鸾座上傳來瓷器輕碰的脆響，皇後翹起鎏金護甲接過茶盞，眼風都不曾掃向下方。秦知歸匐在地面半晌，她倒像忘了還有個人似的，待一盞茶喝好了，才聽得皇後漫不經心一問："季卿今日，可有往公主府走動？"

秦知歸垂首靜聽，旁側嬷嬷當即回禀："回娘娘，季大人今日不曾進宮。"

"公主那頭可還在鬧脾氣？" 福安公主産後情緒一直不佳，皇後這句問話雖端着平緩的語氣，卻能聽出壓了三分不悅來。那案上茶盞毫無征兆地被揮落，滾水裹着茶葉重重砸在了秦知歸交疊的手背上。

碎瓷豁口秦知歸手背割開數道血痕，她卻愣是連動都沒動一下，仿佛感覺不到一般。皇後盯着她染血的袖口看了片刻，這才開口道："起罷，方才這茶盞燙着本宮了。"

秦知歸這才起了身道："謝娘娘恩典。"随即将受傷的手掩入了袖中。

"可知本宮今日為何召你？"皇後漫不經心的問着，秦知歸原想裝糊塗，卻又怕招來她的懲戒，于是老實回答："妾身知道。"

"知道？"她終于正眼看向了秦知歸，冷聲問："你馭夫無方，膽子倒不小，如今你道是如何打算的？"

"妾...願與季大人和離。"秦知歸剛起身不過片刻又堪堪跪了下去。皇後聞言卻冷哼一聲："和離？倒顯得是季卿理虧。你被擄去郾城一遭，已留不下什麼好名聲，倒不如讓季家休妻罷。"

這話說得輕描淡寫，實則是為了保全福安公主顔面，要把髒水全潑到秦知歸身上。可若是如此，日後自己擡不起頭來便罷了，還要連累南家的名聲受損。于是秦知歸搖了搖頭道：“娘娘，妾隻要和離。”

"放肆！"皇後沒料到她挨完罰還敢頂撞自己，掌心狠狠拍在了身邊的木案上，面色也有些不悅，就差指着秦知歸面門問你算個什麼東西。滿殿宮人霎時跪成一片，齊聲呼道："娘娘息怒！"

"行了。"皇後按了按太陽穴道："本宮乏了，都去殿外候着。"說罷，身側嬷嬷便托着她臂彎将人攙進了内室去，李公公甩開拂塵對着秦知歸做了個請的手勢："季夫人請吧，娘娘要歇下了，你且去殿外候着。"

初冬冷寒，秦知歸就這樣又從正午跪到日影西斜，眼看就要到宮門下鑰的時間了，李公公這才慢悠悠的晃了出來："娘娘開恩讓你回府，明兒個一早，再來。"說罷見人紋絲不動，他從鼻腔裡嗤出一聲："還不趕緊謝恩？"

"謝娘娘恩典。"秦知歸端端正正朝殿門叩了個響頭，在李公公轉身欲走之時一把抓上了他袍角道："勞煩公公搭把手，站不起來了。"

李公公看在今日那玉镯的份上，架着秦知歸胳膊往上一拎，囑咐道："明兒趕早來，别再觸娘娘黴頭。"

"好。"

秦知歸跛着腿挪出了坤甯宮，寒風裡将衣領攏了攏。南府的馬車早已在宮門外候着，剛撩開車簾，龍涎香便纏上鼻尖。秦知歸踉跄的跨了進去，車夫馬鞭一揮，尚未落穩腳的人直撲進燕王懷裡。

"唔..."

顧成淵順勢箍住細腰，将人往懷中帶了帶，秦知歸卸了勁癱在他襟前，鼻尖蹭着那衣襟喃喃道："殿下，你真好聞，怎麼同樣的味道，你身上與皇後宮中的聞起來，便大不相似呢..."

顧成淵沒有答她，隻關心問道："今日如何，皇後可有為難于你？"說罷，正欲替她調整坐姿，指尖擦過袖口時察覺懷中人顫了一下，便将視線落在了那被衣袖遮掩之處。

"殿下..."秦知歸跪得早脫了力，見他盯着傷處，索性伸出雙手往他面前一擱："今日沒順着娘娘心意，擲茶盞的時候砸到了。"

暗紅色的血迹已經凝在了皮膚上，蜿蜒成一道又一道的紅痕，顧成淵托着她腕子從暗屜取藥，細細給她清理着。秦知歸被藥膏蟄得抽氣，眼皮卻重得撐不起來，幹脆栽進他頸窩處睡了過去。

再睜眼已躺在南府榻上，秦知歸盯着帳頂緩了會兒神，才發覺身上已經換好了寝衣，懷中還卧着一枚暖爐。于是喚來葡萄問："可是殿下送我回來的？"