“真的嗎？謝謝姐姐！”賴檬說了個日期，司清焰愕然地發現，那一天恰好是她母親出殡的日子。

母親沒能來得及陪女孩度過11歲的生日。

“姐姐，我想和媽媽一起吃生日蛋糕。”但女孩想跟母親一起過生日。

這話一下子揉碎了司清焰的心。

她很想告訴賴檬，媽媽已經不在了，不是李阿姨所說的那樣隻是“離開幾天”，但就在這時，小王過來通知說可以過去看了。

這是司清焰第二次看時淵洺工作。

也許因為死者是病死的，盡管她比之前的死者年輕幾十歲，但面容卻十分憔悴，臉色很奇怪，嘴角耷拉得更明顯，病痛的痕迹也顯而易見，表情透出一股死亡前的掙紮。

一陣不适從胃部湧上來，司清焰想緊握着拳頭，才意識到自己牽着賴檬的小手。

而賴檬直勾勾地看着，目不轉睛，生怕一眨眼媽媽就會消失。

司清焰決定往下看，因為有賴檬陪着。

而整個過程并沒有想象中的那麼令人難受。

因為司清焰不自覺地被時淵洺的神情所吸引。

很有意思的是，開始這樣的工作時，時淵洺并沒有一臉嚴肅，反倒和平時的表情一樣，而且語調依舊輕松自然。

有種讓人鎮定的能量。

這讓司清焰很快放松了下來，和上次一樣不那麼緊繃着身心了。

等時淵洺完全進入工作狀态時，他開始變得很忘我，從容又專注地工作着，周遭的人和事與他無關了。

司清焰感到一股隐秘的警覺，下意識地讓自己不能呼吸得太重，不能驚擾那隻老虎。

這感覺有點沒來由的荒謬，但司清焰還想着更荒唐的事。

時淵洺整理得很細緻，細緻到她覺得遺體已經很美了，但煩瑣的工作還遠沒有結束，很多細節的處理完全出乎她的預料。

上次看的時候，她其實沒有看得很仔細。

這次看得細，所以腦海裡就會不停地問：這樣做有必要嗎？有變化嗎？有意義嗎？

她對自己有這樣的想法感到吃驚，居然會對如此莊嚴的工作産生質疑。

可更令她吃驚的是，這份質疑消散得相當快。

因為時淵洺平和的神情告訴了她答案。

他對待這份工作一絲不苟，卻也不刻意去強調它的特殊。沒有高高在上，沒有故作神秘，隻是安靜地、認真地完成手頭的工作。

和其他工作一樣，平凡得讓人心安。

司清焰的疑慮，就這樣被這份平凡給不平凡地打散了。

這樣細緻的工作的确是有必要的；它當然帶來了變化，也很有意義。

因為賴檬已經完全理解了時淵洺正在做的事，她的身體還下意識地前傾，明顯想要靠近點再看清楚一些，可還是很聽話地保持安靜觀看，沒有貿然打擾。

她的眼睛亮晶晶的，心裡隻有一個念頭——

媽媽好美，好美，好美。

她還很小聲地說了出來，剛好被司清焰聽見了。

以前，司清焰很不喜歡祭祀，當然也包括葬禮。

她覺得這些事占據了人們太多時間，覺得一切都隻是形式，頂多的作用就是給人社交。

不能填飽肚子，反而消耗心力。那為什麼還要浪費時間去做這些無意義的事？

作為一個無神論者，司清焰總是質疑這些儀式，但今天突然有了不同的感受。

而且按照鄉裡習俗，入殓師除了整理遺容，還要為遺體穿上特定的衣服，并且要在額頭與眉頭上畫上符号。

如果是在城市裡，入殓師或許不必做這些額外的事，甚至可以拒絕，交由家屬自行處理。

但時淵洺沒有拒絕。

他尊重這一切，平靜而不帶批判地接受。

司清焰了解他，知道他是個科學主義者、理性主義者、極簡主義者。他不迷信，也不擔憂不遵循這些習俗會帶來什麼不好的事，所以她能清楚地感受到，時淵洺接受它，是在真誠地對待他人的信仰。

他包容一切。

而且她非常确定一件事：他不會因為她與賴檬或其他人的目光而感到絲毫不自在。

他是那麼從容、自洽、舒緩地做着本職工作，也是在堅定着自己的信仰。

工作結束後，有那麼十幾秒鐘，整個房間陷入了完全的安甯與寂靜，随後被賴檬突如其來的哭聲打破。

小王吓得以為自己犯了錯，而時淵洺隻是定定地看了她一會兒，爾後目光轉向了司清焰。

司清焰從恍惚中回過神來，立刻蹲下來關切地詢問情況。

可賴檬隻是一直哭，不是吓哭的，也不是難過或悲傷，而是因為她這個年紀還無法說清的感動。

她嘴裡在喃喃地重複些什麼，司清焰仔細地聽了一會兒才聽明白。

一下子，她也有點哽咽了。

“我再也見不到媽媽了，”賴檬其實是知道的，媽媽已經死了，“我要記住美麗的媽媽。”

司清焰用力地抱緊賴檬，卻不知是在安慰她，還是在安撫自己。