“……你為何在此？”

葉清瀾問。

慕歸寒聞言挑眉，單手一撐，利落翻下了院牆，朝前走了幾步。

葉清瀾眼見他洩憤般地一腳踩斷幾株小腿高的雜草，停住，将地上一樣事物用腳尖挑起來，抛到半空伸手接住。

是一隻雞毛毽子。

葉清瀾看着他指尖撚着撿起來的雞毛毽子晃了晃，看也不看地往後一抛落到院外，立刻隔着院牆傳來幾個孩童喜悅的道謝：“謝謝哥哥！”

慕歸寒攤手，看向葉清瀾說：“順路，順手做個好事。”

他說完，便又聽見外面小孩用又輕又大的聲音喊：“漂亮哥哥，你不要緊吧？我剛才好像聽見裡面有東西在叫……”

“不會是裡面有妖怪吧？”

慕歸寒：“……”

他足尖一點，輕飄飄落到院牆高處，半蹲着低下頭看外面：“知道有妖怪還跑到這裡玩？不怕被抓了過去？”

他雖說話不太中聽，但語氣卻是溫和，那幾個小孩反倒沒被慕歸寒吓住，“真……真的有妖怪嗎？哥哥你沒事吧？”

“那妖怪長什麼模樣？是會吃小孩的那種嗎？”

慕歸寒道：“隻是一隻被吓到的貓，沒有什麼妖怪。”

那幾位小孩聞言似乎有些失望，片刻又看着慕歸寒振奮起來：“這位好看的哥哥，你武功看起來這麼厲害，也是來捉最近搗亂的妖怪的嗎？”

慕歸寒問：“從剛才我就奇怪了，為何你們總覺得會是妖怪？”

小孩坦誠道：“有人說看見過影子！鬼魂是沒有影子的，這裡城裡又容不下魔物，就隻能說妖怪了。”

慕歸寒問：“誰瞧見過？為何不曾在口供裡見過記錄？”

小孩說：“就那個瘋了的外來人……大人說瘋子的話信不得，更何況他們……”

話沒說下去，旁邊的同伴攮了他一下。

後院裡無緣故起了一陣風，慕歸寒微微回頭，那滿院野草晃着葉梢，影影綽綽間見其間冒出一個井口，餘光裡瞥見那女孩激動一下，拽着葉清瀾的手朝那方走。

慕歸寒回頭對着院牆外的小孩說：“這幾日城中不太平，還是趕快回家，别在外惹事叫家中長輩擔心。”

大抵是剛才那陣風來得莫名其妙，幾個在外面玩的小孩齊齊打了個寒顫，瞬間覺得這塊地方有些陰森森的，便你推着我我追着你跑到别處去了。

慕歸寒見他們走遠，重新回到院子裡，也湊到葉清瀾那邊瞧着那井口問：“這井有什麼問題嗎？”

“螞蚱。”

同行的小女孩說：“我就是在這裡撿到螞蚱玩具的。”

她從衣袋裡翻出初見葉清瀾時把玩的那個草編玩具，葉清瀾看了看，轉向慕歸寒：“你覺得呢？”

慕歸寒手中捧着一團火，伸手朝井口下探，那井口下方波光粼粼，映着火光：“并非枯井，地道連通内城河，這幾日也并未在河道發現孩童……衣物。”

葉清瀾問女孩：“你之前說看見過影子，具體是在哪裡還記得嗎？”

女孩眨眨眼：“就在井裡，看見有一團黑影一閃而過。”

慕歸寒懷疑：“那也可能是一些從外河飄進來的雜質。”

女孩聞言抿唇不語，看着慕歸寒的目光頗為不滿。

慕歸寒見狀也毫不猶豫看回去：“若是真有異狀，城裡那些修士不可能察覺不到。”

“可他們根本就沒當回事！我爹娘日日在城主府外祈求，那些查案的人換了一批接一批，全都一無所獲。

城主說了，若是這幾日依然無功而返，就叫我爹娘他們做好打算，就這麼算了……”

慕歸寒嘟囔：“既然其他人都這樣說了，憑何指望我還能翻出個花？”

葉清瀾輕輕拍拍女孩的頭以示安慰，看着慕歸寒莞爾：“不要總說些喪氣話。你也是……既然這會選擇在這地方調查，肯定不單隻是順路吧？”

慕歸寒輕哼一聲，說：“若弟子确實就是順路呢？”

葉清瀾搖頭：“怎麼瞧着都不像順路。”

他說着擡手，将慕歸寒出現後便一直靠在他後頸打盹的小紙人揪了出來。

突然被喚起，小人飄在空中不住掙紮。

慕歸寒見此立刻心虛起來，移開目光：“弟子不知……”

葉清瀾：“你倒是瞧着為師再說一遍呢？”

那紙人落在葉清瀾手心，也跟着捂住眼睛打顫，将心情暴露無遺，葉清瀾用指尖戳了戳小紙人，笑問：“什麼時候學的這些奇技淫巧？不做正事，反而來監視我？”

慕歸寒幹巴巴解釋：“是弟子一時鬼迷心竅了。”

葉清瀾問：“生怕為師跑了不成？”

慕歸寒被一語中的，沉默一瞬，在葉清瀾深究之前立刻開口：“弟子豈敢冒犯！真真隻是，當時沖動而已。”