才短短幾日，那威嚴的雙目就變得渾濁不堪，他半阖着眼皮，雙眼凹陷成坑狀，即便偶爾掙紮着微微睜開，目光中也隻剩迷離與渙散，再無往昔的銳利與霸氣。

“元青，你來。”皇帝說話聲音極小，蘇酥隻有靠到他嘴邊見才能聽得。

“兒臣來了，父皇。”看着龍床上毫無生氣的皇帝，蘇酥心裡不是滋味，要是她能幫皇帝戒毒就好了。

“你讓他們下去，父皇……”皇帝像是睡着了，話才說一半，就合上了眼，可蘇酥聽他的語氣，好像是有什麼重要的事。

不會是立她為太子吧？

蘇酥内心産生了一個大膽的想法，她揮退衆人，将頭貼在皇帝臉邊：“父皇，人都走了，您可以說了。”

蘇酥小聲說着，生怕隔牆有耳，可其實她也不知道，皇帝到底睡沒睡着。

“皇兒。”皇帝發出了微弱的聲音回應。

“兒臣在。”蘇酥應着，腿都有些蹲麻了。

“元青，父皇自知大限将至，這張字條你要好好保存。待父皇死後，你就拿着它去找沈鶴，讓沈鶴護送你去這個地方。”皇帝手顫巍巍地，那張平日輕飄的字條，在他袖口磨蹭了許久才被掏出。

“兒臣知道了。”蘇酥接過字條，沒有看内容，而是把它緊緊攥在手裡。

終于，她像是忍不住了般吐露：“父皇，您可知那羅天醫給您吃得是什麼藥？”

“父皇知道。”皇帝猛烈，咳嗽了兩聲：“可如果父皇不吃，壽命也不會拖至到現在，不過是強吊精神罷了。”

“……”

原來皇帝什麼都知道。

蘇酥在心中訝異，果然自古能當皇帝的人都不是一般人。

史書誠不欺她。

“元青，朕再問你一句，你覺得你的兩位哥哥誰比較适合當皇帝？”

皇帝強撐着睜開眼，目光在一瞬間變得清亮，好似病氣都褪去了不少。

“兒臣……”對于皇帝的試探，蘇酥不敢輕易回應，她沉默半天，最終沒有給出一個答案。

“罷了，瞧你們這一個個的，父皇還是再撐會兒吧。”皇帝歎氣，像是要從枕頭下掏出什麼東西。

蘇酥不理解他話裡的意思，便伸手替皇帝掀開枕頭：“兒臣幫您拿。”

“不用。”皇帝掙紮着拿過枕頭下的藥瓶，他打開藥塞，蘇酥霎時就聞到了一股曼陀羅花的香味。

緊接着，她瞳孔地震，隻見面前的皇帝如同野牛飲水般，将整瓶丹藥一吞而淨。

“父皇……”蘇酥伸手，想要阻攔，卻想到皇帝已知此藥是毒藥。

她手懸在半空，心内複雜，最終在滿室的曼陀羅花花香中，出了太和殿的大門。

“诶，跟哥說說，你成太子了嗎？”秦元新哈巴狗似地跑了過來，出言大膽。

“你瞎說什麼？”蘇酥緊急做出一個“噓”的動作，朝禦階下的沈鶴跑去，希望能擺脫秦元新。

“沈鶴。”肅冷的冬日裡，她聲音如暖陽般活靈活現，直擊沈鶴那顆躁動不安的心。

“你終于下來了，我正打算進太和殿找你呢。”沈鶴上前幾步，卻在拉蘇酥手的一瞬間瞥見秦元新。

“你怎麼又來了？”他不舍地松開蘇酥，眸光不善地盯向玉階上的秦元新。

今日，秦元新依舊穿着一身暗紅，全然不避皇帝病重。

他像是發現什麼似的，眼神在蘇酥和沈鶴之間掃蕩：“行了，我也不打擾你們倆了。本殿去江月樓作樂去咯。”

他三步并兩步地下了漢白玉階，好似對太子之事當真不關心似的。

“秦元新是不是發現咱倆什麼了？他眼神怎麼那麼怪呢？”蘇酥目光埋怨地看着沈鶴，轉身用披風狠狠甩了他一下。

這些日子，她和沈鶴越發親近，二人的關系也開始變得有些撲朔迷離。

要是時光一直這樣就好了。

冬日的第一場大雪，紅梅皚皚，白雪飄飄，蘇酥在這樣的天氣裡犯冷又犯困，已經好幾日都沒出門了。

可就在這樣一個大雪紛飛的日子，來做質子的西沙公主悄然而至。

彼時，皇帝的身體也好了些。

自那日太和殿以後，他就加大了數十倍的藥量，藥效之兇狠，好似要将下輩子的陽壽也提前透支了。

“三殿下，陛下說西沙的哈羅公主已到，今日要舉辦酒宴，請您盛裝出席，務必要到場。”

林總管身上積了一層雪，他不敢進屋，害怕落得一地雪水，隻好站在門外由徒弟小甯子通傳。

而蘇酥在接到這由皇上傳遞給林總管，林總管再傳給小甯子，小甯子再傳給她的消息後，心中頓感麻煩。

什麼哈羅公主啊，還得她親自迎接？