葉慎輕聲道：“娘娘何必生氣，我們都有共同的敵人。你希望淑貴妃與三皇子付出代價，我自然也希望他們倒台，為我讓路。我們這不是不謀而合麼。”

蕭然又看了看葉慎，後退幾步，拉開彼此之間的距離，挑起唇角笑道：“若如此，倒還真勞七皇子費心了。”

“隻不過，我瞧三皇子與淑貴妃已經注意到你了，七皇子還是先抗住接下來的一波腥風血雨再說吧。”蕭然扶了扶步搖，語調清幽。

葉慎拱手：“多謝娘娘關懷，兒臣定不會讓娘娘失望。”

回到棠梨宮，蕭然才感到那股如芒在背的目光消散。

她揮手撤下宮女，自己給自己倒了一杯茶喝下，壓下心中的恐慌。

後宮艱險，涉及到皇位之争，更是兇險萬分。

如今，她被卷入其中，卻一點主動權也沒有，前路一片未知。

蕭然垂下眼睫，看着仍泛着波瀾的茶水，心中也難以平靜。

她不喜歡這種毫無掌控權的感覺，卻一點辦法也沒有。

蕭然想到，若是自己直接與三皇子和淑貴妃對上，勝算雖小，但好歹也有一線之機。但是，葉慎，蕭然不得不承認，這是個心計深沉又善于隐忍的男人，他就像一條潛伏在暗處的“毒蛇”，等待時機，一擊斃命。

與他對上，她沒有半分勝算。

但好在，目前兩人還算是合作夥伴。

想到此，蕭然歎口氣，在未知中，也隻能走一步看一步了。

*

如此過了幾日，天氣徹底入了暑，連着幾天都悶熱得厲害。

蕭然午睡醒來，閑着無事，想着再去看一看葉梁帝，便喚了日照，提着荷花糕和蓮子羹，前往乾清宮。

“如今，宮中可不就是淑貴妃為大麼！”

行至禦花園，一道女聲傳入蕭然耳中。

蕭然挑了挑眉，舉起折扇擋在眉前，向話音處看去。

隻見涼亭裡，有三名妃子相對而坐，個個都是花容月貌的好相貌，卻都神色萎靡，無精打采的樣子。

蕭然認出了這三人，都是先前恭賀她升為貴妃的妃子。

暑氣蒸騰，禦花園裡的草木也旺盛。蕭然帶着日照站在高大的林木下，能将身影藏得嚴嚴實實，也正好能清晰地聽見那邊的聲音。

最先開口的是嘉貴人，“廢太子自盡，皇後得知了這個消息，瘋得更加厲害，神智也愈發不清楚了。本來她這個皇後之位就形同虛設，如今她這一瘋，更是連擺設的作用也沒有了。”

“就是。”中間那位是齊貴人，捏着手帕，悄聲道，“我上次偶然路過坤甯宮，突然聽見裡面傳來叫聲，那聲音凄厲極了。我大着膽子，貼着門縫看去，突然一個滿眼血絲的眼睛對上了我。”

“嗨呀！”哪怕是現在，齊貴人說起來都臉色煞白，不住地用手拍着胸口，一臉劫後餘生的表情，“不怕姐妹們笑話，我回去後，整整幾夜都沒睡着覺呢。一閉眼就是皇後那蓬頭垢面，恍若厲鬼的樣子。”

其餘兩位妃子也受到了驚吓。

緩了一會後，嘉貴人疑惑道：“按理說，皇上下令坤甯宮不許人進出，那皇後怎麼知道廢太子之事的？”

最外面的妃子儀妃，輕笑一聲：“妹妹這就傻了。如今掌管後宮大權的是誰？且皇上還病着，她想往坤甯宮傳遞消息，還不是輕而易舉的事情。”

嘉貴人道：“想不到淑貴妃竟如此不擇手段。皇後也算是陪伴了皇上二十餘年的發妻，她竟也這麼大膽，怕是想逼死皇後吧。”

“如今後宮之中，淑貴妃最大，但也還隻是妃位。若皇後死了，她登上後位，她兒子再被冊立為太子，她的勢力就更不得了了。”齊貴人心有戚戚焉。

儀妃歎了口氣。

嘉貴人出言道：“兩位姐姐也不必憂心，宮中不還有一位貴妃麼。我瞧皇上對她寵愛尤甚，升遷速度更是前所未有。說不定，她能與淑貴妃勢均力敵呢。”

“我知道，妹妹說得可是蕭貴妃。”儀妃幽幽道，“我瞧那位不是個偏愛權勢的。而且，就算她有心力，有手段，也得等她誕下皇子再說。皇上的寵愛維持不了一世，還是子嗣才是最終的籌碼。”

涼亭一下子沉默了。

蕭然聽得好笑。

沒想到淑貴妃如此迫不及待要重振威風了，竟讓後宮衆人害怕不已。

後宮都如此霸道，想來宮外，三皇子對七皇子定也是步步殺機，招招斃命了。

不知葉慎要如何應對呢？

涼亭内的談話聲重新響起，内容無非是如何向淑貴妃送禮，謀求她的歡心。

蕭然無心再聽下去，悄聲離開了。