翌日，景桓的玄甲映着江面寒光，符貞剛下馬車便聽見他問："詹主事咳疾可好些了？"

"托将軍福，昨兒咳血染紅半幅帳子。"符貞将硯台擱在軍糧簿旁，"倒省了朱砂錢。"

景桓突然用劍鞘挑起她腰間禁步："這珍珠成色差了些。"平安扣在他掌心轉了個圈，"明日讓人送斛東珠。"

"将軍不如送方夫人。"符貞翻開漕運冊，"聽聞方氏祠堂的金絲楠..."

"本将上月宿在邙山大營。"景桓突然截斷話頭，朱砂筆在"八百石"上重重畫圈，"方氏女擅琴，本将嫌吵。"

符貞蘸墨的手停在半空。江風卷着兵丁呼喝聲掠過耳畔，她忽而輕笑："将軍挑夫家的眼光倒比挑續弦強——詹津好歹不嫌妾身琴藝粗陋。"

景桓的護腕撞翻硯台，墨汁潑濕他甲胄下擺。符貞看着那團污漬漫過北疆紅土痕，想起昨夜他冒雨疾馳的模樣。

"平昌郡驿站新添的三十七匹良駒..."她突然将私鹽賬目壓在軍糧冊下，"将軍查完邟水查詹府，倒是勤政。"

玄鐵手套攥住她腕骨時，符貞嗅到他袖口殘留的沉水香——與昨日不同，未摻半分脂粉氣。景桓喉結滾了滾："城東老宅的花..."

"移栽詹府後開得正好。"符貞抽回手理了理袖口，"将軍若是憐花，不如把暖房的炭火錢撥給流民。"

江鷗掠過桅杆時，景桓突然将虎符按在賬冊上："明日派人送東珠。"他轉身時玄甲擦過她肩頭，"本将不喜赝品。"

符貞望着他大步離去的背影，摸出發間銀簪。簪尾新磨的銳尖在"五十袋私鹽"處戳出個洞，恰夠穿進詹津咳血用的帕子。

西廂房的夜裡，符貞對着銅鏡将東珠耳墜按進耳洞，血珠順着頸線滑進衣領。景桓晌午送來的禮盒裡還躺着把金錯刀，刀鞘紋樣與她當年在城東舊院用來裁衣的剪子一模一樣。她故意讓詹津捧着禮盒進來，那病秧子沾了滿身沉水香，倒像從景桓袖籠裡滾出來的香囊。

他此刻該收到線報了。符貞用染血的耳墜在妝台上畫圈，想象景桓聽聞詹津進她房門時的神情。鎏金燭台照着案頭新謄的《鹽鐵論》，她突然将詹津咳血的帕子覆在書上——斑斑血迹正蓋住"權柄"二字。

卯時三刻，前廳傳來茶盞碎裂聲。符貞扶着詹津穿過回廊時，刻意讓他的枯手搭在自己腰間。景桓的玄甲在晨光裡泛着青黑，劍鞘已劈碎了半幅湘妃簾。

"詹主事氣色倒好。"景桓的護腕碾過案幾裂痕，"聽聞昨兒得了太醫的良方？"