“回去。讓馬車夫先帶你們走。”沈期面向城門，看見北魏軍隊驚恐避開一條道，鬼魔正在靠近。他牽住沈嬌的手，塞給部将，“我留在這裡護送太子。”

沈嬌流着淚，搖頭說“不要”，平纖纖扯她，沈期已經匆匆提劍離開，部将拽着兩個小姑娘往後方走。

兩人被強行塞進馬車裡，這輛馬車四周貼滿了靈符，足夠抵禦一陣鬼魔的襲擊，四匹大馬嘶鳴，車廂颠簸幾下似風動起來。平纖纖掀開簾子，看向馬車外。

“兄長？”平纖纖喊。

沈嬌随她一同外望，烈火燃燒的廢巷旁站着個青白的孤影，揚了揚手似乎在沖他們告别。巷子裡有啼哭聲傳出來，有好幾戶被困院落的人家在求救，平柳收回手，轉身走進了廢巷間。

鴻雁在頭頂徘徊，馬車在草坡中穿行，逐漸遠離混亂的城落。北魏人射出漫天飛箭，用長槍捅向屏障。

這幾座草丘上遍布人影，目光再遠些的地方，那些火焰在草根上搖曳，靜默地等候鬼魔最後的傾軋。

謝餘始終低着頭。

謝塵钰也不說話。

底下百姓們的哄鬧聲傳上來，腳底下石墩子在顫抖。謝餘收緊肩膀，微微地發起抖來。

他沉默了很久，佩劍歸鞘，轉身對文官們說：“傳令給軍隊，打開城門，放行。”

“放行？”

“為誰放行？”

“讓那些北魏士兵進來嗎？”

“為什麼？明明馬上就要赢了，為什麼要主動放棄？”

“為城裡的百姓放行。”謝塵钰面如死灰地說，“讓還活着的能跑的都趕緊逃命，包括你們，也放下長茅趕緊逃跑。”

百姓一窩蜂湧向屏障，手拿農具，用鋤頭挖，用鐵鍬鑿向城牆，這時候誰也管不了身邊多少人倒下，血他們見多了，難保下一個掉人頭的不會是自己，但畢竟還想活。

又一記鋤頭下去，城牆并未搖落多少灰。

城門卻轟然大開，所有的百姓先是一愣，來不及反應欣喜，就被後面的人蜂蛹地往外擠。

“多謝。”謝塵钰緩慢放下支撐屏障的手。謝餘安靜地俯視牆外望不見盡頭的北魏大軍，側身行了一個君臣禮：“臣護送殿下。”

“不必了。”謝塵钰拔出金烏劍。

沈期唰白着臉望向城牆。

城内還餘下許多百姓來不及走，謝塵钰從城牆下來的那一刻，人群的目光紛紛凝向他。

沈期啞然無聲地站在城門口。

謝塵钰腳步愈發沉重，他的靈府已經透支，連拿穩手中劍都是那麼吃力，一邊走一邊往前撲。謝餘從後面撐住他胳膊。

還在争搶出口的人群裡，有誰含淚歎了一口氣。有人開始吟唱南朝街巷的土話歌謠，另外幾個人也開始唱起來，一聲疊着一聲，更多的人緘默地看着。

人群自發地讓出了一條道。

謝塵钰走過城門口。

沈期身上都是豁開的傷口，抱胸站在那裡，金烏劍照出他冰冷的雙眼。沈期對謝塵钰說：“君要臣投降，我不得不降。但這是我最後一次聽令于你。今日你一旦出了這城門口，你我從此形同陌路。沈家的仇，戚甯安的仇，來日我見到你，必定要和你清算。”

謝塵钰偏過頭，端詳沈期，無力地扯唇：“對不起。”

謝塵钰讓謝餘松開手，謝餘松開了，他提着金烏劍，勉強向着北魏軍隊挪過去。他走得很吃力，腳闆踩過的地方都是血，随時能倒下。

北魏的士兵卻都知道他二十歲那年斬殺十萬閻羅的戰績，不敢稍加妄動。他一直深入，走到軍隊的腹地，四周全是向他豎起的尖刺。

一行眼淚緩慢從眼眶滑出，謝塵钰緩慢地轉頭，隔着千軍萬馬，回頭看向烈火燃燒的城池。

他的南朝被大火一點點地蠶食殆盡。

那是他生命裡最後一次回頭看向南朝。

他的故國。

謝塵钰被别上了鐐铐，鬼魔殺戮着北魏的士兵，也殺戮着這些出逃的百姓。謝塵钰依舊用靈氣維持着城裡的結界，透明的結界分化成一顆接一顆的氣泡，覆蓋在有氣息的人畜之上，近百萬人争先恐後地逃命。

對準他的尖刺往兩邊偏斜，走出來一身戰甲的江拂西，提着長刀。刀背寬且薄，刀口很鋒利，他特意擇了一把好刀，能一次把人的頭斬下來。

“我不懼怕我的那些蠢兄弟們，但唯有抱着你的頭顱，我才能睡上安穩覺。”江拂西舉起刀，卻被一道靈氣擊落。

他面色猙獰黑作一團，怨憤地看着落在謝塵钰身前的幾名守城修士：“王朝更疊是凡人間的事，恐怕容不得幾位大人插手吧。”

方才廣陵城破的時候，這幾個修士也隻管殺鬼魔，對北魏視而不見。徐滿塢攻擊那些修士，江拂西重新揚起刀，修士們卻再次把謝塵钰往身後一擋。

謝塵钰頭腦昏熱，隻是僵直地握住劍，感受着靈氣徹底幹涸，經脈一寸寸碎裂。城門後還有人在逃生，他還在把靈氣往外逼。

驟然間，他聽見那些修士淡淡地說：“明昆君來了。”

謝塵钰愕然看過去。

烈火慢慢蠶食了山坡，天色迫近黃昏，一半黑一邊紅，火焰燎灰了仙人的衣袍。

季念昭就穿着一身破破爛爛的單衣，他跑得太急，來得途中邁過狂風大澤火海，靴子早就灰飛煙滅。發帶也散開，長發美人赤着雙腳，踩過草坡。長草在風吹拂下，輕柔地撩撥謝塵钰的下巴。

季念昭看向他的眼神是那樣溫柔，那樣憐憫，含淚無聲地一路走向他。

謝塵钰在季念昭含淚的眼睛裡看見了自己，也看見了他既定的人生。

亡國之君。

“殿下。”季念昭貼住謝塵钰冰涼的臉，謝塵钰像個木偶，神遊天外地捧住季念昭的臉，恍然覺得天旋地轉。

“我回來了。”季念昭緊緊地摟住謝塵钰。

“為什麼要在最後一刻打開城門？”季念昭問謝塵钰。

“因為開門意味着亡國。”謝塵钰滿目紅光千裡迷障。

他回答的是“為什麼是要在最後一刻”而不是“為什麼開城門”這個問題本身，答案很顯然，他投降了，一國的儲君主動放棄了南朝，太子沒守住自己的國門。

謝塵钰是失敗者。

從世俗的各種意義上評判都是，合該提頭謝罪各位先皇聖祖。

然後他感受到眼眶的淚水被人輕輕抹去，有人額頭貼住他的額頭，他聽見季念昭在耳邊輕輕地寬慰：“道之所以虧，愛之所以成。”

他的手就這樣被人牽住，跟随北魏軍隊一路向前，走向他的命運，直到這座城池的最後一抹火焰也冷卻。