阮緻修已不敢去看令儀的眼睛：“我是不小心的，沒想到她會這麼脆弱。”

阮緻修命人把氣若遊絲的柳珠弦擡回她的房中，令儀跌跌撞撞地撲在榻前，自責不已：“都是我害了你。”

聽到了她的呼喚，柳珠弦緩緩睜眼，如宣紙般蒼白的臉慢慢轉向令儀。被鮮血浸染的唇畔輕啟，綻開一朵朵殷紅的花。

下人七嘴八舌地談論起事發經過，在他們的叙述中，令儀拼湊出了當時的情況：柳姨娘向阮緻修求情時提起了死去的二姐，阮緻修氣急，給了她一記窩心腳。

柳珠弦隐忍了将近二十年，終于在這一刻爆發，但也給自己帶來了滅頂之災。

“我想好辦法了，淵柔會幫我的。”令儀淚水滾滾而下，悄聲在柳姨娘耳邊道，“我要是早些跟你說，你就不會去求他了。”

柳氏眼中忽地閃爍出喜悅的光彩，眼角滲出滴滴淚珠，混入頰邊鮮紅的血水裡，緊緊地握住了令儀的手。

令儀蓦地轉過頭向慧舟大喊：“去請程小姐來，就說我有要事找她。要快！”

柳氏的眼神忽明忽暗，似是一盞孤燈行将熄滅，但還有一絲希冀吊着她，讓她不敢就此歸于黑暗。

不知過了多久，院子門口忽然響起一陣腳步雜沓之聲。香風過處，一個衣着绮麗的女子輕車熟路地直奔柳氏榻前。

“你們都給我滾出去！”淵柔厲聲喝退了侍立一旁的所有婢仆，隻在屋中留下她們三個人。

聽令儀講明了事情原委，淵柔唯餘苦笑，向眼中閃爍着微光的柳珠弦道：“娘，女兒回來了。”

柳珠弦看着那張陌生的臉，嘴唇翕動，似有所言。淵柔附耳過去，才聽清她一字一字說的是：“娘的阿令回來了？”

淵柔淚如雨下，把她冰涼的掌心貼在自己的臉上，語氣中委屈摻雜着埋怨：“是，娘難道沒發現嗎？”

柳珠弦看看令儀，視線又轉回淵柔臉上：“你小時候也是這樣淘氣，後來才變得那麼溫柔馴順。所以一開始，娘以為是小時候的你回來了，怕你以為娘不喜歡你了，所以沒有點破。”

淵柔淚流得更急：“我知道無論阿令變成什麼樣，娘都會喜歡的。娘，我一直在想你。”

柳珠弦輕拂淵柔的手臂，示意她再貼近些，用盡全身力氣對她耳語：“娘也想阿令。”

“那你為什麼不去找我？”

柳珠弦向令儀努努嘴，讓她從櫃子裡取出一個匣子。令儀打開一看，裡面正是淵柔送給她的雙鸾點翠步搖和所有來往書信。信紙揉得很皺，好像已經被摩挲了很多遍。

柳珠弦說話越發吃力，似乎再也支撐不住：“你送的東西，娘都整理在這裡。聽說程家人對你很好，娘就放心了，不想去打擾你，怕你想起娘，會覺得丢臉。”

令儀這才知道，原來在看到信上熟悉的字迹開始，柳珠弦就已經知道真正的阿令是誰了。柳珠弦待她好，都是她對女兒侵占自己身份的補償。

“女兒從來沒覺得娘丢臉。”淵柔哽咽着，握着柳氏因操勞而略顯粗糙的手不住地垂淚。

柳氏留戀地撫着淵柔的臉頰，然後向令儀道：“你不會怪我們吧。”

令儀目光沉靜，眼角滲出淚珠：“不會，這是我欠你們的。”

聽到她的回答，柳珠弦目光漸漸渙散，笑容裡卻滿是釋然。

“一定要幫她。”從日上三竿到夕陽西下，柳氏不住地對淵柔重複着這句話。随着屋檐上的太陽斂去最後一抹光芒，她的生命也走向了終結。

掌燈時分，柳氏停止了呼吸。淵柔悲聲大作，暴風驟雨般淹沒了本如死灰槁木般沉寂的宅子。

令儀亦不停地呼喚着：“娘。”這是她第一次這樣稱呼柳珠弦，亦是最後一次。

淵柔看了她一眼，想要責備她幾句，見到她自責的神情，終究是沒有說出口。

屋外衆人得了命令，不敢進屋勸止，等了好久，才見淵柔從裡面腳步虛浮地走了出來。悲傷充塞天地，她已沒有任何力氣再去思考其他。

阮緻修按下内心的疑惑，陪着笑上前應酬：“程小姐辛苦了，不如在舍下用頓便飯再走吧。”

聽到熟悉的話音，淵柔這才擡起迷茫的眼睛，視線聚焦在他臉上時，一道精光瞬間聚斂。

“撲通”一聲，阮緻修捂着胸口倒在地上，胸中血氣翻湧，不明所以：“程小姐，你為什麼要踢老夫啊？”

淵柔唇上浮起一抹蒼涼的笑：“太妃仙逝，國喪當前，你們還敢操辦這事。不怕事發，就趕緊收手。”

從她的神情和語氣中，他仿佛看到了記憶中女兒熟悉的模樣。可是他不敢認，而且對于他來說，令儀的性情究竟如何并不重要，能為他所用就可以。

衆人眼睜睜地看着淵柔走遠，隻能默默地低下頭，當作什麼也沒有看見。

一滴，兩滴，千萬滴雨驟然降下，帶來陣陣清涼。

令儀守在柳氏榻前，在内疚和寒意的雙重侵襲下不停發抖。

聽着雨打樹葉的輕響，她才轉過頭望着窗外，喃喃自語：“要變天了啊。”