小滿初至，甯王府西廂的庭院裡已漫起絲絲暑氣。
李錦期懶懶倚在青竹榻上，青綠色的夏衫被風拂得微微鼓起，像隻憩息的蝶。
青杏站在一旁，手裡執着團扇，時不時為她家小姐扇去幾分燥熱。
李錦期今日可算逮着個正着——方才恰巧晚膳點時，蕭長敬從外頭回來時，那張俊臉通紅得像抹了胭脂，眼角眉梢都帶着藏不住的笑意。她一看就明白，定是醉仙樓那位姓江的大東家又給了他好臉色。
“沒出息...”李錦期撇撇嘴，從桌子上的琉璃盞裡拈起一顆青梅，酸得直皺眉。她這位兄長啊，明明生得一副好皮相，又是堂堂甯王府世子，要權有權，要勢有勢，整個琅京城多少姑娘的春閨夢裡人。偏生被個姑娘家撩撥得方寸大亂。
青瓷盞中的梅子茶漾着琥珀光，浮冰碰着盞壁叮咚作響。“青杏，”李錦期忽地支起身，朝青杏勾勾手指：“近來可有什麼佳節？”她眼波流轉，“就是...能邀心上人同遊的那種。”
青杏聞言手一抖，團扇差點脫手。她瞪圓了眼睛看着自家小姐，心頭突突直跳——小姐這是...有了心上人？
李錦期見青杏這反應，以為她領會了自己的意思，忙不疊點頭，眼神裡滿是期待：是啊是啊，你也看出來了吧？咱們甯王府怕是很快就要有世子妃啦！
青杏深吸一口氣，鄭重其事地點頭：“小姐放心！奴婢一定支持您！要是世子殿下要打斷您的腿，奴婢拼死也會護着您的！”
李錦期被這突如其來的忠心宣言弄得一愣，轉念一想又覺得青杏果然貼心，連這都想到了。她欣慰地拍拍青杏的手：“你也期待着對吧？快說說，最近可有什麼好日子？”
“要說最近...”青杏湊近些，聲音裡帶着幾分雀躍，“再過幾日就是端午宴了。咱們琅京有個傳統，這天姑娘們都會邀心上人遊湖賽舟。若是誰的船拔得頭籌，就能得到永安河的祝福——保佑有情人恩愛白頭。”她說着說着眼睛都亮了起來，“男子會贈姑娘一束鮮花，姑娘要将花高高抛在船頭，寓意前程似錦，福澤綿長。聽說每年奪魁的眷侶，最後都美滿得很呢！若是心上人在岸上觀賽，也可以将花抛給他...”
話到此處，青杏突然想起什麼，神色微變。她猶豫着要不要說出口。
李錦期倒沒注意到青杏的異樣。她捧着青杏煮的青梅茶，小口啜飲着。這茶酸甜适口，加了蜂蜜後更是回味無窮。她漫不經心地想着，什麼恩愛白頭，若将來分開，豈不是成了笑話？
“知道啦！”李錦期突然起身，伸了個大大的懶腰，“我有些事要辦，去找蓁蓁玩，晚些可能不回來了，會派人給你傳話的。”話音未落，人已經一溜煙跑沒影了。
青杏站在原地，望着小姐遠去的背影發怔。石榴裙掃過青石階，像團躍動的火。
她本想說小姐的父母，當年就是在端午宴上陰差陽錯上了同一條船，一見鐘情的。可轉念一想，小姐應當早就聽說過這樁往事，便沒再提。
她低頭收拾着茶具，青梅茶的香氣還在院子裡萦繞。這茶她煮得格外用心，酸甜比例調了又調，就為了讓挑食的小姐能多喝幾口。
四年來，青杏一直守着這個小院。從小姐離府到歸來，她日日都備着小姐愛吃的點心、愛喝的茶。雖然知道小姐貪嘴吃多了又要被世子訓斥，可她還是忍不住想把這些年欠下的關懷都補上。隻要小姐回來時，能喝上一口她煮的茶，吃上一塊她做的點心，青杏就覺得心滿意足了。
梅子茶漸漸暖了，浮冰化作淺淺一汪春水。她就在這裡，靜靜的等着小姐回家。
顔府門前的古槐已亭亭如蓋，翠葉篩下滿地碎金。這般恰到好處的景緻——既不過分冷清，也不顯得喧鬧，好一派和諧自生的氣象，正正好好。
倘若沒有那對在朱漆大門前争執的璧人，那肯定會更和諧的，
李錦期躲在轉角處的影壁後，指尖無意識地摩挲着牆磚上斑駁的苔痕。
“謝三你講不講理！”
着琥珀色雲霧紗裙的顔晞氣得雙頰飛紅，腰間禁步的玉珠随着她的動作叮咚亂響。對面鵝黃圓領袍的謝共秋卻好整以暇地負手而立，待她連珠炮似的說完，才伸手拽住她袖口低語幾句。
“你休想！”
雕花木門被顔晞摔得震天響。謝共秋望着晃動的門環輕笑一聲，轉身時衣袂翻飛，竟輕巧地躍上西牆邊的老槐樹，轉眼便消失在重重碧影間。
暮時的長街空無一人，連蟬鳴都倦怠。李錦期站在刺目的陽光裡，忽然覺得眼前金燦燦一片，恍若置身幻夢。
看來不是尋顔晞的好時機。
繡履碾過飄零的槐蕊，倏忽已是四載春秋。李錦期獨自走着，忽覺天地之大，竟無一處可寄此身。
“當真無趣得緊。”她低喃自語，指尖絞着裙裾上繡的海棠紋樣。旁人皆有所為，唯她終日碌碌，非但不能成事，反累得至親憂心。
若當初...未曾降生于此世，阿爹阿娘或可安然終老，阿姊亦不必為她這個累贅勞神費心。思及此，喉間蓦地湧上苦澀。倘若雙親泉下有知，可會怨她這般無用？
素指深深掐入掌心，舊傷處隐隐作痛。這般念頭，四年來如影随形。每見長姐眸中含憂，又隻得強自按捺。分明是個活生生的人，何以活得這般狼狽？
前塵往事，再難回首。昔年雙親遠征在外，阿姊自己尚是垂髫稚子，又能照拂她幾分？待他日阿姊出閣，恐更難如少時那般相依。若再添子嗣...
非是她不信阿姊，實乃世間難得雙全法。她在黎陽，不是沒見過，鄰家姊妹出嫁後，日漸疏離，終至形同陌路。女子既适他姓，難免要以夫家為重，少時情誼，終究難敵世事變遷。
茕茕孑立，形影相吊。真相渺茫，前路晦暗。這世間萬千顔色，于她眼中皆成灰燼。
黎陽舊居非家，甯王府邸亦非家。她真正的家，早随那場戰火湮滅。細想來，與那市井乞兒，又有何異？
人生百年，終歸黃土。
恍惚間行至深巷，日光透過槐蔭，在地上描摹出斑駁光影。她倚着苔痕斑駁的牆垣坐下。
風過槐梢，簌簌作響。
她仰首望天，桃花眼裡盛滿碎金般的光影。她的目光跟随陽光穿過樹葉的罅隙由一陣細小的微風吹動。牆垣縫隙間，幾簇青苔倔強地開着米粒大的白花，讓她蓦地想起義母執手教她念過的詩句：
“苔花如米小，也學牡丹開。”
也是，爹娘馬革裹屍，長姐中毒未解，師姐還未歸家，師兄還都未曾成家，大仇尚未得報，她哪裡敢去死，便是吊着一口氣，也得找出真相來！
“李錦期。”
正出神間，忽有陰影籠罩。商時序不知何時立于身後，廣袖垂落，恰好為她遮去刺目的陽光。一雙笑眯眯勾人心魄的狐狸眼從李錦期後面悄摸的過來，擋住陽光，一切陰霾仿佛悉數盡碎。
他俯身時，玉冠垂下的發絲微微掃過她肩頭。
日影西斜，巷陌寂寂。
“！！！”
李錦期猛然回首，羅襪生塵間踉跄退後數步：“你怎麼在這？”
商時序撇撇嘴，欺身向前打趣道：“怎麼，我不能在？”
李錦期驚魂未定：“使君說笑了，使君哪裡不能去得。”
“說來也是巧了，我飯後尋思出來走走來消食，竟遇見使君。”她語速加快，連着向後退好幾步。
“現下食也消得差不多了，我就先告辭了。”
她轉身欲要逃走，如果不是必要的見面，李錦期很不願意和這個人見面。
這厮雖然生的霁月光風，但心腸狠毒，還曾把劍架在她脖子上，還是少接觸的好。
後領忽地一緊。商時序拎貓兒似的将她拽回，溫熱的吐息拂過耳畔：“我是什麼洪水猛獸？值得李姑娘避如蛇蠍？”
李錦期使勁拍拍他的手：“你幹嘛呀，放開我！”
商時序偏不，就是不撒手：“我都說了不要與我這般生分，你還是這樣，我是什麼豺狼虎豹，瘟神病煞麼？你要避開我走。”
李錦期幹脆放棄掙紮了：“使君若無要事......”
商時序眯起狐狸眼：“無事便不能尋你？”
那隻握住李錦期衣領的手就是沒放開，此時察覺到李錦期不再掙紮于是力道松了幾分，李錦期立刻抓緊時機，向前一沖。
錦帛撕裂聲驟然劃破寂靜。素紗外裳在拉扯間化作兩段飛練，露出凝霜賽雪的臂膀。李錦期僵在原地，但見眼前人素來含笑的狐狸眼倏地睜圓，耳尖竟比天邊晚霞還要豔上三分。
“你......”
“我......”
“使君若想脅迫于我，”她冷笑，“大可不必用這等下作手段。”
商時序手忙腳亂地将殘破紗衣往她身上裹，偏生越纏越亂。最終解下自己的雲紋外袍将她罩住，打橫抱起時，指尖都在發顫。
“得罪。”
檐角風鈴叮當作響。李錦期縮在他懷中不敢妄動，聽着向來從容的使君語無倫次：“回去就賠你百匹鲛绡...不，千匹...若你覺得不夠...”
“不過一件外裳......”
“我娶你！”