陳鶴卿态度逐漸在軟化，也開始想要主動了，可惜他想捧的戲子是個實打實的雛兒啊！真是雛兒！什麼都不會啊！

喜歡是遲鈍的，挽留是不敢的，渴望是憋着的，明明眼巴巴地希望他留下，卻就是死活開不了口，一張嘴就是爺慢走。

葉昭文能察覺他是喜歡，卻遠沒有到他愛戲的那個程度，他沒有捅破窗戶紙，又不肯委屈自己，懷着一胸的心火和一肚子□□，發洩在绛雪樓的姐兒身上。

袁錦輝最近也霸占着秋棠，原因嘛，那趙老闆的氣好像是生不夠的。袁三爺左哄右哄壓不住，脾氣也上來了，懶得伺候，又回來跟他搶秋棠。

局面似乎僵住了，無法進展，陳鶴卿憋着說不出口的喜歡，葉昭文積蓄無法發洩的欲望。

轉機發生在阮青蘭的辭别。

搬進新宅住了快一月，阮青蘭卻說要跟戲班的師兄弟們對戲，要走了。

陳鶴卿有些不解，試圖挽留，阮青蘭卻笑：“我到底和鶴卿不一樣，也是跑龍套的命了，再和你住，不大合适，班主都給我眼色瞧了。”

陳鶴卿不知說什麼，隻好同意。

他走後某一天，陳鶴卿一早起來練嗓，一張口，聲音嘶啞無比。

隔了兩日，攬月樓一出《玉堂春》唱罷，阮青蘭的蘇三獲得一片叫好。

事情從何說起？可能禍根從那一出替演的《貴妃醉酒》便已埋下了。

趙夢蝶不喜陳鶴卿，不僅僅隻是因為嫉妒，還因為他的出名是借了他的成名戲。

陳鶴卿演罷楊貴妃，再提起楊貴妃時，衆人隻知陳鶴卿，無人再提趙夢蝶，就算提起，也是兩相作比，遺憾歎一句，略遜一籌。

本來還能借着資曆壓着陳鶴卿一頭，戲班裡衆人也順着他來，不給陳鶴卿好臉色瞧。

偏偏來了個好色的葉昭文。

好手段啊，那麼氣派，一出《西廂記》，給一個紅娘造那麼大的聲勢，不知道還以為紅娘跟張生在一起了，他崔莺莺倒成了媒婆！

以前唱堂會，也是他的場子先排，這公子哥兒硬生生把陳鶴卿的場子擡上來。

那麼大手筆的捧那個該死的陳鶴卿，他陪過那麼多老爺公子，有幾個這麼捧他的？

他差在哪了？？

趙夢蝶恨得咬牙切齒。

這葉昭文一來，班主也瞧着人眼色，開始捧陳鶴卿，隐隐有壓他一頭的趨勢，戲班衆人也不再刻意針對陳鶴卿，甚至還有的讨好去了。

直至他注意到這麼一個阮青蘭。

唱功還行，卻不出彩，模樣還行，也不出彩，在這戲班裡，實在是中庸水平。

他瞧見阮青蘭盯着葉昭文送的那水鑽頭面，盯了許久許久，眼裡的神色，和他自己有什麼不同？

他們二人一同拜師，一同長大，一同練功練嗓，如今一個成了名角兒，一個還在跑龍套。

阮青蘭也恨啊。

趙夢蝶幾經試探，便敲定了主意。

他替阮青蘭排了出戲，阮青蘭為陳鶴卿也排了出戲。

陳鶴卿的嗓子毀了，再唱不了戲了。趙夢蝶是喜的，阮青蘭雖有愧疚，也是喜的，他們以為葉昭文同陳鶴卿一樣悲，哪曉得葉昭文比他們還喜！

“張嘴，啊——”葉昭文舀了一勺黑棕湯藥喂給陳鶴卿服下，湯藥剛煎出來，有些燙，葉昭文總需要吹上一吹才能喂給陳鶴卿。

一開始得知這件事的時候，葉昭文沒多大感受，小戲子能不能唱戲不在他的關注範圍，但想到小戲子不能唱戲了，就不能對戲那麼癡迷了，他又嗅到一絲可乘之機。

陳鶴卿是那麼無助，帶着他去看西醫時，他眼睛裡寫滿了驚恐和害怕，隻能緊緊攥着葉昭文的手。西醫表示嗓子可能終生難愈時，陳鶴卿如墜冰窟，說什麼也不敢信，要來看中醫，葉昭文又把他半扶半抱地帶去看了中醫。

中醫看了倒沒說什麼，開了藥方以後，等陳鶴卿出去以後，才悄聲告訴葉昭文，最多隻能恢複到說話沒什麼問題，唱戲，怕是難了。

陳鶴卿一蹶不振，整日待在床上，不願出門。葉昭文有些心疼，但更多也出于私欲，便一同爬上床抱着他，哄他吃飯喝藥。

要查是誰害了陳鶴卿麼？若葉昭文對他真有那麼幾分真情，可能便去查了，但他沒有，隻是做做樣子把那伺候人的小丫鬟趕走了，另找了一個丫鬟繼續伺候，自然，陳鶴卿無暇關注這些。

葉昭文沒有放過這段能徹底走近陳鶴卿内心的機會，他索性把換洗衣物都帶來，以看護為名光明正大地和陳鶴卿同衾共眠，同吃同睡。

一碗藥喝完，葉昭文将瓷碗擱在桌上，坐上床把人抱進懷裡：“沒事兒啊，不就是不能唱戲了，爺在呢，爺養你一輩子。”

陳鶴卿微微一震，靠近他的胸膛，掉了幾滴淚。

“喜歡戲咱們還可以聽啊，有多少喜歡又不會唱的，不照樣看戲呢？再不行，你學學吹拉彈唱，唱戲哪能沒有這些玩意呢？”

陳鶴卿側了身子，把半張臉埋了進去，也抱緊了葉昭文。