頸窩是極其敏感的部位，又濕又黏的觸感，讓人渾身上下起了一層雞皮疙瘩，酸麻擴散到了四肢百骸讓人止不住發顫，溫沉被她這突如其來的舉動弄得措手不及，忍不住從喉中洩出一聲喘。

更可恨的是，李挽朝似乎發現了他的敏感，竟還不松口。

溫沉難以忍受，最後還是伸手推開了她。

他那清泠嗓音帶着被冒犯的羞惱，他質問她，“你在幹什麼？”

“我們已經好久沒有同房了。”

都說夫妻吵架，床頭吵床尾和。

他既然不願意同她說話，那他們就床尾和一下吧。

溫沉并不怎麼熱衷于房事，他們現在成婚四月了，可是同房的次數連一隻手都數得過來。

李挽朝不覺夫妻房事是什麼難以啟齒的事情，再說溫沉話少人也冷冷清清的，他不說，她也不說？那不是守活寡了嗎。

剛好他縣試考完，她也不用再顧及什麼了。

今夜月黑，屋子裡頭又沒燭火，溫沉看不清李挽朝說這話的表情，隻是依稀能從她的聲線中聽出濕意。

含含糊糊的，說不出的媚。

她動情了。

溫沉還沒來得及開口，身下就被摸了一把。

他幾乎咬牙切齒開口喊了她的名字，“李挽朝！”

李挽朝絲毫不将他的惱怒放在心上，反而帶着幾分狡黠問道：“你不是也有反應了嗎？”

被這般挑逗還沒反應？

那真該去看醫師了。

李挽朝還想再說些什麼，就被溫沉壓到了身下。

他身上又冷又洌的味道侵襲了過來，就像是冬日中的冷空氣，包裹住了她全身。

兩人衣衫漸褪，李挽朝忽然問道：“能點燈嗎？”

她喜歡看他的臉，喜歡看他動情的樣子，她平常時候很難窺見他的愛意，唯有這個時候，才不那麼一樣。

溫沉不知道她在想些什麼，不過覺得這個要求太過古怪，為什麼要點燈？

他和李挽朝不一樣，他不喜歡在這個時候點燈。

他無聲地拒絕了李挽朝的要求。

床并不是什麼上等的結實的床，一有動作就容易搖晃。

李挽朝知道溫沉的力氣不小，可是他這人克制，在這樣的時候反倒收着力，即便如此，還是弄得她飄飄零零。

一場情事結束，溫沉想退出去弄在外面，卻被李挽朝環住腰身，不讓他退。

她說，“我想要個孩子。”

他們也都老大不小的了，到了年紀了。

溫沉扯開了她的手，毫不留情地退了出去，他隻道：“現下還不是時候，待到科舉後，安定下來再說吧。”

安定下來以後再說......

“好，那我們以後再說。”

李挽朝本來對溫沉的那點不滿漸漸消散，也是，他們現下這樣，便是生了孩子，怕也要連累孩子過不好，待到溫沉先考取功名才是，到時候他們說不準就能從李家搬出去了，也不用再看陳氏和老夫人的眼色。

溫沉這人話雖不多，但總是給人一種心安的感覺。

她相信他，也能等他口中說的安定二字。

*

縣試的成績很快就出來了，約莫半月。

李家各院的下人都已經跑去看了榜。

李挽朝在家裡頭根本坐不住，也跟着去放榜的地方等着了。今日人多，溫沉不想來擠，便沒出門，李挽朝怎麼也拉不動他，知他不喜吵鬧，便自己出了門。

三月中旬，天氣已經漸漸暖和了下來，身上穿的衣服也沒那麼厚重了。李挽朝頭上戴着兜帽，站在不遠處，等着擠在人群中看榜的知霞。

她等得心焦，分明是一個春風和煦的季節，她的額上卻出了汗。

沒過多久，知霞就擠出了人群，朝着李挽朝跑去。

知霞藏不住事，李挽朝見她一臉喜色就知溫沉這是過了。

果不其然，就聽她道：“案首！姑爺這回是縣案首！”

李挽朝知道溫沉出色，卻也沒想竟這般出色，竟還得了個案首，一時之間喜不自勝。

回家和溫沉說了之後他卻沒什麼反應，李挽朝已經習慣了他的冷淡，她都不知道什麼事情能叫他有表情，不過今日她高興，更沒将這事放在心上。

李挽朝高興，歡歡喜喜來，歡歡喜喜走，她一從書房出去之後，裡面一下子就安靜了不少，隻剩下了溫沉和在一旁研墨的忠吉。

忠吉聽到了溫沉得了個縣案首之後，不解道：“殿下，這樣會不會太惹人注意了啊，畢竟溫沉這個身份還是别人的，萬一太過，被人發現破綻，尋到下落了可如何是好。”

溫沉這人，是齊扶錦從京城離開後，一路向南而去，偶然在途中碰到的一個書生。

溫沉是恩文府底下溫家村裡頭出來的一個窮書生，他給恩文府裡頭的先生遞了一篇文章後就被看上，不要束脩也收他去學堂讀書，隻可惜這書生極端體弱，在半路走着沒多久，就染了重病，命不久矣，剛好碰到從京城逃出的齊扶錦一行人。

齊扶錦剛好缺個身份在外面，便頂替了溫沉，來了恩文府。

若他現下中了案首，難免惹人注意，忠吉自然擔心身份敗露，也怕京城的一些人發現不對勁。

溫沉手上寫着東西，忠吉勸說的話落音後，他手上的信也落了尾，待晾幹了後，裝入信封遞給忠吉。

他道：“這是給外祖的信，你交給他手下的人吧，讓他們傳回京城去。至于科舉，今日不僅要奪縣案首，往後府案首，院案首，我都要得。”

“殿下何必啊。”

忠吉有些急了，他知不該質疑齊扶錦的決定，可是這事實在沒必要，他過個童試就可以應付李挽朝了，中了小三元，他必揚名，終究是假身份，有露餡的風險，何至于此？

齊扶錦道：“給外祖的信上已經寫了，母後不喜孤，趕孤出皇城。孤現如今寄人籬下，日子也不好過，李家門風不正，皆豺狼虎豹，唯有科舉揚名，能受人高看一等，這事，隻能讓外祖辛苦些了，若有什麼動靜，還請他看顧一二。”

國公爺自然不會放任齊扶錦不管，齊扶錦就算再怎麼惹事不聽話，他也不會看着唯一的太子外孫出現絲毫差錯。

忠吉見他早就想好了退路也沒再開口了。

殿下說得其實也不錯，日子不好過，這李家除了李挽朝外，哪有什麼善茬啊。而且，若這回他科舉不中，李挽朝估計也要棄他而去，那日子更難過些。

忠吉終于沒再多嘴下去。

後面四月的府試，以及六月的院試，溫沉果真中了案首，連中三個案首，世人稱“小三元”，從科舉開設以來，中小三元之人，屈指可數，而本朝，隻有溫沉一個。

當溫沉中了縣案首和府案首之時，李府上下都已經啧摸出了事情的不對勁來，恐怕這人真是有幾分本事，是以，在今日出院試出成績的時候，所有人都在關注他能不能得一個院案首回來，若再一個案首，那就是小三元。

六月的天已經熱起來了，空氣中都有幾分灼熱的氣息。

李觀在衙門裡頭甚至有些心不在焉，一直等着跑腿的話。

當揭榜時，溫沉的名字又一次挂在案首之時，所有的人都傻眼了。