翌日清晨，李挽朝醒來的時候，身邊空空的沒有什麼溫度。

溫沉已經不在身邊了，應當已經起身去了學堂那處。

天冷難起身，李挽朝本還想再賴一會床，可是沒想到陳氏那邊來人傳她過去。

李挽朝直覺不會有什麼好事，怕是昨日拿了筆回來，他們要想着法子折騰她了。

一支筆而已，但他們誰也不想讓對方順氣。

李挽朝念這是李觀給她的新年賀禮，本就該是她的東西，放在老夫人那裡算什麼？放着放着恐怕又要落到她那個弟弟的手上。

可她如願拿回了那支狼毫，後母他們又不能順意。

知霞在一旁伺候着她起身，不禁怨怼，“這陳氏未免也太過狹隘了些，本就是我們的東西，拿了回來，怎麼還成了我們的不是呢，這回過去，也不知道他們是又想了什麼法子去作踐人，偏又大爺還在生氣......”

提起李觀，知霞的聲音也漸漸淡了下去。

她們都知道，李觀是個軸性子，哪能輕易消氣。

李挽朝已經坐起了身，更好衣後，一頭烏發如綢緞一樣傾瀉在身後，知霞拿來了梳篦為她盤發。

泛黃的銅鏡中倒映出了李挽朝的臉，櫻唇瓊鼻，眉梢微蹙，她的視線虛虛地落在前方，沒有任何焦點，過了良久，才歎出了口氣，道：“隻願沉郎早些考取功名吧，慢慢熬，日子總歸是有盼頭的。”

兩人去往了陳氏的院子。

沒想到今日在的除了陳氏之外，還有她二叔母黃氏。

李觀如今任知府，他的弟弟李家二爺在知府衙門裡頭任經曆一職，平日裡頭給他打打下手，都是一家人，李觀出息，老夫人也要他盡兄長之責，多看顧一下家中兄弟。

因着這層緣故，黃氏平日裡頭也和陳氏多有往來。

和大房的兄嫂攀好關系，對他們二房自然是有好處的。

那兩人正坐在明間說着話，見到李挽朝到了之後，便齊噤了聲。

這兩個人湊一起去了，也不知是憋着什麼壞。

是陳氏先笑了一聲，她表情看着和善，對李挽朝道：“朝姐兒來了，快坐吧。”

李挽朝面色無異，坐到了一旁的位子上。

今日風雪大，她一進門就帶了一身的寒氣，圍領上還沾着些許的雪。

寒風灌入了屋内，黃氏哎呦呦了兩聲，忙對門口站着的丫鬟道：“快合上門，凍得緊。”

丫鬟把門合了上來。

黃氏沒再說門的事情，視線又落到了李挽朝的身上，她笑着道：“朝姐兒有孝心呐，這大寒的天，你母親喊你來，你這就來了，勤快得很。”

黃氏出身不高，年歲也比陳氏大上些許，保養得也沒她好，說話之時，總是不自覺帶着一股市井之氣。

李挽朝聽了黃氏的話有些不明白，她向來和陳氏交好，現下一過來就捧着她是做些什麼。

聽到黃氏誇她，她非但沒應承下來，反倒擡眸看向她，而後淡聲道：“叔母也勤快。”

誰還不是大冷天來的似的。

李挽朝這話無非是在說黃氏也奔走得勤快，她也挺孝順陳氏。

李挽朝嘴上功夫厲害，黃氏也算是見識過的，一點虧也不肯吃。

分明是在誇她，她倒好，反過來譏起别人來了。

還真是銅牙鐵齒，寸步不讓。

黃氏平日雖是跟着陳氏，捧着陳氏，但這一下叫李挽朝戳穿了開來，又哪裡好受，偏偏又辯駁不得，這陳氏也是小心眼的，她若現在反駁，指不定她回過了味要難受。

陳氏從方才開始，手上一直端着茶盞細品，現下看到李挽朝讓黃氏吃了個癟，才終于放下了杯盞，說明了今日喚她來的意圖。

她道：“朝姐兒火氣用不着這樣大，今日讓你大雪出門，也不是故意為了折騰你。昨日你從崇明堂走後，你祖母就提了一嘴，讓你給弟弟與兄長縫制兩件紅衣，到時候尋個時候，趁着縣試開始前拿去文昌廟好好拜一拜，圖些吉利。”

這兩個哥哥弟弟，一個是大房的，另外一個就是二房的。

大房的那個名李弘遠，是陳氏所出，今年十五，雖年紀不大，但家裡想着他早些參加縣試也沒什麼壞處，便将他報了名；二房的那個是黃氏所出，是李挽朝的堂兄，今十九歲，算起來和溫沉同歲，正是參加童試的年紀。

本朝皇帝貞元帝極重科舉，不論寒門還是貴族，在科舉面前，人皆平等。

所以，李家的人也都重視這次的童試。

而且，今年若是過了童試，便能趕上三年一回的秋闱。

童試分三階段，第一門就是縣試、而後是府試、院試，隻有通過這些，成了秀才，才能參加秋闱。

李挽朝聽了陳氏的話，也知道了黃氏方才為什麼捧她勤快了，原來是想着給她找事做。

現下剛過完年，是一月中旬，再過一月就是縣試。

她還沒給溫沉做紅衣圖吉利，反倒給那兩個不相幹的哥哥弟弟做上了？

三件衣服便不說了，還要去文昌廟......

若是為她自己的夫君去，她是願意的。

可若是為李弘遠和她那個堂兄去，她是極不願的。

她想推脫，卻又聽陳氏先行開口，“你也别覺着是我刁難你，主要是你這繡活好，叫人放心，你祖母也是這樣說的呢。再有，你是為家人祈的福，到時候我同你父親去說，他也能感念你的孝心，也會原諒你做的那些荒唐事了。”

陳氏的言下之意就是，若李挽朝答應了，她就去為她給李觀說情。

陳氏知道，李挽朝不會拒絕這個條件的。

果不其然，李挽朝眉眼之間終見動容，最後還真應承下了這事。

陳氏看了後心中不免冷笑，隻覺她傻得可憐，既給出了差事，她也沒和她再說，讓她回去了。

等從陳氏這裡出來的時候，知霞急道：“小姐，你怎麼能答應呢！她一定是騙你的啊，她現下應得好好的，到時候怎可能為你當說客。再說了，兩件紅衣......您總也不能不給姑爺做，到時候就是三件，怎吃得消？！”

知霞怕被人聽到，極力壓低了聲音，可因着激動，還是有那麼些響。

陳氏巴不得李觀和她吵架，現下她拿了李觀來哄李挽朝，怎麼能相信她的話呢？

同她的激動相比，李挽朝的反應就比較平淡了。

她道：“我知道的，我不指望她。”

知霞不明白，“那小姐應承下來做些什麼？”

李挽朝道：“我要去找父親。”

知霞道：“可是以前不是找過嗎，大爺他不見小姐啊。”

以前又不是沒有找過，可他那氣就好像消不下去，怎麼也不見她。

兩人往歸甯院裡頭回，李挽朝的臉埋在圍領裡頭，聲音聽着都有些沉悶，她說：“不見也要找，不能再繼續這樣下去了。”

她已經等不到溫沉先考取功名回來，她才不想要給李弘遠他們做紅衣。

*

到了傍晚時候，大雪非但沒小，反倒更大了些，空氣中的冷風都透着刺骨的寒。