他停在謝隅面前，仰頭看他垂在面前的帽紗，“她給你多少錢？我出雙倍，來我船上當護衛吧，怎麼樣？”

秦悅：“……何公子大費周章把我們押來就是為了撬牆角？”

何墨白搖頭，嘴裡發出一句尾調上揚的嗯音，“當然不是。劫我貨物還不給錢，我想瞧瞧到底是何方神聖。”

兩人都是一愣，秦悅明明記得謝隅将銀子丢進了布袋。她道：“不可能，錢已經付過，剩餘貨物也都還給那姑娘了。”

見她不認，何墨白拍拍手，那女郎被帶了上來。她已是遍體鱗傷，發絲散亂，伏在地上朝幾人行禮。

何墨白靠近她：“你說說，那晚發生了什麼？”

女郎顫聲：“他們……殺了主人的心腹，搶走了貨……”

秦悅氣笑，想上前理論，卻被謝隅抓住手腕，示意她别急。

“我隻拿了那對碧玺耳墜，銀子也已放入包裹中，姑娘為何誣陷我二人？”

何墨白被她們弄糊塗了：“她回船時可是兩手空空的，既然你說沒劫，那貨去哪了？”

秦悅語塞，她當然不知，但她更好奇的是明明救了女郎，她怎麼又回到船上，甚至反咬他們一口。

“不過嘛，一袋碧玺而已，我可以既往不咎，隻要……”他眼神仿佛能拉絲，“你把這護衛送給我。”

還未等秦悅出聲，謝隅先道：“不行。”

“為何不行？”何墨白急了。

“你虐待下人。”

何墨白臉上是大寫的無語。他瘋狂搖着團扇，和他理論起來：“你來我船上是當護衛的，哪能和他們這群奴隸一樣？”

謝隅道：“以小見大，見微知著。”

何墨白冷笑，側躺在窗邊的金絲楠木榻上，“你可知當朝攝政王？”

秦悅：“……”你要不要聽聽自己在問什麼？

謝隅：“略知一二。”

聽見他知曉，何墨白就像拉了個墊背的，“我殺的奴隸跟他那個暗閣相比簡直就是九牛一毛！”

兩人不置可否。

他在那頭數落謝隅的罪行，秦悅卻聞到一陣熟悉的味道。那女郎站在欄邊，江風自她身後掠過，挾裹着輕微的草藥味。

味道淺淡而清新，尋常人聞不出來，但她常年與藥打交道，這方面的嗅覺還是非常靈敏。

她走到女郎身邊蹲下身，垂眸看着她低下的頭道：“其他貨你都偷偷賣了吧？”

女郎猛然擡頭，驚恐地看着她。

看來她猜的沒錯。秦悅起身，“想必船艙底部那些裹滿紗布的病患裡有姑娘在意的人，或是親人，或是朋友。”

還在滔滔不絕的何墨白閉嘴了，衆人目光向她投來。

“于何公子而言，奴隸病死了丢入江裡，再買一個便是，想來不會花錢給他們治病。奴隸賣自己的貨，上頭還得分成，落到她手裡銀錢微乎其微，便隻能想盡辦法掙錢買藥。”

她的眼神又回到女郎身上，“這辦法就包括──把偷偷賣貨換藥的事僞裝成遭遇不測，将我們這倆大恩人出賣。”

團扇啪的一聲掉在地上，緊接着女郎的頭也瘋狂在船闆上磕了起來。

“姑娘饒命！主人饒命！是我阿弟高燒昏迷了七天七夜，再不治他就要死了！我隻有這唯一一個親人……”

何墨白臉氣的更白了，他給待命的打手使了個眼色，後者立刻将女郎架了起來，作勢就要将她從船上扔下去沉江。

“等等。”秦悅将人攔下，“何公子不從自己身上找原因，今後隻會有更多諸如此類的事發生。”

何墨白已經氣得失去理智，再者奴隸對他而言與牲畜無異，犯錯便殺，殺了再買，反正他不差錢。

“我自己的人，你還沒資格管！”他一把推開秦悅。

秦悅向後踉跄幾步站住，正在思考辦法，樓梯下方卻傳來熟悉的嗓音。

“何公子何必動怒？祝神節慶剛過，還是不要造殺孽的好。”

白衣玉冠，柔眉慈目，正是徐若庭。

看見秦悅，兩人皆是微微一愣，随即笑道：“方才在下層聽見聲響，想着上來瞧瞧，竟有緣與秦小姐相見。”

何墨白在他二人身上來回轉悠，“小侯爺認識她？”

徐若庭點頭，“這位是我的朋友。”他又向秦悅介紹何墨白，“何公子亦是我的友人。”

秦悅尴尬笑笑：“徐小侯爺人脈真廣啊。”

“人脈廣有時卻非善事。”徐若庭眉間微蹙，深感抱歉地道：“傅延之事我已經聽說了，沒想到他竟是如此惡劣之徒。”

沉默許久的謝隅換了聲線開口：“小侯爺當真不知？”

“那是自然。”徐若庭看了他一眼，“秦小姐，這是？”

謝隅：“護衛。”

秦悅輕咳一聲，道：“小侯爺怎麼也來青岚都了？”

徐若庭道：“何公子邀我共賞祝神，便在城内歇了兩日。”

他看出兩人不合，又操起老本行當大好人和稀泥，先是安撫何墨白饒了女奴，又給二人牽線做生意，意欲打消秦悅不滿。

他望着秦悅身上柿紅衣裙，眼中閃過一絲驚喜，“這件衣裳……莫非是那日我在布莊挑選的料子？果然與秦小姐相得益彰，襯得秦小姐之姿更為光彩奪目。”

秦悅客氣地笑笑：“是小侯爺好眼光。”

他正想再說什麼，身側謝隅突然不合時宜地咳了一聲，“小姐，時辰不早了，該動身了。”

這兩人你來我往，你侬我侬，看得他煩躁至極。

秦悅還沒反應過來，手腕已經被謝隅拉住往外帶。

她拗不過謝隅，隻好讪笑道：“我還有事，先告辭了。”

剛走出幾步，另一隻手也被人突然拉住。

她回頭，徐若庭莞爾：“秦小姐不留下來吃個便飯嗎？”