淡到她快要完全忘了這件事時，忽然有人敲響了她的門。

正是傍晚，薛鳴玉剛結束一天的課業，閑閑地收拾東西。聞聲她走過去打開門，“是您啊。”她微笑起來，把留堂的小姑娘叫出來。

“齊铮，你兄長來接你了。”

小姑娘頓時旋風一般嗖地蹿出來，“老師！老師！你瞧，我的最後一張字也寫完了！”她一下蹦得很高，翹着兩條辮子把手裡的字帖高高舉到薛鳴玉面前。

薛鳴玉聲音柔和地誇贊她：“寫得很好。”

于是她更高興了，又舉着去和她兄長炫耀。

她兄長生得一張白淨文秀的臉孔，五官算不得多精緻，卻看了叫人舒心和悅。整個人站在那便溫溫柔柔的，如春風迎面。

他順着齊铮的心意仔細瞧了她的字，也極其詳盡地評點稱贊了一番。這之後才從袖中掏出一隻秀麗的錦袋，十分小巧的模樣。

書生把錦袋遞給薛鳴玉，“小妹這些日子多虧您了，一點薄禮不成敬意，還望您收下。”

薛鳴玉當即便要推拒。

卻被齊铮搶了塞給她，“老師你别不要啊，這可是我哥哥親手刻的印章。你昨天不是說原來那個壞了嗎？我一回家就說了，哥哥晚飯都沒吃試了好多次才刻出來的呢！不要白不要啊！”

書生遭人拆台，不由尴尬極了。

他無措地低下頭，“我手藝不大娴熟，讓您見笑了。”

薛鳴玉為着他慌亂羞愧的神色不覺多看了一眼。轉眼間她便改變了心意，将錦袋打開。果然裡面悉心裝着一枚玉章。其實這玉章刻得很不錯了，書生的自貶恐怕也隻是謙辭。

她摩挲着玉章凹凸不平的紋理，認真地向他道謝：“您多費心了。”

于是這對兄妹倆如出一轍地笑起來。

仿佛她肯收了東西，倒成了她們之幸了。

……

薛鳴玉本以為這件事會到此為止。

然而第二日中午齊铮竟然不回去用午飯了，說是提前帶了糕點來學堂。她親親熱熱地湊在薛鳴玉身旁，糕點就擺在眼前，卻一個勁兒地撚着要喂給她。

“老師你嘗嘗嘛！”

薛鳴玉再三推不掉，隻好低頭抿了一塊，味道倒是香甜得恰到好處。見她肯吃，齊铮高興極了，躍躍欲試着恨不得将一整盒全塞給她。幸虧被薛鳴玉強行勸住了。

“這是哥哥做的，是不是很好吃？”

分明周圍沒人，齊铮仍舊湊到她耳邊偷偷摸摸說悄悄話似的：“哥哥說不讓我告訴你。”說完她沖薛鳴玉眨了幾下眼睛，有些委屈地撇着嘴，“可是我憋不住。”

“他越不讓我說，我就越熬不住想說了。”

叽裡咕噜說了一連串後，齊铮又小聲對薛鳴玉說：“老師，我哥哥是不是很賢惠啊？他既會刻章，還會做好吃的……他什麼都會，可能幹啦！”

她掰着指頭一個個數，說着說着息了聲，眼珠子骨碌碌一轉，冷不丁道：“老師，你要不然把我哥哥娶回家吧？”

“到時候我就和老師一起住，然後讓他給我們洗衣做飯！”她眼睛亮晶晶的，“好不好？”

薛鳴玉柔柔笑着，不言。

但翌日起，她便再不肯收齊铮的東西，并催着她同其她孩子一樣回家。書生大概也是個知情識趣的，從此不敢假托妹妹的名義各種笨拙地讨好她。

他其實是個很好的人。

隻是他的好總讓薛鳴玉如鲠在喉，就像咀嚼着他親手做的甜糕，松軟芬芳，入口即化，卻甜得乏味單調。和他成親似乎不錯，但她往後的人生從此也幹癟得一眼能看得到底。

她不喜歡。

更不甘心。

她隻會和令她嫉妒的人成親。

至少他們能讓她得到什麼。

薛鳴玉獨自坐在油燈下對着光一點點轉着手中的玉章把玩了會兒，半晌，她抽出一張白紙寫了封信。這封信第二天被她親自送給了翠微山下的守門人，并煩請他幫忙帶上去。

信中沒有多餘的内容，隻問了薛鳴川的歸期與下落。

收信人是崔含真。

他和薛鳴川自那年之後私下裡時有往來，也給過薛鳴玉一樣信物，說是她需要的時候便可以拿着這件信物去翠微山找他。

可在此之前，薛鳴玉一次都沒找過他。

但如今不同往日，再不主動做些什麼，她懷疑自己遲早會被漸漸抛棄，然後被他們的世界慢慢排擠出去，就像踢掉一個不足輕重的石子。

薛鳴玉絕不接受。

然而，回信未至，反倒引來了許久不見的崔含真本人。

他風塵仆仆地趕到，“不瞞你說，他的去處我也不知。很多事他不止瞞着你，也瞞了我。我不能回答你。”他長歎一聲，歉疚溫和地望向她。

“但我能帶你上山。”

崔含真：“你要跟我上山嗎？”

薛鳴玉：“上山做什麼？”

他斟酌道：“你或許可以和門中弟子們一同習武，雖然你不能修煉，但借此強身健體也是好的。”

薛鳴玉思索了一刻，詢問道：“山上會有許多書能看嗎？”

這便是提要求了。崔含真聽見頓時松了一口氣，“自然。”

“那我聽你的，”薛鳴玉輕聲對他說，“你帶我走吧。”

……

她和鄰裡說好有事要出遠門，請她們幫忙照看宅子，又把學堂暫時關了。在她有條不紊安排瑣事的時候，崔含真就沉默地在那棵柳樹下等候着。

他施了咒，旁人都看不見他，唯獨薛鳴玉在他的默許中，成為了例外。

薛鳴玉簡單收拾了衣裳便跟他走了。

結果剛到山門，就有人奉命傳喚崔含真。崔含真匆忙間隻來得及給她安排了住處便離去。除此以外，還有一枚令牌。

“你拿着它便與門中弟子無異，可在山中暢通無阻。你要的書，亦能通過此令牌去藏書閣借閱。”崔含真如是交代道。

薛鳴玉握着它翻來覆去地打量，“好，多謝。”

她把令牌收好，又去看自己的住處——小院清幽，樹木蔥茏。呼吸間俱是沛然靈氣，叫人心曠神怡。隻是這院子并非獨自隐于一角，就在隔壁還有另一處更為簡樸的院子。

瞧着似乎是空的，沒人住。

薛鳴玉站在院門外探頭朝裡窺視，正要轉身時，卻驟然聽見有人自她背後質問道：“你是誰？”聲音淬了雪一般，透着凜冽的寒意。

她訝然回首。

卻毫無預兆地撞見一張熟悉的面孔。

是蕭青雨。

隻是不見他暗金的豎瞳。