梅菲斯特是歌德所創作的《浮士德》中魔鬼的名字，在歌德的作品中，浮士德必須将自己的靈魂抵押在魔鬼梅菲斯特手中，隻要一停止對生命的追求便是死期來臨。

講談社舉辦的以魔鬼之名命名的梅菲斯特獎，是日本的衆多小說新人獎項之一。梅菲斯特獎并非一般正規的推理小說獎項。參選作品的主要來源是作者投稿，長篇或短篇集皆可，沒有特定的小說類别，該獎以“好看”為唯一的評獎标準，獲獎作品大都個人風格明顯，常常給推理小說界帶來别樣的震撼，有明顯的革新性。

而寶島主辦的“這本推理小說了不起！”旨在發掘暢銷新人，作品征集的對象是“以娛樂為首要目的廣義推理小說”，傾向于選擇符合大衆口味推理，稱得上是新人作家暢銷路的敲門磚。

小池編輯問的這個問題，是在問她以後的寫作方向。

三日月明猶豫了。

理智上她應該選擇參加“這本推理小說了不起！”，因為她寫作的初衷本就是為了賺錢，寶島的獎項在公衆中認可度更高，更重要的是該獎項直接關聯“這本推理小說了不起！”推理小說榜。

三日月明最喜歡的京極夏彥的《魍魉之匣》和伊坂幸太郎的《重力小醜》可都一直位列這個榜單上。

但是她個人更喜歡梅菲斯特獎的自由風格。

“了不起”獎的評選傾向裡娛樂性和大衆性太強，對于并沒有什麼社會閱曆的三日月明來說在評選中實在沒什麼優勢可言。

如果選梅獎……按照梅獎這些年獲獎作品風格的趨勢，可能她接下來的寫作風格就要偏向輕小說類型了。她不太樂意固定風格。

這兩個選項都有好有壞啊……

三日月明想了想，選擇打電話問赤司——

電話響了一會，從另一邊挂掉了。

？？？為什麼征十郎挂斷了？這麼快就睡覺了嗎？

完全忘了自己之前幹了什麼的三日月明摸不着頭腦，給赤司發了封郵件。

“‘梅菲斯特獎’和‘這本推理小說了不起！’選哪個？”

赤司好像并沒有睡覺，回複郵件很快就發了回來。

‘《回家》還是新書？’

“《回家》連載部分已經結束準備出版了，不符合新人獎要求。”

三日月明剛剛點擊了發送，下一秒突然想到——

為什麼不參加江戸川亂歩賞？

‘參加江戸川亂歩賞。’

赤司的郵件也來了。

江戶川亂步獎，通稱或簡稱“亂步獎”，是日本推理作家協會用江戶川亂步捐獻的基金以獎勵推理小說創作而創設的文學獎，是日本推理小說界曆史最悠久也是最具知名度的新人獎。

但是……

“亂步獎偏社會性，很厲害的本格作品比較少，劍走偏鋒的推理作品更少，并且從沒有二十歲以下的作家得過獎。”她回複了赤司的郵件。

‘你在害怕？’

明明征十郎是在嘲笑她，三日月明卻像是被鼓勵了一般立即有了底氣。她退出和赤司的郵件界面，噼裡啪啦給小池編輯發了封郵件。

“江戶川亂步獎怎麼樣？”

小池編輯似乎在瘋狂加班，淩晨三點的郵件還是很快就回複了。

‘難。’

三日月明趴倒在被子裡。

她當然知道難了。

連東野圭吾，憑借《魔球》入圍的時候也有二十六歲。從創設亂步獎以來獲獎的作家最小的也有二十一歲。

三日月明還不到十五。

構思動筆打磨的時間加上亂步獎通常需要磨砺一兩屆的常态，三日月明想要寫出一本能入圍亂步獎的作品至少需要兩年，這還建立在她如果是個天才、内容有深度，并且一次過的基礎上。

三日月明自覺沒那麼天才，沒那麼多閱曆，也不可能一次過。她給自己估算的時間，是四年。

這和她最初的目标截然相反了。

三日月明的目标很明确，就是賺足錢去意大利定居。

編輯部為她選的兩個獎項，其實是充分考慮過她的情況和市場的最佳選擇。

三日月明想了很長時間，想到天都微微發亮，還是抵抗不住亂步獎的誘惑。

大不了迂回着來，鑽亂步獎對“新人”的規定的空子好了。

亂步獎規定的新人，是未發表過“推理”類文章的新人。嚴格來說，她的《回家》和之前的短篇并不算推理。

雖然是在耍滑頭，但這對三日月明已經是妥協下的最好選擇了。

“接下來我不會發表嚴肅推理。”她給小池的郵件裡寫到：“我想一邊寫推理擦邊球一邊準備亂步獎。部長會同意嗎？”

小池的回複很快，像是早就知道三日月明的答案。

‘六月三十一日截止的文學界新人賞，準備四萬字内的短篇。’

文學界新人賞是文藝春秋出版社發行的文藝雜志《文學界》公開征集的新人賞，純文學向，題材類型沒有限制，競争環境非常寬松。由于有着五十多年的曆史，在日本有非常大的影響力，可以看做是芥川獎的風向标。

小池編輯的意思翻譯過來就是：

——先拿下文學界新人賞再談亂步獎吧！新人！

三日月明沒忍住跳下床，興奮地在房間裡蹦來蹦去，開心得甚至飄起了小花花。

Good Job！

亂步獎！我三日月明來了！

——不過當務之急是想好文學界新人賞的短篇。可不能滿口大話栽在第一個台階上，那就太丢臉了。

該寫什麼呢……

三日月明拉開椅子坐在桌子前，思考了一會，打開台燈，翻開了草稿本。