩擦聲。

那人坐在蝶幾旁，沒有掀蓋頭的意思。

“葉姑娘自便。”

男人清越的聲音帶了點懶倦，還有一絲漫不經心。

葉茉盈心中的希冀一寸寸冷卻，她不該抱有僥幸的，試問誰被算計了，會大度不予計較呢？

這點自知之明還是有的。

她慢慢摘下蓋頭，攥緊在十指間，清潤的眸子透過暖融燈火，看向牆角蝶幾旁的男人。

喜袍、玉冠、金縷帶，朗眉、星目、玉樹姿，容冠絕，人清冷，仿若雪山青松，與月波為伴，練就一身凜然，偏偏生了一雙微揚的鳳目，點漆瞳，深邃眸。

當他看過來時，萬縷深意交彙其中，叫人不敢直視。

葉茉盈放下蓋頭，一聲水到渠成的“夫君”繞在舌尖，怎麼也說不出口。

他喚她葉姑娘。

這份疏離，不是她一頭熱就能消融的。

越過謝紹辰如玉的面龐，葉茉盈将目光轉向喜燭旁的小盞，片晌，輕聲道：“該合卺了。”

“葉姑娘覺得有必要嗎？”

關上門來，無需顧及場合，對外攬下一切責任、聲稱是自己酒後失态誤闖女子閨閣的年輕世子不再維系人前體面，話語直白，泛着剖開假象的犀利。

這樁蓄謀的婚事，在另一方的被迫接納下，劃開深深溝壑，葉茉盈心虛又苦澀，始終不懂，當年背她脫困的少年，怎會忘記前塵，對她毫無印象。